下午的化學課，張教授帶大家做“燃燒反應”實驗。他將一小塊硫磺放在燃燒匙里，點燃后伸入氧氣瓶，硫磺立刻燃燒起來，發出藍紫色的火焰，還產生了刺鼻的二氧化硫氣體。“這就是硫磺燃燒的反應。”張教授用扇子扇散氣體，“你們想想，為什么咱們造的土炸藥里要加硫磺？”

“因為它能燃燒baozha！”趙啟明立刻回答。

“沒錯，但不止如此。”王衛國突然站起來，他想起趙老栓教他造土炸藥時，說“硫磺能讓硝石和木炭燒得更旺”，現在終于明白原理，“硫磺燃燒能產生高溫，引發硝石分解出氧氣，氧氣再助燃木炭，三者反應產生大量氣體，就baozha了——這是氧化還原反應！”

張教授愣了愣，隨即大笑：“說得非常對！看來你不僅在學，還在想。土炸藥的配方‘一硝二磺三木炭’，就是根據它們的反應比例來的，比例不對，要么不炸，要么威力不夠。”他從抽屜里拿出一包硝石，“今天的作業，就是根據咱們學的反應原理，計算出最合理的土炸藥配比。”

放學后，王衛國沒有直接回家，而是去了西郊軍營的炸藥作坊。作坊里堆放著硝石、硫磺和木炭，幾個戰士正在按老經驗配比炸藥。“衛國小哥，你來啦！”負責造炸藥的老鄭笑著說，“上次你說的炮管角度很管用，這次又有啥好主意？”

“俺們來算算炸藥配比。”王衛國拿出筆記本，根據張教授講的反應方程式，算出硝石、硫磺、木炭的最佳比例約為75*15，“以前咱們用的6*2比例，硫磺太多，木炭不夠，威力會打折扣，還容易受潮。”

老鄭將信將疑，按新比例配了一小包炸藥，在空地上試爆——果然，baozha聲比以前更響亮，彈坑也更深。“神了！”老鄭豎起大拇指，“以后就按這個比例造，能省不少材料！”

回到四合院時，天已經擦黑。王破軍正在老槐樹下給草藥分類，看到兒子懷里的《實用化學手冊》，上面畫滿了草圖和注解，笑著說：“今天又學了新本事？”

“嗯！”王衛國把酸堿反應、酒精提純、炸藥配比的事說了一遍，眼里閃著光，“以前覺得化學是洋學問，離咱們很遠，現在才知道，它就在咱們的土炮、消毒水里，就在咱們每天的生活里。”

“這就對了。”王破軍遞給他一杯柏葉水，“玄真派說‘格物致知’，不管是道家的煉丹，還是現在的化學，都是在研究物質的變化。你能把這些學問用到實處，才是真的學會了。”他從懷里掏出一個小布包，里面裝著幾塊黑色的礦石，“這是上次去山里采藥時撿的，聽說能煉出‘硬鐵’（指鐵合金），你能不能用化學知識看看里面有啥？”

王衛國接過礦石，空冥感知掃過，能“聞”到里面有鐵和碳的味道，還有一點硫的氣息。他想起手冊里的“礦石分析”章節，說可以用鹽酸溶解礦石，看反應現象判斷成分。“明天俺帶回去做實驗！說不定能煉出比普通鐵更硬的鋼，用到兵工廠的機床上！”

晚飯過后，王衛國坐在煤油燈下，重新整理今天的筆記。他把“置換反應”與“炮管除銹”、“中和反應”與“傷口消毒”、“氧化反應”與“炸藥配比”一一對應，還畫了簡易的實驗裝置圖。魂穿前模糊的化學記憶，比如“催化劑”“元素周期表”，現在和實際應用一結合，慢慢變得清晰起來——就像牛吃草，先吞下去，再反芻消化，最后變成自己的養料。

“爹，明天想請教張教授，怎么從礦石里煉出鋼。”他抬頭說，“兵工廠的機床總因為鋼材太軟出故障，要是能煉出硬鋼，就能造更好的武器和機器了。”

“去吧。”王衛國點點頭，“記住，學知識要‘知其然，更知其所以然’。知道硫磺能造炸藥不難，難的是知道為什么要按這個比例配，知道怎么改進它——這才是化學的真本事。”

夜深了，煤油燈的光映在《實用化學手冊》的扉頁上。王衛國摸著書頁上的劃痕——那是日軍占領時留下的，現在卻成了他學習的工具。他想起張教授說的“化學是改造世界的鑰匙”，想起陳老根期待的眼神，想起兵工廠里等待改進的機床，心里突然格外堅定。

窗外的月光灑在筆記本上，照亮了“75%酒精”“751015炸藥配比”的字樣。王衛國閉上眼睛，嘴角帶著微笑。他仿佛看到了道醫隊用提純后的酒精成功消毒，看到了戰士們用改進后的炸藥炸毀敵人的碉堡，看到了兵工廠用新煉的鋼材造出精密的機床——而這一切，都從化學實驗室里那支冒泡的試管開始，從這門看似枯燥卻充滿力量的基礎化學開始。他知道，自己對化學的認識還只是皮毛，但只要堅持學下去、用下去，終會把“霧里看花”的模糊印象，變成改造世界的實際力量。

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