傍晚前院倒座房。

昏黃的煤油燈光下，李勝利一家圍坐在小炕桌旁吃晚飯。

桌上擺著一盤炒白菜，一碟咸菜疙瘩，中間是一小碗油汪汪的紅燒肉。

主食是黃澄澄的玉米面窩頭。

飯菜簡單，卻熱氣騰騰。

飯桌上多了一個小小的身影——何雨水。

她怯生生地坐在小板凳上，手里捧著半個窩頭，小口小口地啃著。

眼睛卻時不時地瞟向那碗誘人的紅燒肉，又飛快地低下頭。

只夾自己眼前的炒白菜，連咸菜都不敢多夾一塊。

那副小心翼翼、生怕多吃一口就惹人厭棄的模樣，看得人心里發酸。

李勝利扒拉了兩口飯，眉頭微微皺起。

他中午在廠里吃，沒回來，但看雨水這架勢，估計中午也是這樣。

才六歲的孩子，就已經被寄人籬下四個字壓得透不過氣。

學會了看人臉色，壓抑自己的天性。

他心里嘆了口氣，這年月，窮人家的孩子早當家。

可這當家也未免太早，太沉重了些。

他放下筷子，看向身邊的秦淮茹，語氣平靜地問。

“淮茹，雨水中午吃飯…也這樣？”

秦淮茹正給妹妹李巧鳳夾菜，聞看了一眼縮著脖子的雨水。

臉上露出一絲無奈，輕輕點了點頭，低聲道。

“嗯…就吃窩頭，菜都不敢夾，我給夾了兩塊肉，她…她偷偷放回碗里了…”

她心里也有些不是滋味，畢竟自己也是從苦日子過來的，能理解雨水的害怕。

李勝利心里明白了。

這不是懂事，是自卑，是恐懼。

他倒不是心疼那點肉，而是覺得這樣下去不行。

自己累了一天回家，對著張苦瓜臉吃飯，還得時刻揣摩小姑娘心思給她夾菜，太累！

秦淮茹要操持家務，巧鳳要學習小學初中課程也沒那么多精力天天哄著她。

得把話說開，立下規矩，也讓雨水放下包袱。

他轉向何雨水，聲音放得溫和了些。

“雨水。”

雨水猛地一顫，像只受驚的小兔子，怯生生地抬起頭。

大眼睛里滿是惶恐，以為自己做錯了什么。

李勝利看著她那樣子，心里又是一軟，但語氣依舊平穩。

“雨水，勝利哥跟你說幾句話，你仔細聽著。”

“勝利哥，你淮茹嫂子，還有你小鳳姐姐，都很喜歡你。你在我們家，就是我們家的人，不用害怕。”

“以后吃飯，你想吃什么，就自己夾，放心吃。家里不缺你這一口吃的。”

他指了指那碗肉。

“你看，這肉就是做給大家吃的，你不吃，放著也是壞了。”

他話鋒一轉，帶著點引導和立規矩的意味。

“你勝利哥上了一天班，很累，回到家想安生吃飯，不能總惦記著給你夾菜。你淮茹嫂子要做飯洗衣收拾屋子，還要照顧小鳳姐姐學習，也很辛苦。”

“所以，雨水，你要學著自己照顧自己。吃飯自己吃，衣服自己穿，慢慢也要學會洗自己的小手帕小襪子。”

他看著雨水的眼睛，語氣加重了些。

“你越能干，越不用別人操心，大家才會越來越喜歡你，覺得雨水是個好孩子。明白嗎？”

雨水眨巴著大眼睛，似懂非懂。

但大家喜歡你這句話，她聽進去了。

她用力點了點頭，小聲說。

“嗯…雨水明白了，雨水自己吃…”

李勝利見她聽進去了，心里松了口氣，又拋出一個能讓她安心，甚至有期盼的定心丸。

“還有，雨水，你記住，你爹不是不要你了。他只是去外地工作了，就像勝利哥每天要去軋鋼廠上班一樣。等你再長大一點，識字了，有本事了，隨時都可以去找他。知道嗎？”

這句話，像一束光，瞬間照亮了雨水灰暗的小臉。

她眼睛猛地亮了起來，帶著驚喜和期盼，用力點頭。

“嗯，雨水知道了，等雨水長大了，就去找爹。”

仿佛一下子找到了主心骨，連腰桿都挺直了些。

李勝利笑了笑。

“好，那就看雨水表現了，快吃飯吧。”

他重新拿起筷子，心里卻暗自搖頭。

哄孩子，比在廠里跟人斗心眼還累。

尤其是雨水這種敏感早熟的，說話重了怕她多想，輕了又怕她聽不懂。

好在，初步溝通看來有效。

他扒了口飯，又想起一件事，對雨水說。

“對了，雨水，勝利哥已經跟對門的閻老師說好了，過兩天就送你去上小學，認字學文化。你怕不怕？”

雨水此刻心情明顯好了很多，膽子也大了點，聲音清脆了些。

“不怕，雨水想上學！”

“好。”

李勝利滿意地點點頭，對秦淮茹吩咐。

“淮茹，你回頭找塊結實點的布，給雨水縫個小書包。”

“哎，知道了。”

秦淮茹應下，看著雨水漸漸放松的小臉，心里也輕松了不少。

就在這時，屋外傳來一陣略顯遲疑的腳步聲。

接著是傻柱那帶著點別扭和沙啞的聲音在門口響起。