回到破瓦村，日頭正好。

她顧不上歇息，立刻開始忙碌。

在院子里清掃出一片相對干凈的地面。找來一根粗壯的樹枝，將棉絮攤開，架在兩只破舊的板凳上，讓慘淡卻充足的陽光毫無保留地照射在那塊灰撲撲、硬邦邦的“石頭”上。

然后，她找出那把唯一還算鋒利的剪刀和一根粗針。枯槁的手指，小心翼翼地、沿著棉絮邊緣那早已磨損的線腳，一點一點地拆開那層油亮發硬的靛藍外布。

過程緩慢而艱難。線腳因為年久和汗漬變得堅韌，布料脆硬。她的手指很快被磨紅，虎口剛剛愈合的傷口又隱隱作痛。但她極有耐心，如同在進行一場精密的手術。

外布終于被完整地拆下，露出里面灰黃色、板結得如同千層餅一樣的舊棉芯。更濃烈的陳腐氣味散發出來，但并不算難聞，是一種被陽光曬透后、屬于時間的塵埃味。

接下來的步驟，幾乎耗盡了她殘存的所有力氣。

她拖著殘腿，忍著肋骨的抗議，用那根粗壯的樹枝，一下下，反復地、用力地拍打著那板結的棉芯！

“啪！啪！啪！”

沉悶的擊打聲在寂靜的院子里回蕩。

灰塵和細小的纖維在陽光中瘋狂飛舞，如同被驚擾的時光精靈。

每一下拍打，都震得她手臂發麻，牽扯著全身的傷痛。

汗水順著她枯槁的臉頰滑落，混著飛揚的灰塵，留下泥濘的痕跡。額角的傷口結痂處崩裂開，滲出血絲。但她不管不顧，眼睛里只有那在持續擊打下，一點點、極其緩慢地開始膨脹、變得松軟的棉芯。

僵硬板結的“石頭”，在陽光和暴力的拍打下，仿佛正在蘇醒，逐漸恢復它作為“棉絮”的柔軟本性。

安兒乖巧地坐在門檻上，大眼睛一眨不眨地看著母親，看著那床在母親手下不斷發出悶響、變得蓬松起來的巨大物件，小臉上帶著懵懂的驚奇。

拍打了不知多久，直到雙臂酸軟得再也抬不起來。她停下來，劇烈地喘息著，胸腔如同火燒。

然后，她將那拆下的外布浸泡在冰冷的河水里，用最便宜的草木灰皂狠狠搓洗。油亮的污漬被一點點洗去，褪色的靛藍布露出了些許原本質樸的色澤，雖然依舊陳舊，卻干凈了許多。

她將洗凈的外布晾曬在籬笆上。又將那經過暴曬和拍打、已然蓬松了不止一倍、變得柔軟輕暖的棉芯，小心翼翼地翻面，讓陽光照射它的每一寸肌理。

夕陽西下時，院子里彌漫著一股奇異的、混合著陽光、塵土和干凈棉布的味道。

那床曾經又舊又硬、散發著陳腐死當氣息的棉絮，已然脫胎換骨。雖然依舊能看到棉芯上歲月留下的深淺印記，雖然外布上的補丁依舊醒目，但它變得蓬松、柔軟、干燥，散發著一種令人安心暖意。

沈微婉用那雙磨得通紅、微微顫抖的手，極其仔細地將蓬松溫暖的棉芯重新套進干凈的外布里，一針一線，密密縫好。針腳或許不夠美觀，卻異常扎實牢固。

她將這床煥然一新的、沉甸甸、蓬松松的棉被抱進屋里，小心翼翼地鋪在土炕上。

它幾乎占據了小半個炕面，厚實而溫暖，瞬間驅散了土屋里揮之不去的陰冷潮氣。

沈微婉癱坐在炕沿，累得幾乎虛脫。全身的骨頭都在尖叫抗議，每一個關節都像生了銹。

但深陷的眼窩，卻望著那床在昏暗光線下呈現出柔和輪廓的棉被，里面不再是冰冷的盤算和絕望的堅韌，而是第一次，映出了一絲極其微弱的、屬于“家”的溫煦光亮。

這是她的第一份“產業”。

用二百文巨款和一身血汗換來的。

是這個冬天，她和安兒能否活下去的，最堅實的依靠。

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