這一年原本應該是趙佶大展宏圖的一年。

崇寧三年之初，除了西北青唐地區的穩固之后，原先在西南那里的安化蠻在廣南西路經略安撫使程節的屢次強硬用兵之下，終于開始低頭愿意臣服，并于今年的正月，與纂府蠻楊晟銅、融州楊晟天、邵州黃聰等族一樣，派了使者來到京城接受朝廷的冊封。同時前來京城的還有沿海水師于去年再下南洋征服的獅子城的新任宋商總督，因為他們會定時向朝廷進貢珍寶，其價值遠遠超過其他蕃國聊勝于無的貢物，趙佶還是愉快地認可了這類海外自治領地的總督任命。

有了錢，他便要去做一件大宋所有官家都未曾做過的事情：鑄九鼎，盡管幾乎一大半的大臣都反對，但是些事卻得到了首相蔡京的一力支持，同時便交給了他最信任的內宦楊戩去專心負責。

所以，盡管不斷地有大臣、御史進甚至直接彈劾左仆射兼門下侍郎的蔡京，但是趙佶還是反而更相信“木秀于林、風必摧之”的道理了。這蔡相公一提元佑黨碑策，幫他迅速壓制住了前面兩朝皇帝的舊班底，讓他的皇位徹底穩定住了；二建居養院、安濟坊及澤漏園，令其關愛天下的帝王之心普照萬民；三還巧施新法，頒行當十錢，整治各地坑冶金銀，令其內藏庫以眼見的速度迅速地豐盈起來。所以，蔡相是一個不可多得的賢臣大才，是他趙佶治理天下的堅實臂膀。即使是有人說他網羅黨羽、權柄滔天，可是這又有什么呢？再多的黨羽，最終還不都是他趙佶的忠實臣子么？再高的權柄又還不在他一之下可以決定予奪么？

趙佶很自信自己的帝王御人手腕，比如一開始與蔡京一起童貫、高俅、胡衍這四人，如今卻已經被他一個派到西北去幫他開疆拓土，一個被他安置在京城看軍守城，一個又被他簡拔在朝廷中做事理財，而且據說四人之間也并非如那些諫臣們說的鐵板一塊，這些都是得益于他從已經逝去的皇父、皇兄留下來的宮里筆記里讀出來的“異論相攪”的治臣之道。

所以，趙佶還專門提拔了對于“斗蔡”十分熱衷的趙挺之，作為他棄掉曾布之后的有益補充。蔡京他是要用的，但是適當的壓力卻還是要保持的。相對于資格老辣、又野心勃勃的曾布，年紀雖然不小，但是斗爭精力卻旺盛得像只公雞一般的趙挺之，顯然還是很不錯的。同是提拔到宰執隊伍里的張商英，趙佶其實并不喜歡他，用他無非就是可以為蔡京多點折騰的事情做做。