回到城南那座搖搖欲墜的閣樓，推開吱呀作響的木門時，蘇清淺感覺自己像是從一個光怪陸離的夢境回到了現實。

門外是青風城的繁華與喧囂，是“一千塊靈石”壓得人喘不過氣的沉重；門內，則是這一方獨屬于她的、破舊卻安寧的小天地。

午后的陽光透過窗格，在積了薄塵的木地板上投下幾道斜長的光帶，空氣中浮動的微塵在光束里緩緩飄舞，像金色的小精靈。一切都靜悄悄的。

她放輕了腳步，走到房間中央。木盒里，燭龍依舊安靜地趴著，身上覆蓋的青綠色藥粉讓它看起來像一塊長了苔蘚的紅玉。它的呼吸平穩而綿長，似乎陷入了深度的沉睡，對外界的動靜毫無察覺。

木盒邊上，金烏小玖正以一種奇怪的姿勢站著崗。它一條腿站立，另一條腿微微蜷起，腦袋一點一點的，像是在打盹，但只要閣樓外傳來稍大些的聲響，它的眼皮就會立刻掀開一條縫，警惕地掃視一圈，然后才重新閉上。那副盡忠職守又困得不行的模樣，透著一股莫名的喜感。

蘇清淺懸了一路的心，在看到這安然的一幕時，終于緩緩落回了實處。

這里就是她的陣地，是她無論在外面遭受了多少白眼與挫折后，都必須守護的歸宿。

她沒有去打擾它們，而是走到角落那張缺了一條腿、用幾塊磚頭墊著才勉強放平的舊木桌前，從一個破了口的瓦罐里，找出了一張不知從哪本書上撕下來的、邊緣已經泛黃的紙頁，又尋了根燒剩下半截的炭筆。

紙張粗糙，帶著一股陳舊的霉味，炭筆握在手里，指尖很快就沾上了一層黑灰。但蘇清淺毫不在意，她俯下身，借著窗外透進來的光，開始在紙上鄭重地寫下第一個字。

火把。

迷霧森林的深處，瘴氣會濃郁到連陽光都無法穿透。上一次，她只是在外圍尋找礦洞，就已經數次迷失方向。這一次要深入腹地，沒有充足的火把，就等同于自絕生路。她用炭筆在“火把”后面重重畫了三個圈，提醒自己這是重中之重。

解毒丹。

掌柜的話猶在耳，“三階妖獸遍布”。那不僅僅是力量上的碾壓，更意味著各種詭異莫測的毒素。腐尸熊的尸毒，鬼面蛛的神經毒素……她在宗門雜役房聽過太多關于迷霧森林深處的可怕傳聞。解毒丹，是她敢踏入那片死亡之地的唯一保障。而且，得多備幾顆。

干糧。

她摸了摸腰間那個干癟的錢袋，里面那八十塊靈石叮當作響。除去買火把和丹藥的錢，剩下的恐怕只夠買些最粗糙的黑麥餅了。她仔細盤算著，至少要準備五天的量。順利的話，五天時間找到血靈芝，應該足夠了。

寫完這三樣，她停下筆，目光落回房間中央的那兩只小家伙身上。這才是她此行最大的牽掛。

她走到墻角的一個小木箱前，打開箱蓋，從一堆雜物里小心翼翼地捧出一個用布包了好幾層的小包。一層層揭開，露出里面幾塊指甲蓋大小、散發著微弱光和熱的碎片。

太陽石碎片。

這是她之前在礦洞里，從一塊廢棄的上品礦石里摳出來的邊角料，也是金烏小玖唯一的口糧。她仔細數了數，一共還剩七片。

小玖似乎聞到了熟悉的味道，打盹的腦袋一下子清醒過來，黑豆眼亮晶晶地看著她手里的東西，喉嚨里發出渴望的“咕咕”聲，拍著翅膀就要飛過來。

“不行。”蘇清淺將布包重新裹好，對它搖了搖頭，語氣是前所未有的嚴肅，“這是你接下來幾天的飯，現在不能吃。”

小玖歪著腦袋，似乎沒聽懂，又往前湊了湊，試圖用小腦袋去蹭那個布包。

“聽話。”蘇清淺把它的小腦袋推開，將布包放回箱子里，然后蹲下身，平視著它，“我要出去很久，你得自己在家。這些石頭，一天只能吃一片，知道嗎？”

她一邊說，一邊伸出一根手指，在小玖面前晃了晃。

小玖看看她的手指，又看看那個被關上的木箱，似乎明白了什么，情緒一下子低落下來，翅膀也耷拉了下去，喉嚨里發出委屈的“啾啾”聲。

蘇清淺心里一軟，摸了摸它頭頂柔軟的絨毛。“我很快就回來，給你帶更好吃的東西。”

安撫好了小玖，她的目光轉向木盒里的燭龍。

它需要極陰玉，可自己暫時給不了。那至少，要讓它在自己離開的這段時間里，能舒服一些。它身上的寒氣極重，普通的棉絮雖然能保暖，但效果有限。

蘇清淺想了想，起身在閣樓里翻找起來。這間閣樓是她從一個孤寡老奶奶那里租來的，里面堆著不少前任租客留下的雜物。她翻了半天，終于在一個破舊的衣柜底層，找到了一床厚實的、不知用什么獸皮縫制的褥子。褥子很舊了，皮毛也有些脫落，但入手卻異常溫暖。

她將褥子吃力地拖出來，拿到窗邊抖了抖，揚起一片嗆人的灰塵。她顧不上咳嗽，用身上唯一還算干凈的袖子，仔仔細細地將褥子擦拭了一遍又一遍，直到感覺上面不再有浮塵，才小心翼翼地將它疊好，輕輕鋪在燭龍旁邊的空位上。