陽春三月，草長鶯飛。吏部調令抵達涿縣，著蕭景珩交接公務，回京述職。消息傳出，涿縣百姓自發聚集于縣衙之外，萬民傘、功德牌匾絡繹不絕，更有耆老跪伏于地，涕淚交加，懇請青天大老爺留任。蕭景珩一一扶起，溫撫慰，皇命難違，囑托繼任者必當延續善政。交接之事，他辦得一絲不茍，將一年來整理的戶籍、錢糧、刑名、工程等卷宗冊簿，分門別類，條目清晰，與新任知縣交割明白，尤其叮囑水利維護與新糧推廣之要務，可謂仁至義盡。

離縣之日，萬人空巷，送行百姓綿延數里，哭聲載道，其情其景，感人肺腑。蕭景珩輕車簡從，拜別父老，踏上了返京之路。回望那漸漸遠去的涿縣城郭，他心中并無多少離愁，唯有沉淀下來的沉穩與即將面對新挑戰的冷靜。

重返闊別年余的京師，景象依舊繁華，然蕭景珩的心境已大不相同。昔日他是初入翰林的清貴詞臣，如今則是攜著實打實政績的地方干吏。他并未急于拜訪故舊，先是安頓于青魚巷舊宅，閉門謝客，將涿縣一年的施政得失、民生利弊、錢糧數據、工程概要等，細細梳理，準備面圣述職。

不幾日，宮中傳旨，召蕭景珩于御書房覲見。

再入皇城，穿過重重宮闕，踏入那莊嚴肅穆的御書房時，蕭景珩心境平和。書房內，元景帝并未端坐龍椅，而是站在一幅巨大的輿圖前，似在沉思。見蕭景珩進來，他轉過身，臉上帶著一絲溫和的笑意。

“臣蕭景珩，叩見陛下。”蕭景珩依禮參拜，聲音沉穩。

“平身。”元景帝抬手虛扶，目光在他身上停留片刻，帶著審視與些許欣慰，“一載未見，景珩倒是清瘦了些，看來這地方官，確是不易。”

“為陛下分憂，乃臣本分。”蕭景珩恭敬答道。

元景帝點點頭，示意他近前，指向輿圖上涿縣的位置：“涿縣之事，周秉正的折子，朕仔細看過了。一年之內，能有如此局面，你，功不可沒。今日召你前來，不必拘禮，朕想聽聽，你這父母官，是如何做的。”

這便是要考較實務了。蕭景珩心領神會，從容不迫，開始詳細稟報。他并未空談政績，而是從涿縣去歲水患后的凋敝現狀說起，講到如何整頓吏治、懲貪肅劣以立威；如何采用“以工代賑”之法，組織流民興修水利，既解決民生，又根除水患；又如何頂住壓力，引入新糧，改進農技，提高產量，安定民心。他語簡練，條理清晰，數據詳實，尤其對錢糧收支、工程用工、新糧推廣的具體細節，了如指掌，如數家珍。

元景帝聽得十分專注，不時插詢問。當聽到蕭景珩談及如何設計扳倒劣紳張員外，將其家產充公用于民生時，元景帝眼中閃過一絲激賞；當聽到新糧收獲，百姓倉廩漸實，甚至有余力發展副業時，他更是頻頻頷首。

“哦？你說那‘地瓜’，畝產竟能達二十石以上？”元景帝對此尤為關注。