穆薩特猛地抬頭，眼神銳利如刀：“你懂什么？”

她指尖劃過桌面的水漬，畫出簡易的合作鏈：“合同漏洞在環保條款上，對手握著我們的碳排放數據不放。

但東南亞現在缺能源技術，用開采權換技術支持，再讓當地zhengfu出環保豁免函——他們需要就業，我們需要通行證，各取所需。”

話音落地，房間里靜得能聽見墻上掛鐘的滴答聲。穆薩特盯著她，酒意瞬間醒了大半，那些被他忽略的商業新聞、財經分析，原來她一直看在眼里。

三天后，合作危機解除。穆薩特回來時，破天荒地遞給她一杯紅酒：“你比我想的更有用。”

他眼底的審視多了層探究，“以前在陸家，你倒是藏得深。”

陸炎藝接過酒杯，指尖微顫。她知道，這不是認可，是獵人發現了獵物的新用途。

但這就夠了——當“收藏品”有了利用價值，才有機會靠近他的棋盤，摸到那些決定生死的棋子。

在中東的第七年，孩子六歲生日那天，宮殿里擺了奶油城堡形狀的蛋糕，陸炎藝牽著兒子和女兒切蛋糕吹蠟燭時，穆薩特回來了。

他身后跟著個穿和服的女人，綢緞腰帶系得一絲不茍，眉眼低垂著，像株被雨打蔫的櫻花。

“介紹一下，”穆薩特語氣隨意，仿佛帶回一件新家具，“這位是千葉，以后住東邊的客房。”

陸炎藝握著兒子的手頓了頓，蛋糕上的燭火晃了晃，映出千葉手腕上若隱若現的紅痕——和她當年腳踝上的鐐銬印，幾乎是同一種形狀。

孩子奶聲奶氣地喊“爸爸”，穆薩特卻沒看他，目光落在陸炎藝臉上，帶著幾分玩味：“你現在管著家里的賬目，多個人，正好讓你練練手。”

她垂下眼，聲音平靜無波：“知道了。”轉身吩咐傭人帶千葉去客房時，指尖擦過對方衣袖，觸到一片冰涼的顫抖。

深夜，她在書房核對賬單，千葉忽然推門進來，手里攥著塊碎掉的和果子，日語混著生硬的中文：“夫人……我想回家。”

陸炎藝看著她眼底的淚，和忽然想起六年前的自己。她合上賬本，輕聲道：“在這里，眼淚最沒用。

一夜的哭喊聲過后，

渾身血淋淋的千葉被抬出，丟進虎籠被分食而光的場景，讓陸炎藝吐了整整一個星期，

窗外的波斯灣依舊湛藍，而這座宮殿里，又多了一個需要破籠而出的靈魂。

當近花甲之年的穆薩特確定再也生不出兒子，陸炎藝的兒子也就是后來的陸明舟被立為繼承人，女兒陸晴則因“無用”被丟給女仆。

7歲的陸明舟被穆薩特培養成“完美工具”：白天學習華爾街金融模型，夜晚在地下室用鞭子抽打奴隸“練習統治”。

每當穆薩特生氣就會用皮帶抽打陸晴或者其他的女兒，7歲的陸明舟被迫用烙鐵在妹妹手臂刻下“商品”二字。

當晚陸炎藝掰斷翡翠手鐲，扯住兒子的頭發，用鋒利的斷面抵住兒子咽喉：“記住，你血管里流著我的血，不是那個chusheng的。”

男孩瞳孔驟縮，從此學會在父親面前扮演乖順傀儡，卻在深夜偷偷教妹妹認字。

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