安國公府，曲嘉賜的院子里。

“砰！”

一只上好的官窯白瓷茶盞狠狠砸在地上，瞬間粉身碎骨，滾燙的茶水濺濕了昂貴的地毯。

“豈有此理！簡直豈有此理！”

曲嘉賜臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，在書房里煩躁地踱步，像一頭被激怒又無處發泄的困獸。

“江停！她算什么東西！一個寒門出身、走了狗屎運得了太子和楊懷達青眼的泥腿子！竟敢如此折辱于我！”

他想起江停那冷淡的眼神，那夾槍帶棒的話語，那毫不掩飾的逐客姿態，每一幕都像鞭子抽打在他驕傲的自尊心上。

尤其是最后那句“素無深交，何來‘間’可離？”，更是赤裸裸地將他曲三公子的臉面踩在了腳下！

那語氣就像……就像他是個哈巴狗，眼巴巴地去找她求饒道歉，去解釋，簡直是個笑話！

“她以為她是誰？真當自已是個人物了？”

曲嘉賜一腳踹翻旁邊的花架，盆景嘩啦倒地。

“不識抬舉！給臉不要臉！我曲嘉賜何時受過這等氣！”

下人們噤若寒蟬，垂著頭縮在角落，大氣不敢出。他們從未見過三公子如此失態。

“此等心胸狹隘之人，她定會在太子面前進那讒！定會！”

曲嘉賜越想越覺得是這么回事，一股寒意夾雜著憤怒和后怕席卷全身。

“太子會不會信了她？會不會從此更加疏遠我？會不會……”

他不敢想下去，只覺得心亂如麻，又恨又怕。

他發泄了一通，頹然跌坐在椅子上，手撐著額頭，心中帶著疲憊和一絲不易察覺的委屈。

“我只是……只是想讓此人難堪一下而已……我沒想害人啊……更沒想牽連鄭家子……到底是誰……是誰這么狠毒，要置我于死地？”

想到那綠礬油和宮中禁藥，想到那死狀凄慘的侍女。

想到可能因此失去太子的信任……然后漸漸失去父親與姑姑的寵愛。

巨大的壓力和恐懼終于壓垮了他強撐的驕傲，讓他感到一陣深深的無力。

身有殘疾本就讓他與世子之位拉開了距離，若是再失去了姑姑與太子的支持，只憑借自家母親的背景，他根本沒可能成為世子。

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楊府小書房。

“公子，安國公府那邊眼線遞來消息了。”

諾棋輕手輕腳地進來。

“三公子回去后，砸了一茶盞，踹翻了一個花盆架，罵了您小半個時辰……”她說的平靜，完全沒有自家主子被罵該有的憤怒感。

正在臨帖的江停筆下未停，聞了然地笑了下淡淡“嗯”了一聲。

“罵得好。狗急了還跳墻呢，何況是心高氣傲的曲三公子。他罵得越狠，越證明我們的戲演得好，他入戲了。看來，暗處那雙眼睛，也該滿意了。”

“其他的呢？有沒有發現什么不對勁的地方？”

諾棋遺憾地搖搖頭，“還未發現什么，背后之人很謹慎。”

“哎，想想也是……”江停悠悠嘆口氣，說不清是是稱贊居多還是感慨居多，“能設計如此毒計的人，怎么可能如此輕易地露出馬腳？”

“慢慢等吧，是狐貍它總會露出尾巴。”

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三月十一，夜。貢院外燈火通明，亮如白晝。

明日便是會試正場，此刻貢院大門緊閉，只有巡夜的兵丁持著火把，在森嚴的高墻外來回走動，甲胄摩擦聲在寂靜的夜里格外清晰。