秋陽把學校工地的黃土曬得暖烘烘的，風卷著木屑和麥秸稈，落在剛立起的樟子松房梁上。王衛國扛著根木椽往工地角落走，肩膀被木椽壓出紅印，卻沒覺得累——這是學校動工的第三天，鄉親們和武工隊戰士輪流來幫忙，有的鋸木頭，有的砌土墻，有的給房梁上刷桐油，連小石頭都拿著小鏟子，在工地旁的土堆上“幫忙”鏟土，嘴里還念叨著“要蓋亮堂堂的教室”。

“歇會兒啦！喝口米湯解解渴！”趙嬸推著獨輪車從村口過來，車上放著兩桶熱米湯和一摞玉米餅，蒸汽裹著米香，在工地上飄開。她把車停在老槐樹下，對著工地上喊：“衛國、小李、小桃，快過來！陳叔也在這兒，等著你們呢！”

王衛國放下木椽，往老槐樹走。樹下坐著個穿灰布軍裝的老人，頭發花白，臉上刻著深深的皺紋，左手缺了半截食指，正拿著個缺口的粗瓷碗，慢慢喝著米湯。是武工隊的陳老根，大家都叫他“陳叔”——他是武工隊的老炊事員，跟著張連長打了八年鬼子，抗戰初期就加入了隊伍，現在腿上落了傷，沒法上工地，就每天來樹下坐著，看大家干活。

“陳叔！”小李跑過來，手里還攥著根剛鋸下來的木片，“您今天也來啦！俺昨天聽張連長說，您當年用土炮打鬼子的據點，可厲害了！”

陳老根放下碗，笑了笑，皺紋擠在一起，像老樹皮上的紋路：“啥厲害不厲害的，都是被逼出來的。那時候啊，別說土炮，連把正經的buqiang都沒有，咱們靠的，就是鄉親們給的鐮刀、鋤頭，還有不怕死的勁。”

小桃抱著筆記本跑過來，在陳老根身邊坐下，鉛筆已經削好：“陳叔，您給俺們講講抗戰初期的事唄？李老師說，咱們要把前輩的故事記下來，教給以后的孩子。”她的筆記本上，已經寫了“趙老栓打鐵”“吳哥炸糧車”的故事，現在翻到新的一頁，等著記陳叔的經歷。

王衛國也在旁邊坐下，空冥天賦悄然展開。眉心的發燙感帶著一絲“好奇”——他在異時空的歷史課本上讀過“抗戰初期華北敵后游擊戰艱難”，卻從來沒聽過活生生的故事。他看著陳老根左手的斷指，看著那只缺口的粗瓷碗，心里猜想著，這背后藏著怎樣的經歷。

“要說初期啊，那可比現在難十倍、百倍。”陳老根拿起粗瓷碗，用袖子擦了擦碗沿的缺口，“民國二十六年（1937年），鬼子剛進華北，到處燒殺搶掠，咱們馬家堡旁邊的張家莊，一夜之間就沒了大半。那時候還沒有武工隊，就幾個八路軍的同志來動員，說要跟鬼子干，可咱們手里啥都沒有——我當時還是個種地的，就帶了把家里的鐮刀，跟著他們走了。”

“鐮刀能打鬼子嗎？”小石頭湊過來，睜著大眼睛問。他手里拿著個小木槍，是小李給他做的。

陳老根摸了摸小石頭的頭，從懷里掏出一把鐮刀——鐮刀頭磨得發亮，木柄上纏著布條，布條都快磨爛了：“這就是我當年帶的鐮刀，你別小瞧它，當年咱們伏擊鬼子的糧車，全靠它呢！”他把鐮刀遞給小李，“你試試，沉不沉？那時候咱們沒槍，就每人帶一把這樣的鐮刀，藏在麥地里，等鬼子的糧車過來，就沖上去割馬腿，搶糧食。”

小李接過鐮刀，沉甸甸的，比他的buqiang輕不了多少。他試著揮了揮，木柄上的布條蹭過手心，有點糙：“陳叔，用鐮刀割馬腿，鬼子不打你們嗎？”

“打啊，怎么不打？”陳老根的聲音低了些，眼神飄向遠處的太行山，像是在回憶過去，“有次伏擊，鬼子的機槍掃過來，咱們隊里的小王，才十八歲，為了掩護大家搶糧食，撲在我身上，結果……”他頓了頓，咳嗽了兩聲，“后來我才知道，他家里就他一個兒子，他娘還在等著他回家呢。”

工地上的錘聲停了下來，張連長和王破軍也走了過來，坐在老槐樹下。張連長遞給陳老根一袋旱煙：“陳叔，您給孩子們講講雪夜送情報的事吧，讓他們知道，那時候連條像樣的路都沒有，情報是怎么送出去的。”

陳老根點上旱煙，煙霧在他面前散開，混著傍晚的炊煙。“民國二十七年（1938年）冬天，雪下得齊腰深，咱們要給鄰村的武工隊送情報，說鬼子要去掃蕩。我和另一個同志，背著情報，揣著兩塊凍硬的玉米餅，就往山里走。”他伸出右手，指節粗大，上面還有凍裂的疤痕，“那雪啊，踩下去就沒到大腿根，風刮在臉上，像刀子割一樣。走了半夜，我那同志的腳凍僵了，脫了鞋一看，腳趾都黑了——后來他把腳趾凍掉了三個，卻還笑著說，情報送到了，值了。”

王衛國心里一震，空冥天賦里，他仿佛看到了那個雪夜——兩個身影在齊腰深的雪里跋涉，風卷著雪花，看不清路，手里的情報用油紙包著，緊緊揣在懷里。他想起異時空看過的一部紀錄片，里面有個老兵也講過雪夜送情報的事，當時他只覺得心疼，現在聽陳老根親口說，才知道那不是“心疼”兩個字能概括的——是用身體扛著的責任，是哪怕凍掉腳趾，也不能讓情報落在鬼子手里。

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“那時候，鄉親們也幫了咱們不少。”陳老根接著說，眼神柔和了些，“有次咱們武工隊被鬼子追，躲進了馬家堡的地道。趙老栓的爹，也就是老-->>老栓，冒著風險給咱們送吃的，還把家里的鐵匠爐改成了秘密武器庫，給咱們打鐮刀、打長矛。有次鬼子搜村，老老栓把咱們藏在柴房里，自己卻被鬼子帶走了，回來的時候，腿都被打斷了，卻沒說一句軟話。”

趙嬸正好過來添米湯，聽到這話，眼圈紅了：“俺爹那時候總說，鬼子再兇，也兇不過咱們中國人的骨氣。他到死都在說，一定要看到鬼子投降的那天，現在總算如愿了。”