大不列顛及愛爾蘭聯合王國警務專員委員會。

單是看這個名字，很容易會讓人認為這不過是內務部下屬的常設咨詢機構，就像是許許多多內務部的下設機構那樣，是用來養閑人、吃閑飯，并通過這些喂到閑人嘴里的閑飯，來搞利益交換和政治腐敗的。

當然了，我不能否認，在內務部中確實存在類似的海量個例。

但是，起碼警務專員委員會并不是這樣的組織。

甚至于，在白廳設置的一系列委員會當中，警務專員委員會的重要性也僅次于貿易委員會、海軍委員會、軍械委員會和濟貧法委員會。

在內務部的行政文件當中，警務專員委員會被描述為：由內務大臣監督的內務部下屬常設咨詢機構，建立的初衷是為了協調警務工作與外交安全、郵政運輸及火災防御等跨部門事務產生的沖突。

雖然警務專員委員會的主席職位由內務大臣約翰?羅素勛爵兼任，但是與大部分委員會的主席同理，羅素勛爵在這里只不過是掛個名而已，再加上冷浴場事件后，內務部對警察事務的直接控制力有限，而大臣又不可能每天處理警務細節，所以大伙兒都清楚，如今這里的話事人是秘書長亞瑟?黑斯廷斯爵士。

我之所以這么說，并不是因為我把另外兩位委員給忘了。

亨利?霍布豪斯作為前內務部的常務次官，在體制內備受尊重，但他畢竟是個早就退居二線的老官僚，實在是沒有和亞瑟爵士斗法的興趣。

而查爾斯?肖爵士呢？

這位自西班牙戰場歸來的軍官倒是個躊躇滿志的少壯派，可是，奈何蘇格蘭場的話事人羅萬廳長橫豎就是不甩這位資歷不如他的陸軍軍官。

眾所周知的是，在英國警務工作中，蘇格蘭場的份量起碼要超過一半。

當然，這倒不是說其余市郡的警務工作就不重要了。

而是地方警察局的財政預算都是由地方政府自行承擔的，地方警察吃的不是中央財政的飯，因此對于來自警務中樞的命令自然也是看著來。

正因如此，久而久之的，在警務專員委員會當中，就形成了倫敦大都會區的工作集中向亞瑟?黑斯廷斯爵士匯報，而地方上的事情則先報到查爾斯?肖爵士那里，然后大伙兒再集思廣益。

唉呀，警務專員委員會的委員哪里有什么地位高低，只不過是分工不同，大家都是在為大不列顛的警務工作做出努力嘛。

但是，同樣是做警務工作，有的人可以成天做出政績、交出成績，有的人則天天碰壁，致使內務部推行的警務改革在地方上遲遲推進不下去。

這說明了什么？

這說明了工作沒有高下之分，但是工作能力卻有天壤之別！

說明了有的委員在其位不謀其政，女王陛下將如此重要的職責交到他的手上，他不止對工作不上心，還敢在工作崗位上公然躺平！

對于這樣腐化、墮落、沒有擔當的官員，盡管出于紳士體面，不宜在會上進行批評點名。

但是，我依然希望借此機會，提醒他警鐘長鳴。

查爾斯?肖爵士，你覺得這話說的有沒有道理？

內務部會議室的大門，在常務次官塞繆爾?馬奇?菲利普斯那句“會議到此為止”落地后，緩緩開啟。

查爾斯?肖爵士收起擺在面前的文件，低著頭離開了座位，那張歷經西班牙內戰戰火的面孔上半點血色都不見。

忽然，他抬起頭望向菲利普斯，動了動嘴唇，但最終還是什么也沒說。

今天菲利普斯在會上雖然沒有一句話提到他的名字，但每句話聽起來都像是在戳他的肺管子。

像是什么：

警務工作，不是閱兵。紀律的價值不在姿勢端正，而在于命令能夠被執行。

軍人可以失誤，但事務官不行。日不落帝國的秩序不是靠軍功章維系的，而是靠文件、程序與理性。

我不敢指望每位委員都精通行政學，但我希望他們能夠知道，文件的簽名意味著責任，而不是榮譽。

在會議過程中，肖無數次想要和菲利普斯掀桌子，但他終歸明白自己既不是法國軍人，也不是俄國軍人，而是英國軍人。

在英國，軍人和白廳作對，可討不到什么好果子吃。

別說是他了，就算是威靈頓公爵，在面對白廳時也不止一次吃癟。

在半島戰爭期間，由于《辛特拉公約》，白廳甚至大老遠的把這位常勝將軍調回國，接受辛特拉委員會的調查。

而在他憑借托雷斯?韋德拉斯防線成功阻擋法國元帥馬塞納的推進時，他要求的軍費卻被財政部和軍需部門以“賬目未核”為由，一再克扣、拖延，以致于威靈頓公爵的軍官們不得不賒賬補給。

憤怒的威靈頓公爵為此不止一次在信中怒斥白廳，他直：“與財政部斗爭的麻煩，遠勝于和法國人作戰。”

不過最讓威靈頓公爵感到不滿的，還是當年他在維多利亞戰役中大敗法軍，打算越過比利牛斯山脈攻入法國本土時，被外交部勒令暫緩推進，以免破壞英國正在與波旁王室進行的秘密復辟談判。

而這樣的情況，在威靈頓公爵功成名就當上首相以后，也沒有太大好轉。

亞瑟就經常聽老公爵抱怨白廳經常會對他的命令故意拖延，財政部甚至多次拒絕執行他未簽名的財政撥款，以致于公爵時常感嘆：“他們寧可與內閣作對，也要遵守他們那套規章程序。”

不過，這些抱怨也都是七八年前的老黃歷了。

在幾年前的皮爾內閣時期，威靈頓公爵倒是認認真真的遵守起了書面批準制度，雖然這樣做很沒有他想要的效率，但起碼程序上終于讓白廳滿意了。

就連威靈頓公爵這樣的人物都被白廳的官僚們“馴化”了，勢單力薄的查爾斯?肖，確實沒有向內務部常務次官叫板的本領。

在肖離開會議室前，他幾乎是本能地敬了個軍禮，然后頭也不回地離去。

至于亨利?霍布豪斯那邊，這位前任內務部常務次官、現樞密院顧問官幾乎整場會議都在打盹。

待到會議室的人群散去，他才緩緩睜開了眼，望著桌上那杯已經冷透的茶，嘆了口氣。