夕陽的余暉，在這一刻仿佛凝聚成了實體，沉甸甸地、火辣辣地灼烤著王二嬸的脊背和臉皮。她僵硬地背對著沈微婉的攤位，手里緊緊攥著那枚失而復得的銀耳墜，金屬的棱角硌得她掌心生疼，卻遠不及心頭那萬分之一的不自在。

那一聲含糊得幾乎消散在風里的“謝了”，一出口，她就后悔了。聲音干澀、微弱，完全不是她王二嬸平日那高亢尖利的調門，甚至帶著她自己都陌生的、軟弱的顫音。她怎么能對那個瘸腿寡婦說謝謝？還是用這種近乎示弱的語氣！

可……那耳墜子確確實實是人家撿了，又親手送回來的。

她猛地轉過身，幾乎是粗暴地將耳墜塞進攤子角落一個掉漆的小木匣里，發出“哐當”一聲輕響，仿佛這樣就能將剛才那片刻的失控和尷尬一同封存起來。她手忙腳亂地繼續收拾攤上的雜物，動作幅度大得近乎夸張，故意弄出噼里啪啦的聲響，試圖掩蓋自己如擂鼓般的心跳和粗重的呼吸。

然而，越是刻意，就越是慌亂。一根細針扎進了指腹，沁出顆鮮紅的血珠，她“嘶”地一聲縮回手，下意識放進嘴里吮吸，咸腥味在口腔里彌漫開。

就是這片刻的停頓，讓她眼角的余光，再一次不受控制地瞥向了對面。

沈微婉已經收拾得差不多了。她正微微彎著腰，耐心地給安兒系緊胸前的衣帶，防止晚風灌進去。夕陽的金色光芒勾勒著她清瘦的側影，額前幾縷散落的發絲被染成了柔和的暖色。她的臉上沒有任何得意的神色，沒有嘲諷，甚至沒有過多的關注，只有一種近乎疲憊的平靜。那平靜，像是一面擦得雪亮的鏡子，清晰地照出了王二嬸此刻所有的狼狽、狹隘和不堪。

就是這該死的平靜！這比任何指責、任何謾罵都更讓王二嬸無地自容！

先前自己做的那些事，那一盆盆故意潑灑的臟水，那些尖酸刻薄的詛咒和謠，那日貨物散落一地時自己惡聲惡氣的猜忌……一幕幕，不受控制地在腦海里翻騰起來，清晰得令人窒息。與眼前這枚被細心送回、完好無損的銀耳墜，與對方那平靜無波甚至隱隱帶著一絲……同情？（不，她寧愿那是嘲諷！）的眼神，形成了無比尖銳、無比諷刺的對比。

“東西擋著我攤子了，礙事。”

“看著像你常戴的那副。收好吧，下次小心些。”

那女人平淡的話語，此刻像帶著回音，一遍遍在她耳邊響起。沒有一絲火氣，卻像最鋒利的針，密密麻麻地扎進她心里最虛的地方。

她忽然明白了，對方那次幫忙撿東西，這次的送還耳墜，根本不是什么示好，更不是怕了她。那是一種她王二嬸根本無法理解、也無法企及的“規矩”和“道理”。那女人只是按照她自己認定的方式行事，干凈，坦蕩，甚至懶得與她計較。自己所有的刁難和惡意，在對方那種沉靜的應對下，都變成了跳梁小丑般可笑又可悲的表演。

嫉妒的火苗早已被這盆名為“現實”的冷水澆得只剩青煙，剩下的是鋪天蓋地的羞慚和一種巨大的自我厭棄。她一輩子爭強好勝，撒潑打滾，占點小便宜就能沾沾自喜，從未覺得自己如此卑劣、如此渺小過。