“分頭找！查每一輛尚未離開的南線馬車！”
亞瑟一邊吩咐，一邊快步沖向那排即將發車的驛車車隊。他的目光如鷹隼般在一輛輛馬車之間掃視，每輛車門邊的乘客、每一只行李、每一個可能遮掩面容的帽檐與圍巾，都不放過。
考利和休特也來不及再磨蹭了，幾乎是跌跌撞撞地跟在亞瑟后頭分頭行動。
他們不是第一次參與突發行動，但這次不僅有蘇格蘭場傳奇亞瑟?黑斯廷斯爵士親自點名，再加上電報中提及的“肯辛頓宮贓物”字樣，就算是頭豬都能意識到：這案子要是辦不好，不止以后提拔無望，飯碗也得跟著丟了。
相應的，如果案子要是能辦好，這么大的功勞落在腦袋上，像當年亞瑟爵士那樣官升三級的美事咱不敢亂想，但是稍微往上提一提，怎么也不能算是奢望吧？
考利這種入職兩年的老油條很清楚其中的門道，而他的小馬仔詹姆斯?休特警官雖然不懂其中好壞，但是他的親哥哥俄國憲兵大尉理查德?休特可是在家信中對他千叮嚀萬囑咐：這次到了蘇格蘭場一定要好好干，要是再敢三天打魚兩天曬網，回頭讓你吃不了兜著走。
就在前兩天，休特還接到了哥哥從俄國傳來的最新信箋，按照休特大尉的說法，他正打算辭職回倫敦，也到蘇格蘭場謀個差事做。
詹姆斯?休特深知，如果他在這個節骨眼上被局里辭退，那哥哥回了倫敦的第一件事，恐怕就是把他揍得沒法下床。
詹姆斯?休特只把突發警情當成倒霉，但他卻不知道這“倒霉”是多有福氣的一件事。
如果不是看在他哥哥的顏面上，亞瑟爵士倒還懶得安排他來車站立功呢。
而此刻，這位不知福禍相依的小警官正滿頭大汗地挨個扒拉驛車乘客，他的嗓子都快喊啞了：“勞駕配合一下，蘇格蘭場治安巡查，請您出示行李與身份憑證！”
而跟著菲爾德警督辦過幾年案的考利顯然比他更老道，他既不喊，也不盤問，而是學著亞瑟的樣子，眼光飛快地掃過一張張面孔，重點留意那些刻意低頭遮掩的乘客。灰呢外套、左臉燙傷，這是關鍵特征。
眼見著小弟如此不爭氣，考利先是給了休特的后腦勺一巴掌，旋即在他耳邊低聲吩咐了幾句。
緊接著，便看見休特露出恍然大悟的表情，直奔車站的值班室而去。
像亞瑟這樣的老警察一眼就能看出來，考利是讓他去找車站職員延后南線馬車的出發時間。
“你往馬頭那邊走，我查車尾。”亞瑟朝休特吩咐一句，自己則快步走向車隊末尾。
而第一次跟隨警方現場辦案的朗沃斯則顯得既緊張又興奮，這位《泰晤士報》的知名記者藏在袖管里的手臂輕微顫抖，但面上卻強裝出一副鎮定自若的模樣。
朗沃斯深知自己不該妨礙警方執勤，但他畢竟是記者出身，骨子里的好奇與敏感早已按捺不住。
他正打算摸出衣兜里的小筆記本寫上點什么，耳邊便傳來亞瑟低沉的嗓音：“三號車，左邊那個。”
就在第三輛馬車旁，一個男人正將一只沉重的木箱塞進后備箱，那箱子尺寸不大，卻像是特意打磨過的，帶著淺淡的象牙紋路和銀飾花紋。男人身材高挑，身著灰呢外套，帽檐壓得極低，脖子上的圍巾裹得極緊。
朗沃斯的腳步微微停頓，他的余光捕捉到了那男人側臉上斜斜一道疤痕，從顴骨延至下頜，仿佛被滾油濺過，呈現出皮肉蜷縮后的暗紅光澤。
灰呢外套，五尺九寸，左臉燙傷，形象全中！
朗沃斯正打算上前，沒成想卻被亞瑟伸手攔住。
“別動，先等休特他們排除其他目標。”亞瑟的表情看起來很輕松，他甚至還有空著點上一根雪茄：“我們現在還不能徹底確定是他，現在上去抓捕，一旦抓錯了只會打草驚蛇。”
朗沃斯愣了一下，剛要開口，卻看到亞瑟已經緩緩轉身，從灰呢大衣口袋里掏出一枚銀質懷表，看了一眼時間。
十點三十七分。
距離南線驛車發車，還有八分鐘。
朗沃斯低聲道：“時間好像不夠了。”
“不著急，如果他是內行人，會等最后一刻才登車。”亞瑟抽著煙，聲音低得幾乎聽不清：“這時候他還在觀察環境，試探有沒有尾巴。他還沒確認自己是否暴露，所以不會輕舉妄動。”
亞瑟說著，輕輕抖了抖煙灰。
朗沃斯正欲再問，忽然聽見身后傳來匆促腳步聲，是休特小跑回來了。
這位小警官總算長了個心眼兒，他把制服外套和警務頭盔留在了車站值班室，與值班員換了身衣裳回來復命：“值班員說發車時間可以延后五分鐘，但得有人擔責任，我把名字報上去了。”
亞瑟微微點頭，并未回應。
此刻，車站廣場上的鐘聲敲響了十點四十整。
高懸的鐵鐘回響在玻璃穹頂下，引得鴿群撲騰著飛起幾只。
南線驛車的車夫已經開始點名，催促遲到的乘客盡快登車。
那男人似乎也聽見了鐘聲，站直身體，緩緩理了理圍巾。他沒有急著登車，反而退后一步站在陰影里，從懷中摸出懷表看了眼。
“老手。”亞瑟輕聲評價道：“從不搶頭，永遠壓尾。他在等其他乘客上車后，順勢擠進隊伍里，讓人誤以為他只是個尋常的遲到鬼。”
“那我們……”朗沃斯緊張地轉向亞瑟。
亞瑟看見不遠處的考利假裝遠離三號車，實則堵在了三號車離開的必經之路上。
亞瑟心里明白，這家伙總算終于鎖定了目標。
于是，他開口吩咐道：“休特，你待會上去盤問他，緊緊盯住他的行李箱。那箱子里可能會有炸藥、槍械之類的東西，別讓他有機會打開它。”
“明白。”休特咽了口口水：“要不要我踹馬兩腳，把箱子震下來？”
“別動蠢腦筋！”亞瑟掃了他一眼：“要是馬受了驚，把車給拉跑了，那咱們這趟就白忙活了！”
十點四十三分，車夫已經開始收拾票據，他手里的韁繩還沒松，但不耐煩的馬兒已經揚起了蹄子。
馬車后排的一位女士終于登上了最后一層踏板，隨著她穩穩坐下，站在三號車后方的車站職員隨即抬手高喊：“最后一名乘客已經上車，準備關門！”
而那個灰呢外套的男人也終于動了。
他將手中票據高高舉起，小跑著一路地奔向車門口，仿佛只是一個因趕路而耽誤片刻的普通旅客：“慢著，我還沒上車呢！”
亞瑟抖掉煙蒂，隨即向休特眼神示意。
穿著車站制服的休特心領神會，他通過擁擠的人潮從側面走出，擋在了灰呢外套與車門之間：“打擾一下，先生！”
“車站巡查，例行抽查旅客行李。”他說著，伸出手，指向那只手提箱：“請您配合開箱檢查。”
男人眉頭一挑，聲音沙啞：“我趕時間。”
休特看起來有些為難：“每個趕時間的人都這么說，但這是車站的規定，沒辦法。”
男人沒有立刻抗拒，也沒有配合，而是緩緩側過臉來，他那張因灼傷而略顯猙獰的左臉完全暴露在了休特的面前：“金十字車站什么時候開始抽查旅客的隨身箱子了？”
休特一時間竟被這句話噎住了，他不是沒見過罪犯，但眼前這家伙確實有些讓他有些發怵。
他腦中飛快地搜尋應對之策，但終歸不是老油子，只得硬著頭皮說：“我們接到線報，說有人試圖走私違禁物品……所以才會臨時加查。”
“線報？”男人輕聲蔑笑：“誰報的？”
“我。”這一次，不是休特的聲音。
男人猛然回頭。