香山六日悠游，恍如一夢。車駕駛離西山余脈時，蕭景珩掀開車簾回望，漫山紅葉仍如燃霞般鋪展在天際，風里裹挾的楓香似還縈繞在衣袂間。梁婉清坐在身側，正低頭整理著一疊詩稿，素白的指尖拂過泛黃的紙頁，上面是二人連日來偶得的佳句，墨痕尚帶著幾分山霧浸潤的溫潤。此行歸來，他們滿身皆是秋色，心懷更是被山水清靈與彼此陪伴填得滿滿當當，啟程返回京師的路，竟比來時少了幾分漫長。

車駕沿著來路緩緩而行，窗外景色依舊是熟悉的田壟、溪橋與疏林，心境卻已判若云泥。來時蕭景珩因連日案牘勞形，眉宇間凝著幾分沉重心事，梁婉清亦為他操勞奔波，難掩疲憊。而這六日里，香山的晨霧暮云洗去了案牘塵囂，清泉石澗滌蕩了胸中郁結，二人或攜手登高望遠，或對坐臨流賦詩，或靜聽松濤鳥鳴，那些積壓的煩憂早已煙消云散。取而代之的，是一份歷經沉淀后的寧靜，以及面對未知未來的從容篤定。梁婉清抬手將鬢邊碎發別至耳后，輕聲念起昨日在香爐峰下所作的詩句：“霜染層林醉，風梳石徑斜。心隨云影去，何處不天涯。”蕭景珩側耳聽著，唇邊漾起一抹淺笑，伸手握住她微涼的指尖，眼底滿是暖意。

途中再無過多停留，車馬兼程，蹄聲踏碎一路風塵。次日黃昏時分，京師巍峨的城墻便已遙遙在望。那青灰色的城磚綿延數里，在夕陽余暉下泛著厚重的光澤，城門處的吊橋緩緩放下，往來商旅、車馬絡繹不絕，一派繁華景象。進城之時，已是華燈初上，沿街的店鋪紛紛點亮了燈籠，橘紅色的光暈次第鋪開，映得青石板路暖意融融。叫賣聲、馬蹄聲、孩童的嬉鬧聲交織在一起，構成了京師獨有的煙火氣息。

靖安侯府門前，早已燈火通明。老管家領著一眾仆役翹首以盼，望見遠處駛來的熟悉車駕，連忙快步上前，臉上堆起真切的笑意。“侯爺、夫人，您們可算回來了！”老管家躬身行禮，聲音里難掩喜悅。丫鬟們也紛紛上前，小心翼翼地接過二人手中的行囊與詩稿，動作輕柔。蕭景珩點頭示意，目光掃過府門前懸掛的紅燈籠，心中涌起一股歸屬感。府中一切如常，庭院里的菊花開得正盛，金黃、雪白、淡紫的花瓣在燈影下搖曳生姿，廊下的銅鈴隨風輕響，卻因主人的回歸，平添了幾分鮮活的生機。梁婉清走進自己的院落，吩咐丫鬟將詩稿妥善收好，又叮囑廚房備些清淡的吃食，轉身便去打理蕭景珩換下的衣物，眉眼間滿是溫柔。

次日清晨，天剛破曉，蕭景珩便已起身。他換上一身月白色常服，衣料是上好的云錦，腰間系著一枚羊脂白玉佩，質地溫潤。洗漱更衣畢，用過簡單的早膳，便帶著隨從入宮覲見，向元景帝復旨敘職。

皇宮深處，太和殿的琉璃瓦在晨光下熠熠生輝，宮道兩旁的古柏蒼勁挺拔，侍衛們身著甲胄，肅立兩側，氣氛莊嚴肅穆。蕭景珩沿著漢白玉臺階緩步而上，步履沉穩，神色平靜。殿內，元景帝端坐于龍庭之上，龍袍上的金線在晨光中流轉，面容威嚴卻不失平和。

“臣蕭景珩，奉旨休沐歸來，特向陛下復旨。”蕭景珩躬身行禮，聲音清朗。

元景帝抬手示意他平身，目光落在他身上，細細打量片刻，緩緩開口：“一路辛苦，且將此行見聞說來聽聽。”

蕭景珩依起身，垂眸稟報。他將香山的風物景致、沿途州縣的民生瑣聞擇要述說，語平和質樸，既不刻意渲染山水之美，也不夸耀自己的閑情逸致。他提到江南一帶今年收成尚可，州縣吏治亦算清明，只是部分偏遠村落仍有賦稅偏重之嫌；又說起邊關一帶軍民同心，軍備整飭，暫無外患之憂。

元景帝端坐聽著，手中摩挲著茶盞，偶爾頷首示意。待蕭景珩說完，他忽然問道：“沿途所見，州縣官員是否有懈怠瀆職之事？邊關將士的衣食供給，可有短缺？”

蕭景珩心中一凜，知道皇帝雖允他休沐，卻仍心系朝政。他依著所見所聞，謹慎對答：“回陛下，多數官員皆能恪盡職守，唯有青州某縣縣令，似有拖延賦稅收繳之嫌，臣已記下縣名，待日后核實再向陛下稟報。邊關將士衣食供給充足，只是冬日將至，棉衣糧草仍需提前籌備，以防嚴寒。”他的回答條理清晰，句句有據，未有半分虛。

聽罷回稟，元景帝微微頷首，目光深邃地看了蕭景珩一眼，眼底閃過一絲贊許：“景珩此行，觀風問俗，頗有所得。看你氣色精神，更勝往昔，可見山水怡情，并非虛。”他頓了頓，語氣放緩了幾分，帶著幾分真切的關切，“朝中近日亦無大事，你且安心休整兩日，再將禮部積壓的文書處理一番。”罷，吩咐宮人賜茶，顯然對他此番“休假”頗為滿意。

>gt;“臣遵旨。謝陛下體恤。”蕭景珩再次躬身謝恩，心中了然，皇帝此舉既是體恤，也是對他的信任，至少表面上，君臣相得無間。

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退出皇宮，蕭景珩并未直接回府，而是轉道前往禮部衙署。此時辰光尚早，衙署門前已有不少官員往來，見蕭景珩一身常服而來，紛紛駐足見禮。往日里雖也敬重，今日卻多了幾分不同，那目光中帶著明顯的忌憚與討好。蕭景珩心中清楚，他離京期間，宮中“奉旨休沐”的特殊待遇，再加上帝婿的身份，早已讓這些官員暗自掂量起他在皇帝心中的分量。