那十幾枚沾滿泥污、汗漬、膿血和世間最刻薄掠奪印記的銅板，如同燒紅的烙鐵，死死地烙在沈微婉枯槁的手心里。它們冰冷、堅硬、骯臟，棱角硌著她掌心翻卷的皮肉和厚厚的老繭，帶來持續不斷的、尖銳的刺痛。這刺痛，連同那沉甸甸的、幾乎要將她靈魂都碾碎的屈辱感，一同沿著手臂的神經，蔓延至四肢百骸，讓她每一步都如同踩在刀尖煉獄之上。

她佝僂著背脊，如同背負著無形的、萬鈞的枷鎖。赤著那雙流膿潰爛、每一步都帶來鉆心撕裂劇痛的雙腳，拖著幾乎散架的身體，一步，一步，艱難地擠出喧囂鼎沸的鎮口集市。人流的推搡、聲浪的沖擊、混雜氣味的侵襲，都成了模糊的背景。她眼中只剩下一個目標——糧店！用這沾滿屈辱的銅錢，換回一點點能填飽安兒肚子的糙米！

背上的安兒似乎哭盡了力氣，只剩下微弱的、斷斷續續的抽噎和滾燙的、如同火炭般的呼吸，沉重地熨帖著她冰冷的脊骨。每一次微弱的起伏，都牽扯著她瀕臨崩潰的神經。

終于，離開了集市最喧囂的中心地帶。人聲和氣味都淡了些許，但道路依舊狹窄，兩旁是低矮破敗的泥坯房和搖搖欲墜的茅草屋。空氣里彌漫著一種混合著陰溝污水、腐爛垃圾和廉價炊煙的沉悶氣息。

沈微婉下意識地將攥著銅錢的手，更緊地捂在胸前破衣最里層，仿佛想將那點骯臟的“希望”藏進皮肉里。她的頭垂得更低，目光死死地盯著腳下坑洼不平、布滿泥濘和污物的路面，只想盡快逃離這片令人窒息的地方，找到糧店，買米，回家！

就在她拐過一個堆滿廢棄籮筐和爛木頭的墻角，踏入一條更加狹窄、更加僻靜的背陰小巷時——

一股冰冷的、帶著濃重惡意和危險的氣息，如同潛伏的毒蛇，瞬間攫住了她！

她的身體，遠比她昏沉麻木的意識更早一步發出了警報！渾身的汗毛在剎那間根根倒豎！一股寒意從尾椎骨猛地竄上頭頂！心臟如同被一只無形的冰冷巨手狠狠攥住，瞬間停止了跳動！

她猛地頓住腳步！

不是因為腳底的劇痛，而是源于靈魂深處、對死亡威脅最原始的恐懼！

巷子很窄，兩側是高聳的、布滿霉斑和污跡的泥墻，擋住了大部分天光，顯得格外陰森晦暗。前方幾步遠的地方，巷子被兩個如同門神般堵住的身影徹底截斷！

兩個男人。

一個瘦高，如同被拉長的竹竿，穿著一件臟得看不出原色、松松垮垮的短褂，露出嶙峋的鎖骨和干癟的胸膛。另一個矮壯敦實，像一截粗矮的樹墩子，套著件油漬麻花的破坎肩，粗壯的胳膊上筋肉虬結，布滿了青黑色的刺青。

兩人都歪斜地站著，嘴角叼著枯草梗，臉上帶著一種流里流氣、毫不掩飾的惡意和戲謔。渾濁的眼睛如同貪婪的鬣狗，在昏暗的光線下，閃爍著餓狼般幽綠的光，死死地釘在沈微婉身上——更準確地說，是釘在她死死捂在胸前的那只手上！

“喲呵！”瘦高個先開了腔，聲音尖利滑溜，帶著濃重的本地痞氣，像鈍刀子刮過生銹的鐵皮，“哪來的叫花婆子？捂得那么嚴實？撿著金元寶啦？”