終于，在一叢帶刺的荊棘藤下，她找到了那個傳說中的洞口。

那與其說是洞，不如說是一道窄縫。被雨水沖刷過的洞口，邊緣滿是濕滑的爛泥，洞內黑漆漆的，散發著一股泥土的腥氣和某種小動物巢穴的臊味。

蘇清淺看著那個只夠一人匍匐爬行通過的洞口，沒有半分猶豫。

尊嚴，在生存面前，一文不值。

她先是將背后的包裹解下來，連同鐵鎬一起，從洞口費力地塞了進去。然后，她深吸一口氣，雙膝跪倒在那片泥濘之中。

冰冷的泥水瞬間浸透了她的膝蓋，磕在碎石上，傳來一陣鉆心的疼。她顧不上這些，只是用手護住胸口的小玖，壓低身體，一點一點地，朝著那個狹窄的洞口鉆去。

爬行的過程，比她想象中還要艱難。洞內的空間極為壓抑，粗糙的石塊和泥土不斷摩擦著她的身體，腰側的傷口被蹭到，疼得她眼前直冒金星。每一次蠕動，都像是對她意志力的一次凌遲。

她能感覺到，懷里的小玖似乎有些不安。它的小爪子輕輕地抓了抓她的衣襟，像是在詢問，又像是在擔憂。

蘇清淺停頓了一下，低下頭，在黑暗中用下巴輕輕蹭了蹭小玖溫熱的腦袋，無聲地安撫著它。

別怕，就快好了。

我們馬上就能離開這個牢籠了。

小玖似乎讀懂了她的意思，安靜了下來。它不再動彈，只是將自己的身體蜷得更緊，努力不給蘇清淺增添任何負擔。偶爾，它會伸出小腦袋，用溫熱的喙，輕輕碰碰她的下巴，像是在給她加油鼓勁。

不知過了多久，當蘇清淺感覺自己全身的力氣都快要被耗盡時，眼前終于透進了一絲不同于洞內那般死寂的黑暗。

是出口！

她精神一振，用盡最后的力氣，奮力向前一拱。

“噗通”一聲。

她整個人從洞口滾了出來，重重地摔在了外面松軟的泥地上。

自由了。

這個念頭在她腦海中閃過，卻沒能帶來絲毫的喜悅。

她掙扎著抬起頭，抹去臉上的雨水和泥漿。眼前，是截然不同的景象。

身后，是御獸宗高大冰冷的圍墻，像一頭沉默的巨獸，將所有的壓迫與危險都隔絕在內。

而身前，是真正的、危機四伏的荒山野嶺。

暴雨如注，夜色如墨。陡峭的山坡上，泥石被雨水沖刷著，不斷向下滑落。狂風吹過樹林，發出鬼哭狼嚎般的聲響，仿佛有無數雙眼睛，正在黑暗中窺伺著她這個不速之客。

沒有庇護，沒有道路，只有無盡的黑暗與未知。

蘇清淺趴在泥地里，感受著從大地傳來的寒意，心中第一次涌起了一股難以喻的茫然。

她逃出來了，可然后呢？她該往哪里去？

她下意識地抱緊了懷里的小玖，那團溫暖，是她此刻唯一的慰藉。

必須……必須先離開這里。

她很清楚，這里離御獸宗太近，一旦天亮，宗門發現她失蹤，很快就會派人追出來。

她撐著地面，搖搖晃晃地站起身，找到了自己先前扔出來的包裹和鐵鎬。她將包裹重新背好，用鐵鎬充當拐杖，支撐著自己幾乎要散架的身體。

她抬起頭，看向那片被暴雨籠罩的、深不見底的山林，選定了一個方向，邁出了離開宗門后的第一步。

腳下的山路濕滑得厲害，幾乎沒有可以落腳的地方。她每一步都走得萬分艱難，全憑著一股求生的本能，機械地向前挪動。

雨勢絲毫沒有減弱的跡象，反而愈發狂暴。一道慘白的閃電劃破夜空，瞬間照亮了她蒼白如紙的臉，和眼前那條被洪水和泥漿覆蓋、通往未知深淵的崎嶇山路。

就在她深一腳淺一腳地，試圖跨過一道被雨水沖刷出的深溝時，腳下一塊被泡軟的泥土，突然塌陷了下去。

“啊——！”

一聲短促的驚呼被暴雨聲瞬間吞沒。

蘇清淺只覺得腳下一空，整個人失去了平衡，連帶著身后的包裹，朝著山坡下那片更深的黑暗，滾了下去。

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