心中翻涌的震撼，早已超越了語所能承載的極限。
此時此刻，朱元璋凝視著掌心那捧晶瑩剔透、雪白無瑕的精鹽，目光又緩緩移向一旁的朱允熥，再落到朱允熥身側那套用來提取精鹽的簡易裝置上。
腦海中不由自主地回溯起幾個時辰前，朱允熥談及如何解決私鹽販子泛濫問題時的模樣——那時的朱允熥，眼底滿是篤定，語氣里透著不容置疑的自信，如今想來，一切都有了答案！
直到此刻，朱元璋才真正明白，當時朱允熥那份胸有成竹的底氣究竟源于何處！
原來，他竟真的能以這般簡便的法子，快速提取出如此高品質的精鹽！
要知道，如今的大明并非沒有細鹽流通，可細鹽的提取工序極為繁瑣復雜，中途損耗更是大得驚人，產量自然低得可憐。
也正因如此，細鹽的價格常年居高不下，成了只有王公貴族、高官顯宦才能享用的稀罕物。
而天下尋常百姓，平日里能用到的，大多是那些顆粒粗糙、甚至夾雜著毒性雜質的粗鹽；更有甚者，連這般劣質的粗鹽都難以得見，只能淡食度日。
可眼下，朱允熥卻能用如此簡單的手法、極低的損耗、極快的速度，提取出品質遠超當今市面上所有細鹽的精鹽……這般顛覆性的突破，讓戎馬一生、見慣風浪的朱元璋，也難以抑制內心的劇烈震動。
朱元璋緊盯著掌心那雪一般潔白的精鹽，嘴巴微微張開，久久沒有語，仿佛連呼吸都放慢了幾分。
但他終究是執掌天下的帝王，很快便察覺出自己的失態，迅速收斂了臉上的震驚，緩緩將掌心的精鹽放回瓷碟中，目光重新投向朱允熥，竭力維持著表面的平靜，不動聲色地問道：
“這法子，能在天下推廣嗎？能否支撐大規模提取精鹽？”
一旁挽著袖子、衣擺上還沾著些許鹽末的朱允熥，其實自始至終都在悄悄觀察著自家皇爺爺的神情變化。
朱元璋最初那難以掩飾的震撼，自然沒能逃過他的眼睛——朱允熥心中暗暗松了口氣：看來，這精鹽之法，算是徹底穩了！
隨即見老朱僅用片刻便壓下了心中的波瀾，瞬間抓住了“推廣”與“量產”這兩個核心問題時，又忍不住心生敬佩。
果然，姜還是老的辣，你大爺終究是你大爺！
老朱能從一介乞討為生的游方僧人，一步步披荊斬棘，最終登臨九五至尊的寶座，這份洞察局勢、抓住要害的本事，絕非尋常人所能企及。
心中暗自感慨了一句，朱允熥面上依舊神色如常，略作沉思后，條理清晰地回稟道：“回皇爺爺的話，孫兒這法子，既簡單實用，操作起來又快捷高效，完全可以推廣到各省各州府，實現大規模提取精鹽。”
“除此之外，只要朝廷出面，在各地建造更高大、更完善的過濾、篩選、研磨、烘焙裝置，提取效率還能再提升數倍，產量也必將變得無比巨大。”
“屆時，用這新提取的精鹽，完全可以替換掉市面上流通的所有粗鹽與細鹽。只要將這精鹽提取技術牢牢掌控在朝廷手中，那么外界那些依靠私鹽牟利的販子，便再也無漏洞可鉆。如此一來，我大明的鹽稅收入要超越宋朝，不過是時間早晚的問題罷了。”
說著，朱允熥嘴自信一笑，語氣中帶著幾分篤定：
“畢竟，論品質，這精鹽比粗鹽、細鹽要好上無數倍；論成本，如今這提取精鹽的技術已經相當成熟，損耗極低、效率極高，即便用粗鹽的價格來售賣精鹽，朝廷也有得賺。這樣一來，私鹽販子唯一的價格優勢，便徹底蕩然無存了。”
“所以，價格與粗鹽相當，品質卻遠超細鹽的精鹽，老百姓會如何選擇，答案一目了然。到那時，朝廷要掌控全國各省各地的鹽稅，便會像吃飯喝水一般輕松自如。”
話音落下，朱允熥抬眼看向朱元璋：
“皇爺爺，這便是孫兒想到的解決之法，您還滿意嗎？”
朱元璋聽到此處，呼吸不由得微微急促了幾分。
他凝視著朱允熥那張尚顯稚嫩，卻已隱隱露出鋒芒的面龐，心中既有震驚，又有難以抑制的喜悅。
最終，他只是伸出手，輕輕拍了拍朱允熥的肩膀，語氣中滿是認可：
“好！好！此事，便交由你來辦！務必將這精鹽提取之法推廣到各省各地，既能造福天下百姓，也能為朝廷帶來實實在在的益處！”
說完這話，朱元璋盡管竭力壓制著嘴角的笑意，可眼角堆起的細密皺紋，還是徹底出賣了他此刻的好心情——顯然，他對朱允熥這份答卷，滿意到了極點。
朱允熥當即拱手行禮，恭敬地應道：
“孫兒領命！不過，此事若只靠孫兒一人，怕是力有不逮。畢竟，鹽稅改革一事事關重大，其中牽扯的利益盤根錯節，牽涉甚廣。孫兒如今并無實權在手，推行起來難免會遇到重重阻礙，恐怕難以將此事真正落實下去。”
“因此，孫兒斗膽懇請皇爺爺，在關鍵時刻能為孫兒推一把，為孫兒保駕護航，掃平前路的障礙，助孫兒將這精鹽提取之法順利推廣開來！”
“哈哈！”朱元璋聽完，忽然爽朗地大笑一聲，伸出手指輕輕點了點朱允熥，語氣中帶著幾分贊許與調侃：
“算你這小子謹慎！沒有打腫臉充胖子，一口應下所有事，還知道主動向咱求助、提要求，沒白長心眼！”
朱允熥不以為意地聳了聳肩，語氣坦誠：
“孫兒又不傻。這鹽稅改革，歷來都是歷朝歷代的難題，每一次推行鹽稅改革，都會引發無數風波，死傷人命更是常事，真正能成功的，更是寥寥無幾。這里面的水有多深，孫兒或許說不清楚，但孫兒心里清楚，這水絕對深不見底，以孫兒如今的小身板，根本扛不住這般壓力。”
“而要說如今這大明王朝中，有誰能扛得住這份壓力，那便只有皇爺爺您一人而已，舍您其誰呢？”
聞，朱元璋又認真地看了朱允熥兩眼，眼中的欣賞更甚，忍不住笑了笑：
“不錯，你能意識到這一點，就比你二哥朱允炆要強上不少。”
“真的嗎？”朱允熥立刻抓住機會，順著話頭往下說，語氣中帶著幾分“得寸進尺”的狡黠：“那皇爺爺既然知道孫兒比二哥強，不如現在就下旨，冊封孫兒為皇太孫吧！”
這話聽得朱元璋一陣無語，卻也早已習慣了朱允熥這厚臉皮，并未在這個話題上多做糾纏，而是話鋒一轉，正色道：
“咱并非要你參與此次的鹽稅改革，而是要你負責精鹽提取的技術改革。你要將這門技術，親自教給各省各地的都轉運鹽使司，讓他們真正學會這門技術，并且能熟練運用起來。”
“至于鹽稅改革的后續事宜，還是由咱親自來處理。你說得沒錯，你這小身板還太嫩，還經不起那些吃人不吐骨頭的家伙折騰。”
說著，朱元璋還帶著幾分調侃的目光，掃了朱允熥一眼。
朱允熥對此倒是沒有絲毫不滿，反而松了口氣，臉上露出真切的笑容：
“如此一來，孫兒便徹底放心了！”
見朱允熥是真心實意地承認自己的不足，沒有絲毫托大的心思，朱元璋心中越發欣慰，臉上的笑容也柔和了許多。
仔細回想一番，朱元璋才猛然發覺，最近這段時間，朱允熥這個以往他從未過多在意的孫子，已經給了他太多太多的驚喜。
面對朱允炆一方帶來的刁難與壓力，他能快速識破陰謀，用高超的手段從容反擊；
燧發槍與復合弓的問世，更是足以徹底改變大明軍隊實力、扭轉戰場局面的重大利器；
如今，他又拿出了這精鹽提取之法，既能解決大明百姓吃鹽難、吃鹽險的問題，又能徹底改善大明鹽稅積弊……
除此之外，朱允熥還展現出過目不忘的過人才智、登峰造極的廚藝、出神入化的箭術，以及遠超同齡人的謀略與見識……
這一切，都遠遠超出了所有人的預料，包括他這個執掌天下的皇爺爺。
想到這些，朱元璋不由得微微恍惚了片刻。
原來不知不覺間，朱允熥在他心中的分量，已經重到了這般地步。
再想想自己像朱允熥這般年紀時，還在皇覺寺里做著伙夫，每天挑水、打柴、燒火，過著朝不保夕的日子……
而如此優秀的朱允熥，再加上他為大明所做出的這些實實在在的貢獻……似乎，讓他來做這個皇太孫，也是完全足夠的。
就在這一刻，朱元璋心中那桿原本搖擺不定的天枰，徹底朝著朱允熥的方向傾斜！
甚至有那么一瞬間，朱元璋心中涌起一股強烈的沖動，想要當場下旨，冊封朱允熥為皇太孫——不為別的，單就朱允熥如今所展現出的潛力，就已經遠超他對繼承者的所有要求，甚至比他辛辛苦苦培養了幾十年的先太子朱標，還要更加優秀。
但最終，理智還是戰勝了沖動。
朱元璋心里跟明鏡似的，他清楚地知道，現在還不是冊封皇太孫的最佳時機，貿然行事，只會引發更多的動蕩。
微微瞇起雙眼，朱元璋再次伸出手，重重地拍了拍朱允熥的肩膀，語氣中帶著意味深長：“莫讓咱失望！”
朱允熥不知道老朱心中想法，只當皇爺爺是在叮囑自己，要好好將精鹽提取技術推廣下去，當即用力點頭，語氣堅定：
“皇爺爺拭目以待便是！孫兒定不辱命！”
朱元璋笑了一聲，沒有點破自己的心思，反而話鋒一轉，語氣卻故作嚴肅：“咱餓了，今天便在你這吳王府里吃午飯吧！”
朱允熥本以為自家皇爺爺還要交代什么重要的事情，都準備好嚴肅對待了……沒承想等來的卻是這么一句，頓時有些哭笑不得。
但他很快便想通，自己這身大師級的廚藝，終究還是徹底征服了自家皇爺爺。
這倒也是件值得高興的事。
朱允熥當即沒有絲毫猶豫，朝著廚房的方向大步走去，一邊走一邊高聲說道：
“好！皇爺爺稍等！今早孫兒親自給您燉條鮮美的鯽魚湯，再來一道您愛吃的紅燒排骨，配上香噴噴的蘇州大米飯，保準讓您滿意！”
朱元璋聽著這話，喉嚨不由得動了動，有些想咽口水，卻還是強忍著，只是不輕不重地“嗯”了一聲，便坐在椅子上，安心等待開飯。
……
而朱元璋出現在吳王府的消息，終究還是沒能瞞住，也根本不可能瞞住，也沒想瞞住。
畢竟，如此一位九五之尊，大白天光明正大地走進吳王府，動靜實在太大，即便呂氏安插在吳王府里的眼線想裝作不知道，也根本做不到。
再加上朱允熥為了給老朱做飯，直接強行霸占了王府的廚房，他那行云流水的烹飪手法，以及菜肴出鍋時散發出的濃郁香氣、呈現出的誘人色澤，徹底驚呆了原本在王府廚房任職的廚子張老三。
而這個張老三，恰巧就是呂氏安插在吳王府里的探子之一。
因此，消息幾乎沒有任何耽擱，便以最快的速度傳到了東宮呂氏的耳中。
呂氏得知這個消息后，面色瞬間微微一變，連忙追問探子：
“陛下親自去吳王府，究竟是為了什么事？他們祖孫二人在府中商議了些什么？”
可前來報信的探子卻支支吾吾，根本回答不出個一二三來。
實在是朱允熥對吳王府的守衛極為上心，尤其是他書房周圍百米之內，更是嚴禁任何人靠近，府里的內侍們一個個嚴防死守，別說是人了，就連一只蒼蠅都飛不進去。
所以，呂氏安插的這些探子，雖然知道朱元璋就在吳王府里，卻根本無法得知祖孫二人具體商議了什么事情，更不知道書房里發生的一切。
呂氏的面色越發陰沉，眼神冰冷地盯著來報信的探子，語氣中滿是不滿與斥責：
“那要你們何用？連這么點小事都查探不清楚，本宮養著你們，還有什么用？”
前來報信的侍女探子嚇得渾身發抖，戰戰兢兢地跪在地上，支支吾吾了半晌，突然像是想起了什么，連忙抬起頭，急聲道：
“回……回稟娘娘，張老三讓人傳信來說，吳王殿下是親自動手，為陛下準備午膳的！張老三還說……還說吳王殿下的廚藝極為精湛，比他這個做了幾十年廚子的人還要厲害得多，而且……而且還得了陛下的夸贊！”
說完這番話，這名侍女探子暗暗松了口氣，覺得自己總算不是一無所獲，多少還能提供些有用的信息。
可呂氏聽完這番話后，面色卻變得更加陰沉難看，忍不住厲聲呵斥：
“你們是怎么做事的？在你們的眼皮子底下，竟然讓那孽障學得了一身好廚藝，你們一個個都是廢物嗎？”
侍女探子：“……”
她此刻真想哭出來——吳王殿下學廚藝的事情，他們這些做探子的怎么可能管得了？
可這話，她卻只能在心里想想，根本不敢說出口。