“其一：全面更新兩淮、兩浙、長蘆、山東、福建、河東、廣東、海北、四川、云南等諸省產鹽設備，務必保障精鹽產能；

其二：在各省新增都轉運鹽使司，實現一省一司，確保各省百姓食鹽供應充足；

其三：自改革之日起，各地都轉運鹽使司全面售賣精鹽，售價與往日粗鹽持平，或僅略高少許，惠及萬民；

其四：冊封吳王朱允熥為此次鹽稅改革技術指揮使，全權負責各都轉運鹽使司的精鹽提取技術指導；

其五：嚴厲打擊私鹽販子，制定嚴苛刑法，嚴懲偷稅漏稅之徒，肅清鹽市風氣；

其六：明確各省鹽稅收取標準，每年稅額不得低于既定數額；

其七：……”

洋洋灑灑十幾條鹽稅改革的條款，如同驚雷般在金鑾殿內炸響，瞬間引爆了朝堂。

文武百官先是一愣，緊接著又是一怔，臉上滿是難以置信的神情。

直到劉和念完圣旨，將其卷起，金鑾殿內先是陷入了死一般的寂靜，連一根針掉在地上都能聽得清清楚楚。

可下一秒，寂靜便被徹底打破，殿內爆發出驚天動地的議論聲，如同炸開了鍋一般，掀起了軒然大波。

所有人都以為自己聽錯了，紛紛揉了揉耳朵，確認自己聽到的是事實——陛下真的要對鹽稅動手了，而且還是如此大刀闊斧的改革！

一時間，殿內眾人的反應各不相同：有滿心興奮、激動不已的，有面帶忐忑、憂心忡忡的，有不甘不愿、甚至暗藏怒火的，也有置身事外、冷眼旁觀的……人生百態，在這一刻展現得淋漓盡致。

御座上的朱元璋，看著下方混亂的景象，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度，看得津津有味。

而這場鹽稅改革的幕后推動者——朱允熥，也站在一旁，好整以暇地看著眼前的熱鬧，儼然一副“吃瓜看戲”的模樣。

站在朱允熥身旁的朱允炆，起初還有些恍惚，覺得這場改革與自己無關，可很快，他便猛然反應過來，臉色瞬間變得煞白，猛地扭頭，死死盯著朱允熥——這一切，難道又是朱允熥搞出來的？他

不得不這么想：一來，昨日在武英殿問政時，皇爺爺便提起過鹽稅之事，當時自己還因“一葉障目”被批評，而朱允熥卻對鹽稅一事極為熟悉；

二來，聽母親說，自己從武英殿離開后，皇爺爺便去了吳王府，直到傍晚才回宮，而且心情格外好；

三來，方才的圣旨中，明確提到讓朱允熥擔任改革技術指揮使；

四來，朱允熥此刻如此淡定，一副早就知情的模樣，絲毫沒有被改革的消息震驚……

這些線索串聯起來，讓朱允炆的心一點點沉了下去。

他忍不住咽了咽唾沫，只覺得口干舌燥——他有種強烈的預感，自家這位三弟，怕是又要干出什么驚天動地的大事了！

這一刻，朱允炆心中五味雜陳，有苦澀，有羨慕，更有難以掩飾的嫉妒。

朱允炆能想到這些，他的同黨齊泰、黃子澄、方孝孺、劉仲志等人，自然也想到了。

可他們卻沒有朱允炆那般復雜的情緒，反而個個面露看好戲的神色——在他們看來，朱允熥不過是個毛頭小子，竟敢摻和鹽稅改革這種大事，簡直是不知天高地厚，自尋死路。

他們只需等著看朱允熥栽跟頭便是。

就在這時，終于有人站了出來，打破了殿內的混亂。

主管國家錢糧的戶部尚書趙勉，在短暫的震驚后，快步走出朝列，躬身朗聲道：

“陛下三思！鹽稅乃國家根本，干系重大，絕不可輕易變動啊！”

“再者，即便要改革，也需循序漸進，不可如此急躁。尤其是陛下提出的‘各省設立都轉運鹽使司’與‘精鹽售價等同于粗鹽’兩條，實在不妥，恐會動搖國家根基，還請陛下收回成命！”

趙勉的話，如同一聲警鐘，瞬間驚醒了許多人。

尤其是那些在鹽稅中獲利的既得利益者，或是暗中扶植私鹽販子的官員，紛紛走出朝列，附和趙勉的說法，懇請陛下三思。

當然，其中也有不少真正為國家著想的官員——他們并非反對改革，只是覺得朱元璋的步子邁得太大了，擔心會適得其反，損害朝廷的根本。

畢竟如今連粗鹽都常常供不應求，陛下卻要推行精鹽，還要賣同樣的價格，這簡直是異想天開，讓人哭笑不得！

朱允炆原本難看的臉色，在看到眾人紛紛反對后，稍稍緩和了些。

他暗自思忖：即便這事真是朱允熥挑起的，也不過是癡心妄想罷了，根本不可能實現！

真不知道皇爺爺到底哪根筋搭錯了，竟會輕信朱允熥的鬼話。

這小子是有些小聰明，可也只能做點小打小鬧的事，哪里能擔得起鹽稅改革這樣的國家大事？

這一刻，朱允炆不再擔心，也不再嫉妒，反而有些幸災樂禍地看著朱允熥——連一直與朱允熥關系不錯的戶部尚書趙勉都反對，朱允熥這簡直是自斷臂膀！

他甚至已經開始盤算，如何借著這個機會，拉攏趙勉，壯大自己的勢力。

黃子澄、齊泰、方孝孺、劉仲志等人，也大多是這般心思，個個眼神中帶著看好戲的意味，靜候著朱允熥碰壁。

面對眾人的反對與質疑，朱允熥卻始終笑而不語——他不屑于跟這些目光短淺的人解釋，事實會證明一切。

朱元璋也沒有過多解釋，只是淡淡地掃了一眼六部尚書，尤其是滿臉焦急的趙勉，緩緩擺手道：“退朝后，爾等六人留下。”

此一出，六部尚書頓時面面相覷，眼中滿是疑惑，卻也不敢多問。

朱元璋說完，便徑直宣布：“退朝！”

這場早朝，最終在一種詭異而緊張的氣氛中結束。

官員們大多心事重重地離開了金鑾殿，連朱允熥的親舅舅常茂等人，也低著頭，沉默不語，神色中帶著幾分忐忑——他們可算不上什么善男信女，暗中借著扶植私鹽販子撈取好處的事，也沒少做，如今鹽稅改革突如其來，他們自然擔心自己的利益受損。

而六部尚書，再加上朱允熥與朱允炆，則一同朝著武英殿的方向走去。

一路上，幾人都沉默不語，每個人的心中都藏著各自的心思，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

眼看就要到武英殿了，戶部尚書趙勉實在按捺不住心中的疑惑與不安，悄悄拉了拉朱允熥的衣袖，壓低聲音問道：

“殿下，陛下為何會突然宣布鹽稅改革？怎么一點招呼都沒跟戶部打？您知道陛下到底是什么心思嗎？”

趙勉心中實在沒底，只能向與自己關系不錯的朱允熥打聽。他的聲音壓得很低，可身旁的其他人還是聽得一清二楚，紛紛轉頭看向朱允熥，連朱允炆也不例外——他同樣好奇皇爺爺的真實意圖。

朱允熥迎著眾人探究的目光，笑著拍了拍趙勉的手臂，語氣輕松地安慰道：“趙尚書莫慌，事情沒你想的那么嚴重，一會兒到了殿內，真相自會大白。至于皇爺爺的心思……等會兒你們也就知道了。”

趙勉聞，頓時有些無語——這不跟沒說一樣嗎！

其他幾位尚書也紛紛露出無語的神色，連朱允炆都暗自翻了個白眼，只覺得朱允熥是在故弄玄虛，心里對這場改革的質疑又深了幾分。

……

可一個時辰后，武英殿內的眾人卻再也說不出半個字，只剩下齊齊的失聲與震撼。

原來，朱元璋將他們領進武英殿偏廳后，便讓侍從抬來了粗鹽礦、陶罐、紗布、碳、碎石、細沙等物件組成的過濾裝置，而后示意朱允熥上前演示。

只見朱允熥熟練地將粗鹽礦碾碎，倒入盛著清水的陶罐中攪拌溶解，再用多層過濾裝置仔細過濾掉雜質，接著將過濾后的鹽水倒入鐵鍋，以文火慢慢熬煮。

隨著鍋中水汽漸漸蒸發，原本渾濁的鹽水一點點變得清亮，又一點點析出白色的晶體。

不過短短一個時辰，朱允熥便從那滿是泥沙的粗鹽礦中，提煉出了一捧晶瑩剔透、細膩如雪的精鹽——那精鹽顆粒均勻，毫無雜質，在殿內燭火的映照下，竟泛著淡淡的光澤，與平日里眾人所見的灰黑色粗鹽相比，簡直是天壤之別！

看著那捧幾乎能映出人影的精鹽，六部尚書全都張大了嘴巴，眼神中滿是難以置信，連呼吸都下意識放輕了——他們活了大半輩子，從未見過如此純凈的鹽！

戶部尚書趙勉之前心中對“精鹽替代粗鹽”的疑慮，在親眼看到這一幕后，瞬間煙消云散，只剩下滿心的震撼與狂喜。

而朱允炆更是僵在原地，臉色一陣白一陣紅，方才的幸災樂禍早已蕩然無存。

他死死盯著那捧精鹽，腦海中反復回響著朱允熥之前的從容與自信——原來，朱允熥并非故弄玄虛，他是真的有底氣！

那看似不可能的“精鹽平價售賣”，在這顛覆性的提取技術面前，竟真的有望實現！

這一刻，朱允炆心中的嫉妒與不甘如同潮水般洶涌……

戶部尚書趙勉最先回過神來，他快步上前，小心翼翼地拿起一小撮精鹽，放在指尖捻了捻，又湊到鼻尖輕嗅——沒有粗鹽的苦澀味，只有純粹的咸香。

他猛地抬頭看向朱元璋，聲音因激動而微微顫抖：“

陛下！此等精鹽若能批量產出，再以平價售賣，不僅能解百姓吃鹽之苦，更能讓我大明鹽稅翻倍啊！臣之前目光短淺，錯阻改革，還請陛下恕罪！”

其他尚書也紛紛回過神，兵部尚書常茹看著精鹽，已然想到了軍鹽供應的改善；

禮部尚書劉仲志雖然面色不好看，但也在琢磨著精鹽或許能成為朝貢佳品；

工部尚書更是立刻開始盤算改良產鹽設備的細節……

方才的疑慮與不安，此刻全變成了對改革的期待與支持。

朱元璋看著眾人的反應，嘴角露出一抹滿意的笑容，他指了指那捧精鹽，對六部尚書沉聲道：“咱之所以敢推行鹽稅改革，便是因為允熥有這提煉精鹽的本事。此等技術若能在各省推廣，不僅能讓百姓吃上干凈鹽，更能堵住私鹽販子的門路——私鹽之所以能流通，無非是因粗鹽價高且質差，可若官鹽是這般精鹽，價格又與粗鹽相當，誰還會去買私鹽？”

“至于各省增設都轉運鹽使司、制定稅額標準，都是為了確保改革能落地生根。往后，你們六部需各司其職：戶部負責統籌鹽稅核算，工部負責產鹽設備改良，兵部負責協助打擊私鹽，禮部負責制定精鹽售賣章程，刑部負責完善鹽稅相關律法，吏部則要選拔可靠官員前往各省鹽使司任職……此事關乎大明國運，爾等務必盡心竭力，不得有半分懈怠！”

“臣等遵旨！”六部尚書齊齊躬身行禮，聲音響亮而堅定，再無半分猶豫。

朱允炆站在一旁，聽著朱元璋對朱允熥的認可，看著六部尚書對改革的積極響應，心中只剩下無盡的苦澀。

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