“有勞恩師費心籌劃。”江停頓首，“只是如此勞動恩師，我于心難安啊。”

“不過是籌備個狀元宴，我楊府又不是出不起這個錢，不必多說。”楊懷達擺擺手，顯然不在意。

但這避重就輕的卻讓江停生出了些好奇，她從未過問過楊懷達這位師父的勢力究竟還殘存多少，只隱約有所感覺。

不過等明日，她就能更加清楚了。

“帖子已發出去了。”

“明日之宴，來的不會只是與你同科的年兄好友，各部院衙門的堂官、有司，乃至宮里，恐怕都會有人留意。”

“諸多人物，關系錯綜，你需得心中有數，好生準備。”

“恩師放心，我都明白。”江停神色一肅。

楊懷達見她了然，便不再多，只揮揮手讓她自去準備。

江停再次行禮，退出了這方靜謐的書房。

與此同時——皇宮，東暖閣：

周元熙正襟危坐于紫檀木大案之后，眉頭卻無意識地緊鎖著。

他手中朱筆懸停，面前攤開的一摞奏折，大多是些地方請安、匯報春雨、或是官員任免謝恩的尋常本章。

然而今日，他的心思卻難以全然沉浸其中。

筆尖的朱砂幾乎要滴落暈染在宣紙上，他才猛地回神，有些煩躁地將筆擱回筆山。

“雍州布政使司右參議，兼分守河西道……”

“怎么安排這么個破官職……”

從四品，聽起來好得很，可誰不知道，那是個遠離京畿、直面關外、事務繁雜艱巨的苦寒之地？

翰林院雖是清貴閑職，品級低微，卻是儲相之資，日后入閣拜相的正途清流！

將狀元郎放到那邊陲之地，這哪里是恩寵？

周元熙胸口憋著一股郁氣，殿試那天他才夸了為江停，結果他父皇就破格安了這么一個職位。

初聽消息時，他甚至有一瞬間的沖動，直接去找父皇問一問他為何如此安排？

但他終究沒有動，所有人都在成長，他也不例外，即使在父母面前，在江停這個摯友面前，他會露出幼稚的舉止，但他也不再是那個全然沖動、喜怒形于色的少年太子了。

他強迫自已沉下心，只是那緊抿的唇線和微蹙的眉峰，依舊泄露了他極不佳的心緒。

他重新拿起筆，試圖專注于奏折上的文字，卻只覺得那些字句都在眼前晃動，難以入腦。

就在這時，殿外傳來內侍清晰的通傳聲：“陛下駕到——”

周元熙抬頭看了一眼，抿了下唇，站起了身。

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