“德軒兄訓誨，字字珠璣，允明受教！”

張明哲先是對李仁德微微頷首，姿態放得很低，語氣也顯得十分謙和。

然而，他接下來的話，卻像投入平靜湖面的石子，激起了層層漣漪。

“此卷文章，”他聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，“誠如李公所，鋒芒畢露，膽魄驚人。其指摘時弊之語，確如匕首投槍，直刺要害。”

他承認了李仁德指出的“問題”，但話鋒隨即一轉。

“然，細品其文，本官以為，此子并非只為逞口舌之快，亦非狂悖無行。”

“其破題‘道之所在，雖千萬人吾往矣’，此等氣魄，非大胸懷者不能有；其論‘助之所聚，非權柄可強求也’，更是直指凝聚人心之根本，在于行‘道’而非仗‘勢’，見解可謂深邃。”

他頓了頓，目光變得更為銳利，仿佛能穿透紙與寫作之人遙相對望。

“通篇觀之，其憂國憂民之心，躍然紙上！其所痛斥之結黨營私、漠視民生、綱紀弛廢，諸位捫心自問，難道不是當下亟待整肅之積弊？”

“其文雖厲，其心卻正！其論雖激，其理卻真！”

周景昭在位多年勤勤懇懇，他雖沒養出什么權勢滔天的奸佞，但也圈養了不少無才無德的庸官，貪官。

以前那些人放著不管也不礙事，但如今天子的身體一直不好，邊疆也不安穩，那些人就蠢蠢欲動起來。

這份卷子其實有些戳人痛處了，但也確實是實話。

張明哲的聲音依舊平穩，但話語的分量卻在增加。

“我朝取士，固然首重德行穩重。”

“然！‘穩重’豈是‘緘默茍容’？！‘持論中正’豈是‘回避癥結’？！”

“若因一篇文章切中肯綮、敢人所不敢，便斥之為偏激、狂悖，這等行徑，與諱疾忌醫何異？！與堵塞路何殊？！”

“此非‘昏聵’之判，何為？！此非‘妄斷’之責，何屬？！”

“此等行徑，何嘗不是因噎廢食之嫌，更恐寒了天下敢于直之士的心！”

他最后看向李仁德，語氣懇切而帶著一絲不易察覺的堅持：

“德軒兄！此卷見識之卓絕，憂思之深廣，膽魄之雄渾，莫說本屆士子，便是翻檢十年科場文章，亦屬鳳毛麟角！”

“本官以為，縱使其或有可斟酌處，然其才、其識、其膽、其心，皆乃國之棟梁之資！”

“若僅因其鋒芒刺目，便黜落或抑其名次，豈非令明珠委塵，使干將蒙垢？！”

“朝廷開科取士，所求者，難道不正是此等敢為天下先、能肩社稷重之英才俊彥乎？！”

“古語云：‘千人之諾諾，不如一士之諤諤！忠逆耳利于行，良藥苦口利于病！’若因忠逆耳便苛待進者，這等行徑，與史筆所誅之‘昏君’、廟堂所斥之‘奸佞’，又有何本質之別？！”

“允明認為此刻便定其‘非魁首之選’、‘不宜過高’，恐……失之草率！”

“諸公以為如何？德軒兄以為如何？”

張明哲這番話，有理有據，綿里藏針！他坦然承認了文章的鋒芒，卻又以更高之理將其化解、乃至升華——這便是文官的嘴，其永遠立于不敗之地，其理永遠無懈可擊！

堂內一片死寂。

并非無人想，而是張明哲字字句句已將他們所有反駁的路徑封死！

這是赤裸裸的陽謀！

一個精心構筑、令人憋悶的道德陷阱！

此刻誰再敢附和“偏激狂悖”之論，豈非坐實了“昏庸”之名，自認“奸佞”之行？

文人最重臉皮，更重德行清譽。

這頂帽子，誰也戴不起！

原本就支持此卷者，暗自欣喜，只覺胸中塊壘盡消。

而先前出反對者，則面紅耳赤，胸中憋悶欲炸，卻偏偏一個字也吐不出來！他們只能默默將目光投向李仁德。

而李仁德只是看著朱卷沉默著，像一尊安靜的石像，不發一。

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