埃爾德聽得咂舌，連煙都忘了抽，半晌才回過神來。

不得不說，士別三日當刮目相看。

短短五年的時間，亞瑟?黑斯廷斯，這位昔日在布盧姆斯伯里租屋內能餓到打滾的窮酸大學生，每個周末都得找他蹭飯的朋友，如今行情飆升，甚至都到了能定奪海軍部文官員額的程度了。

埃爾德心中不甚感慨，他當即打算慶賀一番：“今天晚上還去阿爾罕布拉劇院看芭蕾舞嗎？你那間包廂總是空在那兒，實在是太可惜了。”

“今天晚上我怕是去不成了。”亞瑟把視線從車窗外收回，手指輕輕摩挲著手杖的鷹頭：“晚上得去參加一個酒會，黑斯廷斯侯爵安排的，說是家族內部聚會。我得去見見我那幫素未謀面的親戚們。”

埃爾德一聽這話，登時瞪大了眼睛：“你……你這就認親了？我還以為這事情會拖上很久呢。”

亞瑟埋頭戴上了白手套：“我倒是不著急，但是黑斯廷斯侯爵那邊比我急，畢竟倫敦警務學校的訓導主任剛剛出缺，這位置就和海軍部的文官職位一樣，有的是人盯著，前兩天蘇格蘭場那邊還有幾個上了年紀的警司私底下來找我聊這事兒呢。”

埃爾德半懂不懂的點頭道：“看來他們也和我起了一樣的心思，常年在一線尋死覓活的，事情辦好了是應該的，事情辦不好責任可是你的。想想也是，蘇格蘭場的警司聽起來體面，但實際上哪里有去學校坐辦公室舒服呢？”

說到這里，埃爾德又覺出了一絲不對勁：“亞瑟，警務學校出缺和黑斯廷斯侯爵有什么關系？”

亞瑟一挑眉毛：“你這叫什么話？那我問你，水文測量局出缺，和你這個跑船的又有什么關系？好位置總是有人盯著，警務學校的訓導主任再不濟，那也是從內務部支薪，而且還能在教育界混個名聲，要是臉皮厚點，你就算說自己是大學教授又有什么關系？反正警務學校的教師明面上也是從倫敦大學調取的。”

倫敦警務學校的歷史，說起來并不復雜。

簡而之，這是一所由亞瑟?黑斯廷斯爵士在蘇格蘭場任職期間創建的，用于提升現役警察素質、培養專業警察部隊高級指揮官的學校。

作為英國第一個成體系的警察培訓機構，這所學校迄今為止并沒有收到任何一筆公開的政府資助，也未曾掛出任何正式的牌子。

因為所有人都明白，在十九世紀三十年代的英國，如果要公開成立一所官方資助的警察學校，那無異于進行一場自殺式的政治冒險。因為在當時英國民眾的眼中，“警察國家”是拿破侖時代的法蘭西才會有的野蠻產物，而警察作為一種必要之惡，最好不要過多地進入公眾視野。

因此，當時亞瑟費盡心思，借由蘇格蘭場與倫敦大學的合作關系，以定期培訓班的名義，行警務學校之實，巧妙地將警察培訓項目隱藏在一系列看似純粹學術、甚至略顯無聊的名目之下：例如《犯罪心理學基礎》、《市政管理與公共安全》、《城市衛生與秩序維持》，甚至還有《犯罪現場證據保存與法醫分析》等課程，都是在教授們的名義下進行教學。

這些課程的講師名單上，經常能見到倫敦大學最負盛名的教授與學者們的名字，他們的參與無形中為警務培訓披上了一層清高而中立的外衣，成功地淡化了公眾的疑慮和批評。

在倫敦大學方面，這種委托合作也絕非毫無利益可。

一方面，蘇格蘭場給予的教學資金悄無聲息地流入大學賬目，實實在在地緩解了這所新興學府長期以來捉襟見肘的財政壓力。

另一方面，這些掛名教授與教師們，也獲得了與政府部門交好的絕佳渠道。畢竟能在這所學校里接受培訓的警官，要么是年輕的業務骨干，要么是頗具影響力的蘇格蘭場中層警官，而在不遠的將來，他們也將躍升到更高的位置上。

當然，這一切都不能公開。因為公眾倘若發現，所謂的自由主義學府竟然在暗地里替警察學校招攬師資、提供庇護，那恐怕……

總而之，艦隊街屆時肯定會陷入狂歡，光是靠帝國出版公司，還不知道能否壓得下來。

不過，借此機會，亞瑟倒是打算把這件事公開化，順帶以絕后患。

當然，公開化的意思并非倫敦警務學校正式對外掛牌成立，而是他打算以倫敦大學杰出校友的身份回饋母校，將手中握有的大西部鐵路公司股票全數捐出，通過個人出資贊助的方式為母校捐助一所新的學院。