你這手藝。”

李勝利用筷子點了點盤子。

“擱豐澤園是學徒，擱我們廠食堂，能當大師傅了。想不想早點出來掙錢？我跟婁廠長遞個話，讓你去試個菜，準成。”

傻柱一聽，臉上瞬間涌上狂喜，眼睛都亮了，但隨即那光亮又黯淡下去。

換上了一層濃濃的擔憂和猶豫。

他搓著手，為難地說。

“勝利哥…這當然是天大的好事，我一百個樂意，可是我還沒出師呢，這不合規矩啊？我師父那邊…怕是不同意…”

李勝利似乎早料到他會這么說，渾不在意地一擺手，打斷了他的顧慮。

“規矩是死的，人是活的。你爹情況特殊，跑保定去了，家里就你頂門立戶，還有個妹妹要養活，等米下鍋，等錢過日子，這是實情，沒法子的事兒。”

他語氣篤定，給傻柱支招。

“你回去就這么跟你師傅說，家里實在困難，等不及你慢慢學出來了，得趕緊掙錢養家。你師傅也是過來人，能體諒這難處。他要是個通情達理的，就不會硬攔著。”

他頓了頓，又補充道，帶著點混不吝的調侃。

“要是他非得說什么學藝不精出去丟他臉面之類的車轱轆話，你就告訴他，在外頭絕不給豐澤園招牌抹黑，有人問起來，就說這是家傳的手藝，自個兒琢磨的，跟他豐澤園的根腳不沾邊。這總行了吧？這么說了，他還能說啥？”

傻柱聽著，眼睛越來越亮，緊皺的眉頭漸漸舒展開。

越想越覺得是這么個理兒。

是啊，家里困難是實情，師父總不能看著他們兄妹餓死吧？

勝利哥這主意，簡直說到他心里去了。

他用力點點頭，臉上露出了豁然開朗的笑容。

“哎！勝利哥，您說得對，是這么個理，我明兒一早就去跟師父說。”

李勝利見他明白了，便最后交代道。

“成，就這么辦。把你師傅那邊說妥了，安頓好。回頭我就帶你去廠里見婁廠長，安排試菜。只要你手藝過硬，這事就板上釘釘了。”

“哎，謝謝勝利哥，謝謝勝利哥，我肯定好好說，絕不耽誤事。”

傻柱激動得連連保證，心里充滿了干勁和對未來的憧憬。

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次日傍晚，豐澤園后灶的火苗舔著鍋底，油煙蒸汽混雜，人聲鼎沸。

傻柱瞅準一個師父老譚剛炒完一道大菜，正拿毛巾擦汗的空檔。

他搓著手，惴惴不安地湊了上去。

“師父…”

傻柱嗓子眼有點發干。

譚師傅斜睨了他一眼，沒好氣道。

“有屁快放，沒看這兒正忙得腳打后腦勺嗎？”

“那個師父…我想跟您商量個事。”

傻柱硬著頭皮，把李勝利教的那套說辭磕磕巴巴地倒了出來。

“我爹…他跑外地了，沒個音信。家里就剩我和我妹妹雨水了，她才六歲…家里等著米下鍋，等錢交學費…我這當學徒，實在熬不住了。想先出去找個能掙現錢的活兒…您看…”

譚師傅一聽，眉頭就擰成了疙瘩，把手里的毛巾往案板上一摔。

“嘿！我說傻柱，你小子翅膀硬了是吧？學手藝是三天打魚兩天曬網的事嗎？這才哪兒到哪兒就想撂挑子？怎么著，嫌我豐澤園廟小，容不下你這尊大菩薩了？”

他聲音拔高，引得周圍幾個伙計都側目看來。

“不是師父，我不是那意思…”

傻柱急得臉通紅。

“家里實在困難…”

“困難？誰家不困難。”

譚師傅打斷他，唾沫星子都快噴到傻柱臉上。

“這四九城，誰不是勒緊褲腰帶過日子？就你傻柱家等米下鍋？當初收你，是看你爹那點香火情，看你小子還算塊掂勺的料，你這半吊子水平出去，顛勺都不會，不是砸我豐澤園的招牌嗎？外人說起來，我譚胖子教出來的徒弟就這德行？我這張老臉往哪兒擱？”

傻柱被罵得狗血淋頭，腦袋耷拉著。

心里又急又委屈，偏偏嘴笨。

一句利索話都回不上來，只能訥訥地重復。

“我…我出去不說是在豐澤園學的，我就說是家傳的家傳的手藝，絕不給您丟人。”

“家傳？你爹那兩下子糊弄糊弄行，你能上得了臺面嗎？”

譚師傅氣笑了，但看著傻柱那副可憐相。

又瞥見他磨得發白的袖口，心里也知道這愣小子怕是真遇到難處了。

何大清跑了，他是知道的，還托他好好照顧傻柱。

他暗罵何大清跑了也不知道給家里留錢。

嘆了口氣，語氣稍緩，但依舊嚴厲。

“滾滾滾，看著你就來氣，今兒個把這堆碗碟刷了，灶臺擦亮堂了再走，出去混不好，也別回來哭爹喊娘，我豐澤園沒你這號逃兵。”

這算是默許，但也沒給好臉。

傻柱心里一塊大石頭落了地，雖然挨了頓臭罵，還加了活兒。

但總算沒有撕破臉皮。

他連忙點頭哈腰。

“哎，謝謝師父，謝謝師父，我肯定刷干凈。”

說完，麻溜地跑去干活，渾身都透著一股輕快勁。

譚師傅看著他的背影，搖搖頭，嘟囔一句。

“小兔崽子，希望他以后日子能好起來…”

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傍晚，傻柱拖著疲憊卻帶著興奮的步伐回到大院。