道衍看著朱棣的反應，也忍不住苦笑了一聲，心中除了震驚，還夾雜著幾分警惕與慶幸——還好自己察覺得早，并且是當著朱棣的面發現了這張紙，若是事后被人點破，或是朱棣從別處得知此事，那自己就算有百口也難辯，定會讓朱棣對自己產生深深的懷疑與猜忌。
有那么一瞬間，道衍甚至懷疑這是朱允熥故意設下的圈套。
他根本不是真心想拉攏自己，而是想借此挑撥自己與朱棣之間的關系，讓朱棣對自己產生隔閡！
不然的話，根本沒必要用這種隱晦又容易暴露的方式，若是真心拉攏，直接私下找機會表明心意便是，何必如此大費周章？
見朱棣一直沉默不語，臉色越來越難看，道衍心中“咯噔”一跳，一個念頭瞬間閃過腦海：朱允熥想要的，不會就是這個結果吧？不管拉攏成功與否，先挑撥自己與朱棣的關系，讓燕王府內部產生裂痕……
這一刻，已是天命之年、歷經無數風雨波折的道衍，忽然覺得頭皮發麻，后背上瞬間起了一層細密的雞皮疙瘩。
他不敢有絲毫遲疑，當機立斷上前一步，語氣異常嚴肅地對著朱棣說道：“殿下，老衲自洪武十八年投奔殿下麾下，至今已有七年有余。這七年多來，老衲所思所想、所做所為，皆是以殿下的大業為重，從未有過絲毫異心，更不敢有半分不臣之念！”
他語氣懇切，眼神堅定：“殿下在老衲最落魄、最不得志的時候收留老衲，給予老衲信任與重用，這份恩情無疑于再造之恩，老衲此生不敢或忘！”
“如今吳王僅憑一張藏在佛像中的佛經，便想挑撥老衲與殿下之間的信任，殿下萬萬不可輕信他的伎倆，不可上了吳王的當啊！”
道衍頓了頓，語氣愈發鄭重：“更何況，吳王朱允熥雖然手段非凡，心思深沉，但老衲觀其行舉止，卻并未看出他有殿下這般與生俱來的天子氣象。老衲心中早已認定殿下乃是天命所歸，又如何會因吳王區區一句話，便做出背叛殿下的不義之舉呢？”
“殿下可還曾記得，老衲第一次見到殿下時所說的話語？”他目光灼灼地看著朱棣，“當日初見殿下，老衲便覺殿下龍氣濃郁，氣運昌盛，將來定當能‘加頂白帽’，成就一番驚天偉業。”
“是以，老衲對殿下的忠心天地可鑒，又如何會被吳王的只片語所動搖，做出背主求榮之事呢？”
朱棣聽完道衍這番情真意切的話，臉上的神色稍稍緩和了些，他當即起身，對著道衍拱手作揖，語氣帶著幾分歉意：“大師勿怪，方才是本王思慮不周，心中有些急躁了，讓大師受委屈了。”
說罷，朱棣臉上露出一抹苦澀，緩緩解釋道：“主要是近來投靠吳王的人越來越多了，如今朝中已有大半官員選擇站隊吳王，哪怕是那些沒有主動站隊的官員，但凡吳王親自出面相邀，也幾乎沒人會拒絕他的拉攏。”
“如此一來，吳王的勢力日益壯大，給本王帶來的危機感實在太重了。而大師你，又是本王最為依賴、最為仰仗的左膀右臂，是本王奪取大業最重要的助力。是以方才見此情景，本王才會有些失態，還望大師不要放在心上。”
他話鋒一轉，語氣中帶著幾分擔憂：“當然，本王并非懷疑大師的忠心，只是擔憂大師被吳王這般盯上，往后的日子，怕是會多了許多麻煩，日子難熬啊。”
道衍聞，卻是不以為意地擺了擺手，語氣平靜：“殿下不必擔憂。只要老衲自己不愿動搖，難道他吳王還能強行將老衲綁到他那邊去不成？這些外在的干擾，于老衲而，不過是無關緊要的小事罷了，殿下不必為此自擾。”
他話鋒一轉，眼神變得深邃起來：“如今之際，想要在與吳王的較量中占據上風，甚至最終取勝，老衲心中有兩個辦法，殿下可要聽聽？”
“大師快講！本王洗耳恭聽！”朱棣連忙將腦海中那些雜亂的思緒甩開，眼神瞬間變得專注起來，連連點頭催促。
道衍緩緩豎起兩根手指，語氣沉穩：“其一，便是從吳王自身的弱點入手。此次老衲隨殿下去吳王府赴宴，雖未探得太多核心機密，但也并非毫無收獲。吳王看似行事周全、無懈可擊，宛如一塊無縫的精鋼，可實則仍有破綻可尋——那便是支持他的人太多了！”
“嗯？”朱棣聞，眉頭不由皺起，臉上滿是疑惑，“支持他的人多，難道不是好事嗎？麾下勢力龐大，于他爭奪儲君之位而，不是更有底氣？”
道衍緩緩攏了攏袖口，眼底閃過一絲銳利的光芒，語氣帶著幾分冷意：“若支持他的皆是有才有德、嚴于律己、能恪守國法之人，那自然是天大的好事，足以讓他如虎添翼。可吳王的運氣，顯然沒這么好。”
“他麾下固然有能臣干吏、猛將良將，可也混雜了不少趨炎附勢的小人、貪贓枉法的奸徒。這些人看似是他的助力，實則是埋在他身邊的定時炸彈——林子大了，什么鳥都有，這便是他最大的弱點。”
“如今吳王的勢力如滾雪球般日益壯大，麾下人數越來越多，他在管理約束方面，難免會出現疏漏，甚至留下難以彌補的漏洞。而這些漏洞，便是我們可以利用的突破口。”
朱棣聽到這里，眼中瞬間閃過一絲光亮，像是抓住了關鍵，連忙追問道：
“大師的意思是，我們可以從吳王麾下那些奸人小人入手，找到他們的把柄，借此打擊吳王的威信，讓他顏面掃地？”
道衍輕輕頷首，語氣愈發篤定：“殿下所極是。據老衲所知，吳王麾下的涼國公藍玉、鄭國公常茂、定遠侯王弼等人，雖皆是戰功赫赫的猛將，可身上卻都帶著一個致命的缺陷——那便是斂財無度、欺壓百姓、肆意妄為，平日里多有不法之舉。”
“他們仗著自己手握兵權、深受吳王信任，在地方上橫行鄉里、兼并良田，甚至強搶民女、魚肉百姓，所作所為早已引起民怨。這些事情，陛下未必一無所知，只是礙于他們過往的功勛，以及吳王如今的勢頭，才暫且睜一只眼閉一只眼，沒有立刻追究罷了。”
道衍眼神愈發深邃，語氣帶著幾分洞察：“可據老衲對陛下的了解，陛下素來最恨貪官污吏、違法亂紀之徒，絕不會任由這些人胡作非為下去。隱忍只是暫時的，終有一天，陛下會徹底爆發，對這些不法之徒進行清算。”
“是以，我們若想對付吳王，便要從他這些心腹手下著手——搜集他們違法亂紀的證據，在合適的時機呈給陛下，借陛下之手，斷其臂膀、傷其元氣。一旦這些得力干將倒臺，吳王的勢力定會大受打擊，甚至可能被逼得狗急跳墻，做出失當之舉，屆時陛下自然會對他徹底失望。”
朱棣聽得連連點頭，眼中的光芒越來越亮，顯然對這個計策極為認同。
可就在他準備開口叫好之時，道衍話鋒一轉，又提出了另一個思路：“當然，除了這個辦法，還有另外一個計策，便是繼續執行之前的‘捧殺’之策——不斷抬高吳王的聲望，助長他的傲氣，讓他在贊譽聲中逐漸忘乎所以，變得驕縱自大。”
“甚至，我們可以暗中挑動他的野心，讓他產生提前謀反的念頭。一旦他真的邁出那一步，陛下定會親自出手將他拿下，屆時無需我們動手，吳王便會自取滅亡！”
道衍頓了頓，補充道：“當然，最穩妥的方式，便是將這兩個計策結合起來，雙線并行——一邊尋找機會打擊他的麾下勢力，一邊繼續用‘捧殺’之策迷惑他，讓他在明槍暗箭中防不勝防。”
朱棣目光灼灼地盯著道衍，語氣急切：“大師方才說有兩個辦法，那另一個辦法呢？還請大師一并告知！”
道衍微微一笑，語氣從容：“那另一個辦法，便是從陛下身上入手——畢竟，儲君之位最終由誰擔任，決定權終究在陛下手中。”
“從父皇身上入手？”朱棣頓時來了興趣，身體微微前傾，“大師不妨細說，該如何做？”
道衍沒有直接回答，反而反問了一句：“殿下以為，陛下在挑選儲君時，最看重的是什么？”
朱棣沉吟片刻，仔細思索后，試探著開口：“應該是能力與品行吧？畢竟儲君乃是未來的君主，需有治國之才，更需有仁厚之德。”
道衍輕輕頷首，又補充道：“殿下說得沒錯，但除此之外，陛下還格外看重‘心胸’——能否容得下朝堂百官，能否平衡各方勢力，能否讓朱家宗室和睦相處，這些都是陛下考量的關鍵。”
“當然，陛下挑選儲君，從來沒有明確的標準，一切都以他心中的尺度為準繩。不過據老衲推測，陛下先前之所以會考慮立獻王為儲君，定然是看重了獻王的心性——獻王性子溫和，無爭強好勝之心，若他成為儲君，或許能讓宗室之間少些爭斗。”
朱棣聽到這里，忍不住抬手打斷，語氣中帶著幾分郁悶：“大師不會又要重提之前那‘無能反成優勢’的論調吧？”
“哈哈！”道衍不由大笑一聲，隨即擺了擺手，語氣輕松，“殿下誤會了，老衲今日并非要談論此事，而是想告訴殿下，殿下若想讓陛下認可，成為儲君的有力競爭者，便要學會為陛下分憂，展現出他心中所期望的儲君心胸！”
“陛下為何看重殿下的能力，卻始終沒有明確立殿下為儲君？除了老衲之前分析的‘避免宗室爭斗’的顧慮，還有一個重要原因，殿下并非嫡長子，在諸多藩王之中，殿下之上還有秦王與晉王兩位兄長。若陛下貿然立殿下為儲君，秦王與晉王心中定然會不服，甚至可能引發宗室內亂，這是陛下最不愿看到的局面。”
“所以大師的意思是……”朱棣聽得有些糊涂，眉頭再次皺起，急切地想要知道答案。
道衍緩緩露出一抹了然的笑容，語氣清晰：“老衲的意思是，殿下若能展現出足夠的心胸與氣度，讓其他藩王都愿意支持殿下，屆時陛下即便有顧慮，也不得不重新考慮儲君人選。”
“畢竟，陛下一生征戰，創下大明基業，最擔心的便是百年之后，朱家血脈因爭奪皇位而自相殘殺。若殿下能得到諸多藩王的支持，證明自己有能力讓宗室和睦，陛下自然會對殿下更加信任。”
“而且，諸藩王手中握有兵權，尤其是九邊的塞王，更是鎮守一方的重要力量。這股勢力，是目前唯一能與吳王抗衡的力量——一旦殿下能將這股力量整合起來，即便吳王麾下官員眾多，殿下也未必會落于下風，甚至可能更具優勢。”
朱棣這次終于徹底明白了道衍的深意，他沉默片刻，開始在心中仔細盤算——自己是否真的能做到讓其他藩王支持自己？
想了好一會兒，朱棣臉上露出一抹苦澀的笑容，語氣帶著幾分無奈：“大師，此事或許并不容易。諸王皆是父皇的親生兒子，尤其是那些手握重兵的塞王，個個心高氣傲，自視甚高。本王雖然在藩王中略有威信，但要說讓所有諸王都心悅誠服地支持本王當儲君，恐怕很難做到。”
道衍聞，也輕輕嘆息了一聲，語氣中帶著幾分認同：
“這一點，老衲其實也想到了——此事確實困難重重。但即便如此，殿下也不能放棄拉攏諸王的機會。即便不能讓所有諸王都支持殿下，只要能爭取到一部分人的支持，也能成為殿下爭奪儲君之位的重要資本。”
這次，朱棣倒是十分認同地點了點頭，語氣誠懇：“大師說的是。先前本王太過執著于如何對付吳王與獻王，反倒忽略了從其他方面增強自身勢力。如今經大師提醒，本王才明白，拉攏諸王也是一條重要的出路。”
道衍也隨之補充道：“不瞞殿下，老衲也是今日見過吳王后，才更加堅定了這個想法。之前我們都太過關注朝堂與吳王府的動向，卻疏忽了諸藩王所能帶來的影響——這股力量，若是運用得當，足以改變當前的局勢。”
朱棣深吸一口氣，眼神逐漸變得堅定起來，當即做出決定：“好！便按照大師說的辦！我們多條腿走路，一邊對付吳王麾下的勢力，一邊繼續捧殺吳王，同時還要積極拉攏其他藩王。至于最終結果如何，便交給天意吧！”
“善！”道衍微微頷首，眼中露出一絲贊許之色。
……
與此同時，皇宮奉安殿內，氣氛卻顯得格外沉靜。
錦衣衛指揮使蔣寰正恭敬地站在殿中，將今日燕王朱棣前往吳王府拜訪吳王朱允熥的消息，一五一十地稟報給朱元璋。
朱元璋聽完后，臉上非但沒有露出絲毫生氣的神色，反而帶著幾分好奇，開口問道：“哦？他們二人見面后，談得如何？氣氛還算融洽嗎？”
蔣寰聽到這個問題，不由得愣了一下，按照以往的慣例，陛下最忌憚的便是藩王與皇孫私下往來，擔心他們結黨營私，可今日陛下的反應，卻與往日截然不同。
但他不敢有絲毫遲疑，連忙躬身回道：“回陛下，據屬下派去監視的錦衣衛回報，燕王與吳王見面后，相談甚歡，殿內氣氛一直十分融洽，并無任何不快之事發生。”
“呵呵！”朱元璋聽完，忽然輕笑了一聲，眼神中帶著幾分難以捉摸的深意。
隨即他沉默片刻，開口下達了一道令人震驚的命令：“傳朕旨意，將安插在吳王府內的所有錦衣衛全部撤回，從今往后，不得再對吳王進行任何監視！”
“陛下！”蔣寰聽到這話，頓時大驚失色，臉上滿是難以置信的神情——他實在無法理解陛下為何會做出這樣的決定。
朱元璋卻沒有過多解釋，只是輕輕擺了擺手，語氣平淡：“不必多問，按朕說的做便是。退下吧。”
蔣寰不敢再追問，只能強壓下心中的震驚與疑惑，恭敬地行了一禮，緩緩退出了奉安殿。
直到走出皇宮，遠離了奉安殿的范圍，蔣寰才忍不住臉色微變，一個驚恐的念頭瞬間在他腦海中冒了出來：陛下此舉，難道是已經決定冊立吳王為皇太孫了？
這個念頭一旦產生，便再也無法壓制。
蔣寰越想越覺得有可能——想當初，在諸多皇子之中，唯有太子朱標居住的東宮，從未安插過錦衣衛進行監視；而其他親王的府邸，皆有錦衣衛的眼線暗中觀察。
這是皇帝對儲君的特殊尊重，是儲君身份的一種隱性象征。
如今陛下下令撤回吳王府的錦衣衛，不再對吳王進行監視，這與當初對待太子朱標的方式如出一轍！
越想，蔣寰心中便越是震動——若真是如此，那大明未來的儲君之位，恐怕真的要落在吳王朱允熥身上了！
_l