第795章快去蘭開斯特門請亞瑟?黑斯廷斯爵士

肯辛頓宮傍晚的空氣一向沉靜。

廊道里浮著蠟木地板的淡香味兒，侍女和仆役們低聲走動，仿佛任何高于腳步的聲音，都是對這座宮殿的不敬。

然而，索菲亞公主此刻卻只想大喊出聲，她甚至覺得，她正在窒息。

“他當眾喊出了自己是公主之子？”她的聲音聽起來有些顫抖，甚至因為恐懼而略微變形：“弗洛拉，他……他不是說……他說他會乖的……康羅伊答應過我，他答應過我那孩子會安分的……”

“是的，殿下。”弗洛拉?黑斯廷斯小姐語調平穩，甚至刻意壓低，以免驚擾到外面的仆役：“據說當時他喝得東倒西歪，他看見警官們進來抓人，覺得這是對他的不敬，要不是蘇格蘭場的警官們眼疾手快，他差點就拔槍射擊了。”

“拔槍射擊？沒有人受傷吧？”

“蘇格蘭場那邊好像有兩個警官掛了彩，但沒有大礙。”弗洛拉的臉色有些難看：“但是他被壓到蘇格蘭場的路上，嘴里一直在嚷嚷自己是國王陛下的外甥，是您的兒子。蘇格蘭場那邊對此并不相信，但是為了以防萬一，他們剛剛還是派了人來肯辛頓宮核實情況。”

索菲亞公主聽到老貝利和王座法庭這，身子猛地一抖，整個人踉蹌兩步跌坐進那張鑲金的沙發椅里，就像是有人從背后猛推了她一把。

“你說蘇格蘭場派人來了？他們要審他？不可以……他們不能審他，那孩子……不論他做錯了什么，他不能上法庭……他不能戴著手銬站在被告席，不可以！”

索菲亞公主搖晃著站起身，又跌跌撞撞地撲到梳妝臺前，將抽屜一把拉開，胡亂翻找起了壓在最下層的收據簿：“我付了的！都付了的，每年……每年都有，他不是說只要有錢就不會吭聲的嗎？”

她一邊翻，一邊喃喃自語：“從幾年前開始，我就一直照康羅伊說的辦，每年按時轉賬，從沒少過一個便士……我還給他買過上好的呢絨西裝，在攝政街裁縫鋪里，他不止一次說自己想做軍官，我還替他找過人，為什么，他為什么還是要去那種地方胡鬧？為什么他要喊出我的名字？為什么，為什么他總要惹出事情……”

弗洛拉?黑斯廷斯盡可能的想要安撫這位國王的妹妹，然而索菲亞公主這時候好像什么話都聽不進去。

她扶著桌角，喋喋不休的喃喃自語道：“不行不行，不能讓他們問我……不能叫我出面……一旦我說一句否認，他們就能讓他身敗名裂……可我要是承認了，那就是王室丑聞……他們會說我引誘了父親的侍從……會說我是個婊子……我是個丟了王室臉面的、帶著孩子藏在墻縫里的女人……”

“殿下，您先別著急，我已經替您留住了那名前來通報的警官，他現在在南廊的等候廳候命，不敢擅自離開。我說您身體不適，暫時不便見客。”弗洛拉扶著她坐下，壓低聲音在她耳邊說道：“蘇格蘭場還沒有正式立案，事情還有轉機。”

索菲亞公主猛然抬頭，像是被一盆冷水澆：“那你告訴他了嗎？”

“沒有。”弗洛拉的回答簡短而有力：“我知道這種事肯定不能由我來回答。”

“那我該怎么辦？”索菲亞急促地喘著氣：“康羅伊呢？我需要康羅伊，他說過有事就去找他，他說過我在需要的時候是可以依仗他的……”

弗洛拉也知道事情不妙，她低聲道：“殿下，約翰?康羅伊爵士昨天陪著肯特公爵夫人和維多利亞公主去克萊蒙特莊園了，最快也得后天中午才能回來。”

索菲亞公主就像是被捏住咽喉，她臉色慘白道：“那怎么辦？咱們現在必須給蘇格蘭場一個答復嗎？你去問問他，等到后天可以嗎？”

弗洛拉搖了搖頭：“如果非要拖到后天，那就等于變相承認了。”

“那如果我們否認呢？”

“我剛剛探了探那位警官的口風。聽他的意思，如果您否認的話，他們可能會以襲警和嚴重傷害的罪名把他移交到老貝利的刑事法庭，而且考慮到小托馬斯還涉嫌侮辱王室名譽，后續不排除王座法庭介入的可能性。最令人難堪的是，自從羅伯特?卡利警官的事情發生后，蘇格蘭場現在對待襲警案件的態度異常強硬，所以他們通常不會輕易放人。如果按照最壞情況設想，對小托馬斯的審訊可能會在四十八小時內開始，而且艦隊街那邊好像已經收到風聲了。”

索菲亞公主的身體在椅子上劇烈地顫抖起來，她的雙手死死抓著扶手，指節因為過于用力而泛白。

“艦隊街……”她低聲重復了一遍，仿佛這個名字對她而便等同于死刑通知書。

“他們怎么可能知道得這么快？”索菲亞公主忽然抬起頭，眼睛里帶著一股驚懼：“是警察局里的人泄的密？不對……是不是哪個記者？他們會查的，他們一定會查的。他們會去找銀行……去查我有沒有和那個孩子有聯系……他們還會問當年的奶媽、仆役、醫生……只要他們一查，我就什么都保不住了……”

“殿下！”弗洛拉走上前來，穩穩地按住她激動的手：“請冷靜。”

“我冷靜不了！”索菲亞的聲音已經帶著歇斯底里的尖厲，“你讓我怎么冷靜？他是我兒子！是我和加思的兒子！如果這個秘密傳出去……我這一輩子就全毀了！所有人都會說我骯臟、下賤、勾引父王的侍從，我會成為王室恥辱的象征！母后若是泉下有知，她會詛咒我的！”

她說到這里，聲音戛然而止，像被什么扼住了喉嚨。她的臉上浮現出一種混合著驚恐與自厭的神情，雙膝一軟，癱坐在了地毯上。

弗洛拉眼疾手快，趕忙扶住了她，讓她坐回沙發，拿過一條毯子蓋住了她顫抖的雙腿。

“殿下，請您聽我說。現在恐慌是沒有用的。您是喬治三世的女兒，您不能失控。請相信我，這個局面不是沒有轉圜的余地。”

“什么轉圜余地？”索菲亞啜泣著：“我連自己的兒子都管不住……他喝醉了嘴就不干凈，他有把柄在蘇格蘭場手里……他只要再鬧一場，明天報紙上就會印上我的名字！那幫記者會拿我畫漫畫，會拿我寫諷刺詩！弗洛拉，我已經五十六歲了，我不想在余下的日子里被人指指點點，被歌劇里的小角色拿來當段子講。弗洛拉，我求你，你這么聰明，你一定知道該怎么做，你一定知道的……”

說到這里，索菲亞公主的語速慢了下來，眼神里浮出了一絲掙扎的火光。

弗洛拉?黑斯廷斯小姐深吸了一口氣：“您現在需要一位能夠壓得住艦隊街，還能讓蘇格蘭場聽命放人的家伙。”

“你是說康羅伊？”索菲亞公主急忙催促道：“快讓人備馬趕去克萊蒙特莊園，把他連夜帶回倫敦。”