隨著一聲輕微的“咔噠”聲，容器被打開了。里面沒有預想中的電路板或數據芯片，只有一個懸浮在凝膠狀營養液中的、針尖大小的、閃閃發光的微小顆粒。

“這是什么？”龍武皺眉。

“不知道。”葉嵐的臉色前所未有的凝重，“但它還在釋放極其微弱的能量信號。我建議，立刻進行最高級別的生物安全隔離，并送回‘黎明城’，交給秦醫生。”

這個被稱為“異星樣本”的微小顆粒，被以最快的速度、最嚴密的防護，送到了秦婉的生物實驗室。

秦婉對它進行了長達七十二小時的、全方位的檢測。結果讓整個核心團隊都陷入了沉默。

“它……是一個活體。”秦婉的聲音在通訊器中響起，帶著一絲難以置信，“一種結構與我們地球已知所有碳基生命都截然不同的微生物。它的細胞壁由一種我們無法解析的、具有自我修復能力的晶體結構構成。最可怕的是，它在進行一種奇特的能量代謝，不需要進食，似乎能直接從環境中吸收某種輻射或靈能粒子來維持生命活動。”

會議室里，氣氛壓抑。

“它是無害的嗎？”蘇清雅忍不住問道。

“目前看來，是的。”秦婉回答，“在實驗室的隔離環境下，它表現得很‘安靜’。但它攜帶的遺傳信息，是我從未見過的。我們嘗試讀取它的基因鏈，發現它的編碼方式極其高效和復雜，遠超地球生命。而且……它在自我復制，非常緩慢，但確實在分裂。”

“它在學習我們的環境。”凌夜緩緩開口，目光深邃，“趙啟明他們擔心的，或許不是沒有道理。我們帶回的，可能不僅僅是一個科學樣本，而是一個潘多拉的魔盒。”

“那我們該怎么辦？”艾米莉亞問道，“銷毀它？”

“不。”凌夜立刻否決，“在弄清楚它的本質之前，我們不能冒險。銷毀可能只是毀掉一個鑰匙。我要將它交給‘望舒’平臺，讓葉嵐的團隊和留守的科學家，結合‘先行者’的數據庫，進行更深層次的分析。同時，我要知道，這個探測器為什么會墜毀在這里？它是被擊落的，還是自己出故障了？它在監視我們，還是在傳遞什么？”

這個來自深空的“禮物”，如同一顆投入平靜湖面的石子，激起的不僅是科學研究的漣漪，更是對帝國未來道路的又一次拷問。他們渴望星辰大海，但星辰大海，是否也渴望著他們？或者，正準備著吞噬他們？

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