但她終究是個記性很好的人，她對那些在她人生艱難時刻伸出援手的人，一向念念不忘。對那些在別人遭難時袖手旁觀的人，也一向冷眼記賬。

讓她公開批評輝格黨黨魁墨爾本子爵，肯特公爵夫人捫心自問，她做不到。畢竟要想穩住維多利亞的王儲地位，她還需要仰仗輝格黨的支持。

但是這并不妨礙她欣賞那些“但行好事，莫問前程”的年輕人。

新聞上說亞瑟爵士給卡利一家送去了200鎊的撫恤金，那她就要在這個基礎上翻個倍，給他加薪400鎊，當然，這還要建立在康羅伊建議的1000鎊年薪基礎之上。

這是一位多么出眾的年輕人啊！

今天早上肯特公爵夫人在亞瑟剛剛踏入肯辛頓宮的時候，便一直在等他開口提及他數天前親歷的那些光輝事跡，但是這位年輕紳士卻一個字都沒有提，反倒是像往常一樣，一分鐘都沒耽擱的來到玫瑰廳直接開始教學，仿佛什么都沒發生過似的。

而公爵夫人看到亞瑟的態度，出于對他職業素養的尊重，也只得耐著性子坐在這里監督女兒上課。

不過，肯特公爵夫人覺得，如果今天的課程結束后，亞瑟還不主動提及的話，她就要主動向亞瑟開口了。

畢竟她剛剛已經吩咐廚房提前準備好茶點，她打算與亞瑟好好地聊一聊，既滿足自己的好奇心，也順帶著犒勞犒勞這位在失竊案中出了大力的紳士。

玫瑰廳中靜悄悄的，只余筆尖劃過紙張的沙沙聲與爐膛中余燼偶爾發出的噼啪碎響。

亞瑟正低聲點評著維多利亞草稿中一段稍顯贅余的排比句：“句子結構不錯，但情感堆砌得有些太多了，‘我們愿為自由赴湯蹈火’已經足夠，再加上‘而不為暴政所屈’就顯得多余。”

維多利亞點了點頭，輕聲道：“明白了，爵士。”

這時，房門處響起了輕微的腳步聲。

站在門邊的侍從快步走進來，低聲在肯特公爵夫人耳畔道：“夫人，皇家倫敦大都會警察廳長查爾斯?羅萬爵士與幾位高級警官登門拜訪，他們聲稱警方調查已經結束，這一趟是特地前來將失竊物歸還宮中。”

肯特公爵夫人頓時坐直了身子，她臉上的驚訝很快被得體的喜悅所取代。

她站起身，輕輕一笑，轉身看向亞瑟：“爵士，看來我們的課程需要暫時中斷一會兒了。”

早就掐著表等待羅萬等人到達肯辛頓宮的亞瑟微微皺眉道：“殿下，怎么了？”

“您的老同事們來了。”肯特公爵夫人喚起維多利亞：“德麗娜，你也一起來，去見見這些追回你心愛書寫盒的英雄。”

聽到母親呼喚，維多利亞刷地站起身來，神情一時有些拘謹，她猶豫著把鵝毛筆放入筆架，蓋好墨水瓶，又將那張寫了一半的稿紙輕輕壓在書本下。

萊岑夫人替她取來披肩，平穩而自然的蓋在了她的肩膀上。

“我該說些什么？”維多利亞低聲問了一句，眉頭微蹙，看起來顯得有些緊張。

雖然她經常被母親引薦給各類社會名流，但是她還從未同時會見過這么多人，更別提今天的客人還是一群警察了。

“說你想說的。”亞瑟的腳步不疾不徐：“你不是已經連續學了三周該如何寫演講稿嗎？不用像是演講稿那么客套，但中心思想卻是一樣的。”

“您的意思是說，像您的那篇演講稿一樣？”維多利亞輕聲細語，生怕被走在前頭的母親聽到：“我們在此，是為了不列顛？抑或是，與你們共度的歲月，便是我人生中經歷過最美好的晴天？”

亞瑟被維多利亞說的老臉一紅，他強裝鎮定道：“公主殿下，您是在哪里看到這份演講稿的？我不記得我的教學大綱里包含了這份材料。”

“您還記得加布里埃萊嗎？”

“當然，普魯士公使海因里希?馮?布洛的大女兒，您的朋友，我不是和她在肯辛頓宮見過面嗎？”

維多利亞望見老師罕有的窘迫模樣，忍不住輕笑了一下：“加布里埃萊找到的，她聽說我最近在學寫演講稿，于是就翻出了您當年的那份演講稿，她還和我強調說，這份演講稿可是很不好找呢，報紙上都沒有。”

比起找尋這份演講稿的難度問題，亞瑟更關心的是一個小姑娘究竟是從哪里翻到他的陳年舊賬的。

“報紙上沒有，雜志上沒有，那她是從哪里找到的？”

維多利亞回道：“她說是仲馬先生送給他的，她們一家經常去西區看戲，因此很早就與仲馬先生認識了。她說大仲馬先生是個很隨和、很親切的人，一點兒都沒有大劇作家的架子。她告訴仲馬先生，她是亞瑟?黑斯廷斯的忠實擁躉，于是仲馬先生就送了她這份演講稿，她一直收藏在家里，壓在柜子的最下面。如果不是這次我和她說我正在學寫演講稿，我都不知道她的收藏品里面居然還有這種好東西呢。”

說著說著，幾人就抵達了前廳。

抵達前廳時，陽光正從穹頂窗灑落，打在那一排站得筆直的身影上。查爾斯?羅萬身著深藍制服，銀色紐扣在光中折出莊嚴冷光。他身旁是休特、考利與另外幾位便裝警探，一人手中捧著那只包裹得整整齊齊的錦盒。

警官們看見肯特公爵夫人一行人到來，紛紛抬手敬禮：“殿下，未經通知突然拜訪，我們失禮了。”

(本章完)_c