就在這時，院門口傳來了腳步聲。

王衛國抬頭望去，只見一個高個子男人背著個竹簍走進來，竹簍里塞滿了綠油油的草藥。那人穿著洗得發白的軍裝，褲腿卷到膝蓋，露出結實的小腿，上面沾著泥和草葉。他臉上沒什么表情，眼神掃過院子里的傷員，最后落在炕上的王衛國身上。

是王破軍。

他徑直走到炕邊，把竹簍往地上一放，彎腰查看王衛國的狀況。他的手指很涼，搭在王衛國的額頭上，比李石頭的動作更輕，卻帶著一種不容置疑的力量。

“燒退了。”王破軍開口，聲音跟他的人一樣，低沉得像遠處的悶雷，“能坐起來嗎？”

王衛國試著動了動，渾身酸軟，卻還是撐著坐了起來。他注意到王破軍的手——掌心有厚厚的繭子，指關節上有舊傷，指甲縫里嵌著泥，卻異常穩定，不像李石頭那樣有點發抖。

“能。”他回答，聲音比剛才穩了些。

王破軍點點頭，從竹簍里拿出幾株草藥，葉子是鋸齒狀的，根莖帶著紫色的紋路。他又從懷里掏出個小銅臼，把草藥放進去，用一根磨得發亮的銅杵慢慢搗著，動作專注得像在做什么精細活。

“這是‘紫花地丁’，清熱解毒的。”他一邊搗藥，一邊說，聲音沒什么起伏，“再加一味‘金銀花’，煮水喝，能去你腦子里的‘火’。”

王衛國沒說話，就看著他搗藥。陽光從茅草頂的縫隙里漏下來，照在王破軍的側臉上，能看見他下巴上淡淡的胡茬，還有眼角一道淺疤——不像李石頭的疤那么猙獰，像是被什么銳器輕輕劃了一下。

“你是誰？”王衛國突然問。他想知道這個救了自己的男人，到底是什么來頭。

王破軍搗藥的動作頓了一下，抬眼看他。那雙眼睛很深，像晉察冀的山泉水，清得能看見底，卻又深不見底。

“王破軍。”他回答，“武工隊隊長。”

“你認識我爹娘？”

“認識。你爹王老實，給武工隊修過槍。”王破軍把搗好的藥末倒進一個粗瓷碗里，“你娘，給我們送過情報。”

王衛國的心又是一沉。“送過情報”這四個字，在這年頭，幾乎等于判了死刑。

“他們……”

“你爹是好樣的。”王破軍打斷他，語氣還是沒什么起伏，卻帶著一種肯定，“去年掩護我們撤退，拉響手榴彈跟鬼子同歸于盡的。你娘……被抓的時候，咬掉了鬼子的半只耳朵。”

王衛國愣住了。

屬于強子的記憶里，爹娘都是溫和的普通人。他從沒想過，那個會在夜里給buqiang上油的木匠爹，會拉響手榴彈；那個總愛絮絮叨叨的娘，會咬掉鬼子的耳朵。

原來，在他不知道的地方，爹娘早就成了他們自己口中的“英雄”。

眼淚終于忍不住掉了下來，不是強子的哭嚎，是王衛國的、帶著成年人克制的哽咽。他想起自己那個總愛喝酒罵領導的爹，想起天天催他找對象的娘，突然覺得，不管在哪個時代，爹娘都是一樣的——平時看著普通，卻總能在關鍵時刻，爆發出連自己都想不到的勇氣。

“哭吧。”王破軍把一碗剛煮好的藥遞給他，藥湯是深綠色的，冒著熱氣，“哭完了，就得像個爺們兒一樣活著。”

王衛國接過藥碗，燙得指尖發麻。他吹了吹，一口氣喝了下去，苦澀的藥味從舌尖蔓延到喉嚨，卻奇異地壓下了心里的痛。

“我跟你走。”他說，眼神里的迷茫少了些，多了點什么——那是強子對爹娘的思念，也是王衛國對生存的渴望，混合成一種新的、帶著韌勁的東西。

王破軍看著他，嘴角似乎微微動了一下，像是想笑，卻又忍住了。他站起身，把銅臼和銅杵收起來，動作干凈利落。

“先養好身體。”他說，“等你能跑能跳了，我教你本事。”

“什么本事？”王衛國問，眼睛亮了起來。

王破軍走到門口，回頭看了他一眼，陽光正好照在他臉上，那道淺疤像鍍了層金邊。

“能讓你活下去的本事。”

風從門口吹進來，帶著院子里的草藥香。王衛國坐在土炕上，看著王破軍的背影消失在院門外，心里那團混亂的麻漸漸理順了。

他不知道未來會怎樣，不知道這個戰火紛飛的年代會對他這個“異類”露出怎樣的獠牙。但他知道，自己不能死——不能讓強子白死，不能讓爹娘白白犧牲，更不能讓自己就這么不明不白地埋在1942年的土里。

“王衛國……強子……”他在心里默念著這兩個名字，最后笑了笑，帶著點自嘲，又帶著點決絕，“從今往后，老子就是王衛國了。”

藥碗里的藥渣沉淀在碗底，像一片小小的、雜亂的戰場。而他的戰場，才剛剛開始。

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