選秀的日子一天天臨近了，縱使憐舟沅寧心中覺得如今后宮之中的人已經不少，但是祖制不可改，終歸是不能推脫。

殿內熏香裊裊，氣氛莊重卻難掩一絲刻意營造的端肅。

憐舟沅寧高坐于御座之上，一襲明黃常服，神色平淡，甚至帶著幾分不易察覺的倦怠。

“陛下，今日參選的良家子的底細臣侍都已經細細探清楚了，請陛下過目。”沈復將手中的冊子輕輕推至憐舟沅寧手旁。

他當真是極細心的，不只將每個人的家世背景都查的一清二楚，連帶著每個人所擅之事都一一標注好。

“益遠有心了。”她輕輕碰了碰他的手背，回了一個極淺極淡的笑容。

臺下，經過層層篩選留下的數十名適齡男子垂首而立，皆是錦衣華服，儀容出眾，如同春日花園中爭奇斗艷的花朵，等待著帝王的采擷。

只她的目光略一掃過臺下那群人，便迅速收回，并未在任何人身上過多停留。

于她而，選秀更多是平衡朝堂、安撫世家的政治舉措，而非充盈后宮的私欲。

畢竟如今這宮中，她心中記掛的人實在不少，讓她煩心的也不少。

“陛下，”見她似乎有些走神，沈復微微傾身溫聲道，“此次參選者中，不乏才德兼備之人，陛下或可細觀之。”

“朕知道。”憐舟沅寧淡淡應了一句，目光繼續落在手中的冊子上，隨即擺了擺手，讓人將秀男引了進來。

她卻仍舊興致不高，終究不會些庸脂俗粉，留在身邊也不過是叨擾，徒增煩憂而已。

殿選已進行過半，憐舟沅寧仍顯得有些意興闌珊。

方才半晌，不過從世家與寒門推上來的人中，各選了一個。

“陛下，”沈復微微側身，聲音低得只有兩人可聞，“此次選秀，關乎后宮平衡與前朝安穩，世家寒門皆有其代表，還需陛下仔細斟酌，以示天恩雨露均沾。”

憐舟沅寧揉了揉眉心，“益遠覺得如何便如何，朕信你的眼光。”

沈復聽出了她語氣中再明顯不過的敷衍，便也沒有再多說。

就在這時，殿下傳來一陣輕微的騷動。一位身著湖藍色錦袍的秀男，在行禮時似乎因過度緊張，腳下不穩，袖中竟滑落出一枚小巧精致的香囊，滾落在地，散發出過于濃烈的異香。那秀男頓時臉色煞白，慌忙跪地請罪，身體抖如篩糠。

憐舟沅寧不悅地將手上的珠串重重擱在桌案上。

“殿前失儀，沖撞圣駕！”內侍監厲聲喝道，“拖下去，永不許再選！”

憐舟沅寧面無表情地看著那人被帶下，心中并無波瀾。倒是沈復，幾不可察地輕嘆一聲。

選秀繼續。接下來幾位皆是世家子弟，儀態規矩挑不出錯處，卻也難有亮眼之處。憐舟沅寧正覺乏味，內侍監唱道：“下一位，寒門舉子，云隱逸——”

女子科考是為仕途，為了入朝為官，至于男子，大多是為了借此機會靠近君王，想著為自己謀些什么，憐舟沅寧只想著這云隱逸也應是一樣。