日子在焦灼的等待中被拉得無比漫長。破屋角落的灶火依舊微弱，卻再也暖不透沈微婉那顆被希望之火灼烤得滾燙的心。每天清晨，天光未亮，她便拖著劇痛的雙腿，赤著布滿厚繭和未愈傷口的腳，踉蹌著撲到那片小小的田壟邊。

蹲下。布滿血絲、深陷的眼窩死死盯著那片新翻的、依舊貧瘠冰冷的土地。目光如同最精準的犁耙，一遍遍掃過那幾個被反復澆灌、泥土顏色略深的淺坑。

沒有。

什么都沒有。

只有冰冷的泥土，裸露的碎石，和翻出后枯萎發黑的草根殘骸。

失望如同冰冷的細針，密密麻麻地刺入心口。但她眼中的火焰并未熄滅，反而被澆灌得更加熾熱、更加固執。她一遍遍告訴自己：快了，就快了。種子在睡，睡醒了就出來。

終于，在第七個或是第八個被寒風和失望浸透的清晨。

當她如同朝圣般，再次匍匐在田壟邊時，目光掃過其中一個淺坑的邊緣——一點極其微弱的、幾乎難以察覺的、如同針尖般細小的嫩綠色，怯生生地頂開了沉重的土塊，探出了一絲脆弱的生機！

找到了！

沈微婉的心臟瞬間停止了跳動！她屏住呼吸，枯瘦的手指顫抖著，近乎痙攣地指向那一點微弱的綠！

“安兒！安兒！快看！”她猛地扭過頭，朝著破屋方向嘶啞地喊，聲音因激動而劈裂變形，帶著哭腔，“出來了！苗！苗出來了！”

昏睡中的安兒似乎被這不同尋常的嘶喊驚醒，發出幾聲微弱的、含混的嗚咽。

沈微婉顧不上孩子，所有的注意力都死死釘在那點嫩綠上！她像發現了稀世珍寶，手腳并用地爬過去，布滿厚繭和裂口的手指懸在半空，想要觸碰，又生怕驚擾了這脆弱的新生。那點嫩綠，在灰褐色的泥土背景中，渺小得如同塵埃，卻又耀眼得如同星辰！是她全部的希望，是她用血淚澆灌出的第一縷曙光！

接下來的幾天，成了沈微婉生命中從未有過的、帶著神圣光輝的守望。

她像一個最虔誠的信徒，匍匐在她的圣壇前。每天，那點嫩綠都會給她帶來新的狂喜！第二個淺坑邊緣，也顫巍巍地拱出了一點嫩芽！接著是第三個！雖然只有三處，那兩處還是極其細弱、如同發絲般的蘿卜苗，一處是土豆那帶著兩片蜷縮小葉的嫩莖，但它們真真切切地活著！在寒風里，在貧瘠的凍土上，艱難地、卻又無比倔強地伸展著！

她不再吝嗇那點珍貴的、需要她赤腳跋涉去遠處溪流邊破冰汲取的“活水”。豁口的瓦罐成了她最神圣的器皿。她小心翼翼地舀起冰冷的水，如同捧著瓊漿玉液，極其緩慢、極其均勻地澆灌在每一株幼苗的根部。她甚至笨拙地用手，將田壟里那些稍大的、可能壓到幼苗的碎石，一塊塊摳出來，扔得遠遠的。

她看著那幾株在寒風中瑟瑟發抖、卻依舊努力向上伸展的嫩苗，布滿泥污血污、凍瘡開裂的臉上，會不自覺地漾開極其微弱的弧度。那弧度牽扯著干裂出血的嘴角，帶來刺痛，卻讓她甘之如飴。她仿佛看到翠綠的葉子在陽光下舒展，看到地下肥碩的蘿卜和土豆在悄然膨大……希望，從未如此具象，如此觸手可及！

然而，這脆弱的希望，如同初春薄冰上反射的微光，美麗卻不堪一擊。

一夜之間。

毫無預兆。

凜冽的北風如同蟄伏已久的惡獸，驟然掙脫了束縛，發出凄厲的咆哮！它裹挾著刺骨的寒意和細密的、如同冰砂般的雪粒子，瘋狂地抽打著大地！氣溫斷崖式下跌，破屋的縫隙里灌入刀子般的寒氣，灶火微弱的光芒在風中瘋狂搖曳，幾乎熄滅。

沈微婉被凍醒了，本能地蜷縮起身體，將昏睡的安兒緊緊裹在懷里。聽著屋外如同鬼哭狼嚎的風聲，一種不祥的預感如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上她的心臟！她想起了田壟里那幾株剛剛破土、稚嫩無比的幼苗！

她想沖出去！用身體去護住它們！可懷中的安兒呼吸滾燙而急促，顯然也被這驟然的酷寒侵襲，小小的身體在她懷中不安地扭動、咳嗽起來。她只能死死抱住孩子，用自己同樣冰冷的身體徒勞地傳遞著微弱的暖意，心卻如同被架在冰火上反復炙烤！

這一夜，漫長得如同一個世紀。

當天邊終于透出一點慘淡的灰白，風聲稍歇，沈微婉幾乎是手腳并用地掙脫開-->>安兒的纏繞，連滾帶爬地撲向門口！推開那扇吱呀作響、仿佛也凍僵了的破門！

一股比昨夜更加刺骨的、混合著雪沫的寒風瞬間將她吞沒！她打了個趔趄，幾乎栽倒，卻不管不顧，赤著腳瘋狂沖向那片小小的田壟！

撲到田邊！

目光掃過！