1949年11月底，初冬的第二場雪比第一場密，紛紛揚揚落在絨線胡同的青石板上，積起薄薄一層。王衛國剛把診所里的銅藥碾擦干凈，就聽到胡同口傳來急促的腳步聲——兵工廠的李大勇背著一個工人，跌跌撞撞跑過來，工人臉色慘白，雙手捂著肚子，疼得直冒冷汗，嘴里斷斷續續喊著“疼……疼死了”。
    “衛國！快救救他！”李大勇把工人放在診床上，自己也喘得直不起腰，“他叫老吳，剛才在車間搬鋼板，突然就肚子疼，俺們給他揉了半天也沒用，你之前治好了那么多疑難雜癥，肯定有辦法！”
    王衛國趕緊蹲下身，空冥感知立刻聚焦在老吳的腹部——他“看到”老吳的闌尾部位腫得像個小燈籠，周圍的組織還在發炎，疼得厲害時，炎癥甚至波及到了周圍的腸管。這不是普通的腹痛，是急性闌尾炎，靠中醫的草藥和針灸根本緩解不了，更別說治好。
    “大爺，您這是急性闌尾炎，得趕緊送醫院做手術！”王衛國的聲音有點急，他魂穿前有淺薄的現代醫學記憶，知道急性闌尾炎拖久了會穿孔，甚至危及生命，“俺這診所沒手術器械，治不了，再晚就危險了！”
    李大勇愣了一下，眼里滿是疑惑：“手術？就是開刀？俺聽說開刀很危險，好多人開了刀就下不了手術臺……”
    老吳也搖著頭，疼得聲音發顫：“俺不做手術……俺信中醫，你再用草藥試試，哪怕慢點好也行……”
    王衛國心里急得慌，空冥感知里，老吳的闌尾炎癥還在加重，再拖半小時，很可能就會穿孔。他一邊用針灸刺“合谷穴”和“足三里”緩解疼痛，一邊解釋：“大爺，這病不一樣，是闌尾里有膿，草藥化不開，必須開刀把膿排出來，不然會有生命危險！俺認識中央醫院的醫生，俺陪您去，肯定安全！”
    這時，胡同里的張大爺拄著拐杖走過來，聽到“手術”兩個字，也皺起眉：“衛國，開刀可不是小事，城里之前有個街坊開刀治胃病，最后沒挺過來……要不你再想想別的法子？”
    王衛國知道街坊們對西醫手術有顧慮——建國初期，西醫還不普及，大部分人只信中醫的草藥和針灸，覺得“開刀傷元氣”，甚至認為是“折騰人”。可現在老吳的情況危急，根本沒時間猶豫。他看向診所門口，突然想起昨天居委會劉主任說的，中央醫院有個從協和醫學院出來的醫生，醫術很好，或許能幫上忙。
    “俺們沒時間等了！”王衛國扶起老吳，“李大勇，你幫俺背著他，俺去叫車！要是出了問題，俺負責！”
    李大勇咬咬牙，背起老吳就往胡同口走。王衛國鎖好診所的門，踩著積雪跟在后面，空冥感知一直盯著老吳的闌尾——炎癥還在擴散，得盡快到醫院。
    北平中央醫院的門診樓是西式建筑，白墻紅瓦，門口掛著“北平中央醫院”的木牌，門口的護士穿著白色大褂，胸前別著聽診器，身上飄著淡淡的消毒水味，和社區診所的藥香截然不同。王衛國剛背著老吳走進門診樓，就看到一個穿白大褂的年輕女子正在給病人量體溫，女子留著齊耳短發，眼神專注，胸前的工作證上寫著“秦小鳳”。
    “醫生！快救救他！”王衛國快步走過去。
    秦小鳳抬起頭，看到疼得直冒冷汗的老吳，立刻放下體溫計，讓護士推來平車：“先放平車上，我給他做檢查。”她拿出聽診器，放在老吳的腹部，一邊聽一邊問：“疼了多久？是一直疼還是一陣一陣的？”
    “疼了快一個小時了，一直疼，越來越厲害。”老吳艱難地回答。
    秦小鳳又用手按壓老吳的右下腹，老吳疼得叫出聲。“是急性闌尾炎，得馬上手術！”她站起身，對護士說，“快去準備手術室，通知外科醫生，再備點青霉素！”
    “青霉素？”王衛國忍不住問，他魂穿前知道青霉素是抗生素，能預防感染，可現在是1949年，青霉素還很稀缺，沒想到中央醫院會有。
    “是能預防感染的藥，手術后用，能讓傷口好得快。”秦小鳳看了他一眼，注意到他身上沾著的草藥屑，“你是社區診所的醫生？剛才用針灸給他緩解疼痛了？”
    “嗯，俺是絨線胡同社區診所的，用針灸刺了合谷穴和足三里。”王衛國點點頭，空冥感知里，他“看到”秦小鳳的白大褂口袋里裝著一本《人體解剖圖譜》，封面上還有協和醫學院的校徽，“您是協和醫學院畢業的？”
    “是肄業，戰爭爆發后就沒再上學了。”秦小鳳一邊給老吳寫病歷，一邊說，“你用針灸緩解急性腹痛，很有經驗，不少中醫都做不到這么快見效。”
    說話間，外科醫生推著手術車過來，把老吳推進了手術室。王衛國站在手術室外，心里既緊張又好奇——他魂穿前只在課本上見過手術，從沒親眼看過，更不知道1949年的西醫手術是怎樣的。空冥感知里，他能“看到”手術室內的場景：醫生穿著綠色的手術服，手里拿著手術刀，護士遞著器械，秦小鳳在旁邊協助，手里拿著青霉素針劑，準備給老吳注射。
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    “你要是好奇，可以進去看，但要穿消毒服，別說話。”秦小鳳走出來，手里拿著一套消毒好的藍色手術服，“我看你對病人很負責，或許能從手術里學到點東西。”
    王衛國愣了一下，趕緊接過手術服穿上。走進手術室，消毒水的味道更濃了，手術臺上鋪著白色的布單，老吳已經被麻醉，安靜地躺著。外科醫生正在小心翼翼地切開老吳的右下腹，動作精準而快速，秦小鳳在旁邊遞著止血鉗，時不時觀察老吳的生命體征。
    空冥感知里，王衛國“看到”醫生一點點找到發炎的闌尾，用鉗子夾住，然后切除，再用針線縫合傷口。整個過程不到半小時，卻比中醫治療急性病快太多。他突然明白，西醫在急救和手術方面，有中醫無法替代的優勢——中醫調理慢性病、通筋絡很厲害，可遇到需要開刀的急癥，還是得靠西醫。
    手術結束后，老吳被推回病房。秦小鳳拿著一瓶青霉素，給老吳注射：“這藥很珍貴，全國都缺，能預防傷口感染，你回去后要提醒他，每天來換一次藥，別沾水。”她又拿出一張紙，上面寫著術后注意事項，“飲食要清淡，別吃油膩的，要是傷口疼得厲害，可以用熱水袋敷敷，也可以讓你用針灸緩解。”
    “謝謝您！”王衛國接過注意事項，心里滿是感激，“俺之前只懂中醫，今天才知道西醫這么厲害，尤其是手術，能救急。”
    “中醫也很厲害，你用針灸緩解急性腹痛，為手術爭取了時間。”秦小鳳笑著說，從白大褂口袋里拿出那本《人體解剖圖譜》，遞給王衛國，“你要是感興趣，可以看看這本圖譜，了解人體的結構，對中醫辨證也有幫助。比如你之前治的筋絡淤堵，從解剖學來看，其實就是肌肉和神經-->>的問題，中西醫結合，或許能治得更快。”