許清風離了丹楓城，驍騎宮霎時空寂下來。

依照他臨行前千叮萬囑，明煜與明煊兩位小皇子，便在仆從浩浩蕩蕩的簇擁下，被小心翼翼地送入了素來靜謐的靜心閣。

當那一行人踏入宮苑時，常年彌漫著清苦藥香、連時光都仿佛凝滯的空氣，驟然被孩童清亮的啼哭、咿呀學語的稚音，以及凌亂卻充滿生氣的腳步聲打破。這份格格不入的喧囂，竟意外地驅散了苑中幾分揮之不去的寂寥。

陳清策彼時正靠在窗邊軟榻上小憩，身上覆著薄毯，面容依舊蒼白得沒有多少血色。他被外間的動靜擾了淺眠，長睫微顫，緩緩睜開眼。朦朧視線里，只見文竹小心翼翼地抱著襁褓中粉雕玉琢的明煊，而剛滿周歲、虎頭虎腦的明煜，已被厲鋒輕輕放在了鋪著厚厚絨毯的地上。

小家伙一落地，便像只出了籠的小獸，瞪著圓溜溜的大眼睛，好奇地打量著這個充滿藥香的新環境。

他看見了榻上的陳清策，似乎覺得這個總是安安靜靜的父君有些眼熟，他歪著頭看了片刻，竟咧開沒牙的嘴，露出一個燦爛無邪的笑容，含糊地喊道：“抱……抱……”

這一聲軟糯的呼喚，像一顆投入古井的石子，在陳清策沉寂的心湖漾開圈圈漣漪。

他常年因病而顯得淡漠疏離的眉眼，不自覺地柔和了幾分。他試探性地，微微伸出了一根纖長卻缺乏血色的手指。

明煜見狀，以為這是邀請他游戲的信號，立刻手腳并用地飛快爬了過來。那只胖乎乎、暖烘烘的小手，毫不猶豫地一把抓住那根微涼的手指，緊緊攥住，仿佛找到了最有趣的玩具，隨即滿足地咯咯笑起來，用力搖晃著。

指尖傳來的溫熱、柔軟而充滿生命力的觸感，讓陳清策渾身一僵。他已經太久沒有接觸過如此鮮活、毫不設防的溫暖了。那溫度，順著指尖，似乎一點點滲入他冰涼的血液，流向四肢百骸。

他沒有抽回手，任由明煜將那點微末的暖意當做珍寶般攥著。他甚至抬起了另一只空閑的手，用指腹極輕、極緩地拂開明煜額前因爬動而沁出細汗的柔軟發絲，動作帶著一種連他自己都未曾察覺的小心翼翼。

“大皇子，您慢些，仔細莫要驚擾了陳承卿靜養。”厲鋒在一旁看得心驚膽戰，連忙低聲提醒。

“無妨。”陳清策輕輕搖頭，聲音依舊帶著病弱的沙啞，卻少了幾分往日的死氣沉沉。

他看著明煜清澈透亮的眼眸，那里面映著他蒼白的面容，卻毫無懼色，只有純粹的好奇與親近。

這時，文竹將懷里的明煊抱近了些。襁褓中的嬰兒睡得正沉，小臉蛋紅撲撲的，呼吸均勻綿長，偶爾吧唧一下小嘴，散發出甜甜的、干凈的奶香氣。

陳清策的目光從明煜身上移開，落在明煊身上。他看著那小小的、脆弱又堅韌的生命，心中最堅硬的一角仿佛也被這毫無防備的睡顏軟化。他忍不住伸出手指，用指腹極其輕柔地碰了碰明煊柔嫩得仿佛一觸即碎的臉頰。

小家伙在睡夢中似乎有所察覺，無意識地蹭了蹭他的指尖，發出一聲細微的嚶嚀。