起初只是幾滴冰冷的雨點，砸在柴房破爛的屋頂上，發出“啪嗒”的輕響。很快，那聲音就連成了一片，從稀疏到密集，最終化作傾盆之勢。

“嘩啦啦——”

雨水如天河倒泄，瘋狂地沖刷著御獸宗的每一個角落。風在山間呼嘯，卷起雨簾，狠狠地拍打在門窗上，發出嗚咽般的怪響。

這正是蘇清淺等待的時機。

她站在被轟開的門口，身體藏在最深的陰影里，任由夾雜著寒意的雨絲撲打在臉上。夜色與暴雨，是她此刻唯一的盟友，能掩蓋她的身形，也能吞沒她的足音。

懷里的小玖一動不動，像個溫順的小暖爐，將自己所有的氣息都收斂得干干凈凈，只剩下那點溫熱的觸感，隔著濕冷的衣料，源源不斷地傳遞給蘇清淺，安撫著她狂跳的心。

遠處，兩點昏黃的燈籠光暈在雨幕中搖曳，那是外門巡邏弟子的隊伍。他們的位置，比平時更靠近柴房區，顯然是王執事離開后特意加強了戒備。

蘇清淺屏住呼吸，將身體縮得更緊，直到那兩點光暈緩緩遠去，消失在小徑的拐角。

就是現在。

她不再有絲毫猶豫，貓著腰，如同一道融于夜色的影子，閃身沖入了滂沱的雨幕之中。

雨水瞬間浸透了她單薄的衣衫，冰冷刺骨。腳下的泥土被雨水泡得松軟泥濘，一腳踩下去，幾乎要陷到腳踝，每拔出一步都異常艱難。腰側的傷口在寒意的刺激下，重新泛起一陣陣尖銳的痛楚，讓她幾乎直不起身。

她咬緊牙關，將所有的痛楚都咽回肚子里，只是死死地握著手中的鐵鎬，辨認著方向，朝著宗門后山那片最荒僻的區域，深一腳淺一腳地挪去。

她不敢走尋常的石板路，那里是巡邏的重點。她只能選擇那些雜草叢生、布滿碎石的荒僻小徑。雨水將野草打得濕滑無比，好幾次她都險些滑倒，全靠手中的鐵鎬插進泥地里，才勉強穩住身形。

“他娘的，這鬼天氣！早知道就不跟劉師兄換班了，這會兒指不定還在被窩里睡大覺呢！”

一個充滿怨氣的抱怨聲，伴隨著腳步踩在積水里的“噗嗤”聲，毫無預兆地從前方不遠處的灌木叢后傳來。

蘇清淺的心臟猛地一停，整個人瞬間僵在原地。

是巡邏弟子！他們竟然抄了近路！

她的大腦一片空白，身體的本能快于思考。她幾乎是連滾帶爬地撲向旁邊一處堆放廢棄農具的矮棚，整個人蜷縮在棚子與山壁之間的狹窄縫隙里。這里堆滿了廢棄的耙犁，散發著一股鐵銹和腐木混合的難聞氣味。

“行了，少說兩句吧。王執事親自下的令，誰敢不當回事？聽說李長老那邊發了話，要嚴查外門，指不定出了什么大事。”另一個聲音聽起來沉穩一些。

“能出什么大事？不就是趙琳師姐那只雞的事嗎？我看就是她小題大做，一只破雞還能翻了天不成？”

“你懂什么，那可不是普通的雞……”

他們的交談聲越來越近，伴隨著燈籠的光暈，將矮棚前的地面照得一片昏黃。蘇清淺蜷縮在黑暗中，大氣都不敢出，只能死死地捂住自己的嘴，生怕一點點喘息聲都會暴露自己。

懷里的小玖似乎也感受到了這股極致的緊張，它的小身體微微繃緊，卻懂事地連一絲顫抖都沒有。它只是將小腦袋往蘇清淺的懷里更深地埋了埋，仿佛在用這種方式告訴她：別怕，我陪著你。

一滴冰冷的雨水順著棚頂的縫隙滴落，砸在蘇清淺的眼皮上，她卻連眼睛都不敢眨一下。她能清晰地看到，那兩個巡邏弟子的身影，就停在離她不足五步遠的地方，正借著棚檐躲雨。

“唉，真倒霉。你說咱們在這喝西北風，那個蘇清淺，指不定正躲在柴房里睡得香呢。”

“誰說不是呢。不過你也別小看了她，能讓趙琳師姐吃癟的，整個外門也就她一個了。走吧走吧，趕緊巡完這片，回去還能喝口熱湯。”

“也是。”

腳步聲重新響起，漸漸遠去。那團要命的光暈，也終于消失在雨幕深處。

直到再也聽不到任何聲音，蘇清淺才敢緩緩地吐出那口憋了許久的氣。她靠著冰冷的山壁，渾身都在發抖，不知是冷的，還是怕的。

她沒有立刻起身，而是又在原地等了許久，確認對方真的走遠了，才扶著墻壁，艱難地站了起來。

不能再耽擱了。

她強撐著發軟的雙腿，繼續向著后山深處走去。

御獸宗的后山，靠近外門這一側，平日里除了負責砍柴和處理雜役的弟子，幾乎無人踏足。這里沒有規整的道路，只有被雨水沖刷出的道道溝壑和盤根錯節的樹根。

蘇清淺的目標，是后山最邊緣的那道圍墻。

她曾聽一個負責倒泔水的老弟子無意中提起過，那道墻的墻根底下，有一個早年間被野狗刨出的洞，后來被雜草藤蔓遮掩，幾乎無人知曉。

雨越下越大，山路也越來越難走。蘇清淺的體力在飛速流逝，腰部的傷口疼得她幾乎麻木，每一步都像踩在刀尖上。她不止一次地想過放棄，可一想到懷里的小玖，想到那冰冷的煉丹爐，一股不知從何而來的力量，便又支撐著她繼續向前。

終于，在繞過一片陡峭的石壁后，一道高高的、長滿青苔的圍墻，出現在了她的眼前。

就是這里了。

她扶著墻壁，大口地喘著氣，雨水混合著汗水，從她額前濕透的發絲上不斷滴落。她沿著墻根，撥開一人多高的、濕漉漉的雜草，仔細地尋找著。