段新紅覺得自己大概是要瘋了。
事情是怎么發展到這一步的？她蜷縮在絕對的黑暗里，努力回憶。從李衛國那雙渾濁的眼睛，到他顫抖著伸過來的、布滿老年斑的手，再到這個……這個見鬼的木頭盒子。
空氣里彌漫著一股陳年老木頭的味道，混著淡淡的霉味和某種說不清的、類似中藥的苦澀氣息。她試著動了動，肩膀立刻撞在粗糙的木壁上。這盒子內部空間小得令人發指，她甚至沒法完全伸直腿。高度倒是勉強夠她坐著，但頭頂離蓋子也只有幾寸距離。這感覺，就像被活埋進了一個做工粗糙的棺材，還是迷你版的。
“有沒有搞錯……”她小聲嘀咕，聲音在狹小的空間里顯得悶悶的，“老娘當年一個包都不止這么大地方。”
她摸索著內壁。木頭表面不算光滑，有些細微的木刺，刻痕倒是挺深，指尖能清晰地感覺到那些交錯縱橫的線條，像是某種符文或者花紋。可惜，一片漆黑，啥也看不見。唯一的光源，來自正前方——那里似乎有一排細密的、像是柵欄一樣的東西，透進來一絲絲極其微弱的光線，還有一點點流動的空氣。透氣孔？看來那老家伙暫時還不打算憋死她。
她把眼睛湊到那透光的縫隙前，使勁往外看。外面也是朦朦朧朧的一片，只能勉強分辨出似乎是個房間，有家具的輪廓，但具體是什么，根本看不清。視角太糟糕了，就像通過監獄的欄桿看世界，而且還是個超級迷你監獄。
饑餓感開始一陣陣襲來，胃里像有只小手在抓。上次吃東西是什么時候？好像還是在下水道里，拼命舔了幾口骯臟墻壁上滲出的冷凝水，那滋味簡直了，又腥又澀。再往前，是在那個變態俱樂部……她猛地甩甩頭，不想回憶。那些記憶比餓肚子還讓人難受。
嘴巴干得厲害，嘴唇已經起皮了。她舔了舔，只有更干。這老東西，把她關進來，難道就為了讓她活活渴死餓死？那也太便宜她了。以她對李衛國的了解——雖然這種了解建立在單方面的欺騙上——他肯定有更“精彩”的節目在后面。
她試著用手推了推頭頂的蓋子，紋絲不動。又用肩膀去頂，盒子只是輕微地晃了晃。這玩意比想象中結實。她泄氣地坐回去，后背靠著木壁，一種深沉的無力感攫住了她。想她段新紅，縱橫江湖……好吧，縱橫騙場這么多年，什么時候受過這種罪？被關鳥籠，被當實驗品，被小屁孩當娃娃擺弄，被扔進下水道，現在又進了這破木頭盒子……人生還真是大起大落，落落落落落……
外面傳來一點響動。是腳步聲，很慢，有點拖沓。段新紅立刻屏住呼吸，緊張地盯住透氣孔。
光線被一個身影擋住了大半。接著，是盒子被拿起的感覺，輕微的失重感讓她心里一緊。然后，“咔噠”一聲輕響，好像是鎖被打開的聲音？不對，這盒子有鎖嗎？她之前沒注意到。
頭頂突然透進光來，蓋子被掀開了一條縫。并不大，只夠一只眼睛往里看。李衛國那張布滿皺紋、毫無表情的臉，堵住了那條縫隙，一只渾濁的、帶著血絲的眼睛，正死死地盯著她。
段新紅嚇得往后一縮，后背重重撞在木壁上。
那眼睛一眨不眨，就這么看著。沒有憤怒，沒有怨恨，甚至沒有什么情緒，只有一種近乎死寂的審視。這比直接的怒火更讓人毛骨悚然。
看了足足有一分鐘，蓋子“啪”地一聲又合上了。世界重新陷入黑暗。
段新紅的心臟還在砰砰狂跳。這老家伙，到底想干什么？心理戰術？
沒等她緩過神，盒子的一側，靠近底部的地方，突然傳來一點動靜。好像有什么小機關被打開了。接著，一小撮東西掉了進來，散落在她腳邊。
她摸索著。是幾粒……米飯？已經干硬了，冷冰冰的。還有一小片……咸菜？黑乎乎的，看不出原貌。
這就是她的食物？喂鳥呢？！
一股火氣直沖頭頂。她段新紅什么時候吃過這種東西？還是以這種施舍的方式！她抬腳就想把那幾粒飯踢開，但腳抬到一半，胃部一陣劇烈的抽搐讓她停了下來。饑餓像一條毒蛇，啃噬著她的理智。
尊嚴？在生存面前，那玩意兒值幾個錢？她以前騙人的時候，可從來沒跟那些肥羊講過尊嚴。
內心掙扎了足足三分鐘。期間，李衛國那雙毫無生氣的眼睛一直在她腦海里晃悠。最終，饑餓感取得了壓倒性勝利。她慢慢地、極其不情愿地彎下腰，撿起一粒干硬的米飯，放進了嘴里。
硌牙。而且沒什么味道。她費力地用唾液軟化它，然后一點一點，像只老鼠一樣把它咽了下去。過程屈辱，但胃里那燒灼感似乎稍微減輕了一點點。
她吃掉了那幾粒飯，連掉在腿上的碎屑都沒放過。那片咸菜太咸，她只敢小心地舔了舔，不敢多吃，怕更渴。
剛“吃完”，那個小開口又動了，這次遞進來的是一個……瓶蓋？很小的塑料瓶蓋，里面盛著一點點水。
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水！段新紅眼睛都直了。她也顧不上什么形象了，撲過去，雙手捧起那個對她而不算小的瓶蓋，貪婪地喝了起來。水有點涼，帶著一股塑料味，但在此刻的她嘗來，簡直甘甜如蜜。
她喝得太急，嗆了一下，水灑出來一些，弄濕了她的衣服前襟。冰涼的感覺貼在皮膚上，她打了個哆嗦。
等她喝完，那個小開口悄無聲息地關上了，嚴絲合縫，仿佛從未出現過。
吃飽喝足……如果這也能算吃飽喝足的話，身體的疲憊感如同潮水般涌來。在這個絕對黑暗、絕對安靜、絕對狹窄的空間里，時間感變得極其模糊。她不知道現在是白天還是晚上，不知道自己被關了多久。
她試著睡覺。但在這種環境下，睡覺成了一種折磨。她只能蜷縮著，膝蓋抵著胸口，腦袋靠在膝蓋上。姿勢非常不舒服，木壁硌得她生疼。而且，冷。這木頭盒子不保溫，夜里的寒氣絲絲縷縷地透進來，凍得她手腳冰涼。
迷迷糊糊中，她好像做了很多亂七八糟的夢。夢見陳昊拿著巨大的鑷子追她，夢見林博士的冰冷儀器，夢見曉曉拿著娃娃衣服對她笑，夢見下水道里無盡的黑暗和污水，夢見俱樂部里那些貪婪的眼睛……最后，總是定格在李衛國那雙渾濁的、一眨不眨的眼睛上。
她一次次被驚醒，渾身冷汗。醒來后，依舊是伸手不見五指的黑暗。寂靜像一塊沉重的石頭，壓在她的耳膜上，讓她幾乎能聽到自己血液流動的聲音。不，比那更糟，她甚至能聽到自己心臟跳動的聲音，咚，咚，咚，緩慢而沉重，像敲打著絕望的節拍。
這種絕對的隔離，比任何直接的肉體折磨都更能摧垮人的意志。沒有光，沒有聲音，沒有交流，只有自己和無邊無際的黑暗。她開始不由自主地胡思亂想，想過去，想現在，想那渺茫到幾乎不存在的未來。
不知又過了多久，也許是一天，也許是兩天。段新紅已經徹底失去了時間概念。她只是麻木地蜷縮著，感受著饑餓和口渴再次襲來，并且越來越強烈。
那個小開口再次送來了“食物”和“水”。依舊是干硬的飯粒，一點點咸菜，和一小瓶蓋帶著塑料味的水。她像例行公事一樣，機械地吃下去，喝下去。味道？那根本不重要。這只是維持這具身體不徹底bagong的必要燃料。
蓋子又一次被掀開一條縫。那只眼睛又出現了。
這次，段新紅沒有躲。她甚至抬起頭，迎著那道目光看了回去。她想知道，這老家伙到底要看什么。
目光對峙了幾秒。李衛國的嘴唇似乎動了動。然后，一個沙啞、干澀、像是很久沒有說過話的聲音，透過那條縫隙，緩慢地飄了進來。
“你……知道……我兒子嗎？”
段新紅心里猛地一沉。來了。該來的總會來。
她沒說話，只是定定地看著那條縫隙里的眼睛。
“我兒子……李銘。”聲音繼續著，沒有起伏，沒有波瀾，像是在講述一個與己無關的故事，“他小時候，可聰明了……學習好，也懂事。”
段新紅繼續保持沉默。她對這個不感興趣。
“他大學畢業……找了份好工作……還交了女朋友。”李衛國絮絮叨叨地說著，內容瑣碎而平凡，“他跟我說，等攢夠了錢，就買個大房子，接我過去一起住……”
段新紅在心里嗤笑一聲。典型的底層家庭夢想，無聊透頂。
“后來……他病了。”聲音到這里，停頓了一下，似乎吸了口氣，“很重的病。醫生說，要很多錢……很多很多錢。”
段新紅的指甲無意識地摳著身下的木壁。她知道重點要來了。
“我把一輩子的積蓄……都拿出來了。還不夠。”李衛國的語速稍微快了一點，“我借遍了親戚朋友……還是不夠。那時候……我遇到了你。”
那只眼睛里的光，似乎銳利了一點點。
“你說……你是慈善基金會的人……說可以幫我申請救助款。”他的聲音帶上了一絲極淡的、幾乎無法察覺的嘲諷，“你說……需要先交一筆手續費……激活賬戶。”
段新紅記得那次行動。目標明確，就是一個為兒子治病掏空了家底、走投無路的老人。這種目標最好騙，desperation（絕望）寫在臉上，為了哪怕一絲希望都愿意付出所有。她扮演的角色無懈可擊，文件、說辭、甚至那個假的基金會辦公室，都做得像模像樣。她騙走了他最后一筆錢，大概……五萬塊？對她來說不算大數目，但對當時的李衛國，可能就是壓垮駱駝的最后一根稻草。-->>
“我把……借來的最后一筆錢……給了你。”李衛國的聲音重新變得平板，“然后……你就消失了。”
蓋子外面安靜了。只有沉重的呼吸聲。
段新紅依舊沉默。這種事她干得多了，沒什么好說的。成王敗寇，愿賭服輸。只不過這次，她成了那個“輸”的。
“李銘……”李衛國的聲音再次響起，帶著一種空洞的回響，像是在夢囈，“他等不到錢了……醫院停了藥……”
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段新紅的心跳漏了一拍。
“他走的時候……很瘦……皮包骨頭。”每一個字，都像是從牙縫里擠出來的，“他拉著我的手……說，‘爸，對不起，拖累你了’……”
段新紅攥緊了拳頭。她不想聽這些。
“他女朋友……再也沒來過。”
“他走后……他媽……沒撐過半年……也去了。”
“現在……就剩下我一個了。”