光陰一日日更迭著，棠棣苑中的人亦是一日日數著日子熬。

宮墻內的蟬鳴漸漸取代了春日的鶯啼，暑氣一日盛過一日。

總算是到了阿玖拆除手指上夾板的日子。

棠棣苑內依舊保持著宜人的涼爽，窗牖敞開著，只垂著薄薄的竹簾，阻隔了過于熾烈的陽光。

晨起，素弦和拂冬便格外仔細地為他梳洗。

“忘憂老人醫術了得，奴才瞧著，小主的身子好了不少呢。”素弦梳著阿玖如瀑般的長發，語氣里帶著幾分喜悅。

阿玖并不接話，只安靜地坐在窗邊，任由他們擺布。擱在鋪了軟墊的矮幾上、裹了厚重夾板和紗布的手指幾乎不可查的輕顫了一下。

憐舟沅寧今日特意將早朝后的政務推后，早早便來到了棠棣苑。

她步入內室時，正看見阿玖微微側著頭，仿佛在聆聽窗外枝葉摩挲的聲響，陽光透過竹簾的縫隙，在他蒼白的側臉投下細碎的光斑，長睫低垂，有種靜謐而易碎的美。

“阿玖。”她放輕腳步，走到他身邊。

聽到她的聲音，阿玖空洞的眸子微微動了動，臉上浮現出一抹清淺的笑意，帶著顯而易見的依賴：“陛下。”

“不必緊張，”憐舟沅寧的語氣很是溫柔，“忘憂老人醫術通神，既說了今日可拆，定然是有了把握。”

阿玖輕輕“嗯”了一聲，低聲道：“臣侍不怕。”

只是那微微加速的心跳，卻瞞不過近在咫尺的她。

不多時，忘憂老人便在賀知禮的陪同下到了。

他依舊是一身布衣，神色平淡，目光在阿玖的手上掃過，并未多，只簡單吩咐：“準備熱水、軟巾、藥膏。”

室內頓時安靜下來，只有宮人準備物事的細微聲響。

憐舟沅寧屏退閑雜人等，只留素弦、拂冬在旁協助，自己則緊緊站在阿玖身側，目光凝注在那雙纏繞著層層紗布和夾板的手上。

忘憂老人凈手后，拿起小巧的銀剪，開始小心翼翼地剪開固定夾板的繃帶。一層，又一層……當最后一道束縛被解除，那特制的木質夾板被輕輕取下的瞬間，所有人都下意識地屏住了呼吸。

映入眼簾的，是一雙依舊瘦削、布滿淡粉色新舊疤痕的手，指節處因曾被打碎重塑，仍顯得有些異樣的凸起和僵硬，膚色也因長期不見日光而顯得異常蒼白。

但是卻似乎多了一份此前從未有過的生機。

比起之前那完全扭曲僵死的模樣，確實已是天壤之別。至少，手指大致回到了應有的位置。

忘憂老人神情專注，伸出布滿薄繭的手指，極輕極緩地觸上阿玖的腕骨，然后沿著小臂的筋絡一寸寸向下按壓、揉捏。

阿玖的身體隨著他的動作時而緊繃，時而微顫，額角滲出細密的汗珠，卻緊咬著下唇，一聲不吭。

“筋絡粘連較預期為輕，骨痂生長尚可。郎君的忍耐之功，未白費。”

這話一出，倒是令在場之人都松了一口氣。

“試著動一動手指。”忘憂老人沉聲道。

阿玖的呼吸驟然急促起來。他努力集中全部意念于那雙沉寂已久的手，試圖喚醒它們。