靜心閣內，秋風就順著窗縫鉆進來，裹著些微涼意，撲在陳清策單薄的衣擺上。

陳清策蜷在窗邊的軟榻上，身上裹著厚厚的錦被，面色已經有些淡淡的青白，唇瓣泛著不祥的紫紺，額間沁出細密的冷汗。

白日里在鏡宸宮強壓下的怒意，此刻如同反噬的毒蛇，啃咬著他原本就脆弱不堪的心臟，讓他喘不上氣，眼前陣陣發黑。

修長的手指緊緊捂著微弱起伏的胸口，指尖因用力而微微泛白，好痛，好痛。

“主子……藥，藥來了……”文竹幾乎是跌撞著撲到榻前，手里捧著的藥碗因他的慌亂漾出深褐色的汁液。

陳清策艱難地吞咽下苦得舌根發麻的藥湯，閉目緩了許久。

他要活下去，活到為陳氏滿門沉冤昭雪，活到為家人手刃仇人。

良久，如潮水般洶涌的疼痛才稍稍有所緩解。

門外傳來了一陣腳步聲。

宮人低聲通報：“陛下駕到——”

憐舟沅寧踏入室內，帶來的不是天子的威儀，而是一身清冷的夜露和一絲幾不可察的疲憊。她揮手免了文竹的禮，徑直走到榻前，陰影籠罩住榻上那張脆弱得仿佛一觸即碎的面容。

她靜立了片刻，目光掠過他汗濕的鬢角、劇烈起伏后仍未平復的單薄胸膛，以及案頭那碗未曾動過的清粥。最終，她伸出手，指尖微涼，輕輕拂開他額前被冷汗浸透的發絲。

“聽宮人說，白日在鏡宸宮時，你似乎心緒不佳？可是氣著了？”

陳清策眼睫微顫，緩緩睜開眼，眸光黯淡，卻勉強扯出一絲笑意：“陛下重了……是臣侍自己不當心，舊疾罷了，與陛下何干。”

他何止氣著了，他快要氣死了。

但她是帝王，帝王之心，他不敢揣測。

憐舟沅寧沉默下去。他太過通達理智，讓她沒辦法再說下去。

她該如何說？說慕容氏必須安撫？說朝局需要平衡？說納慕容璟非她所愿卻勢在必行？這些帝王權術，他比她更懂。正因為他懂，才更顯得此刻任何語都蒼白無力。

她頓了頓，幾乎是有些突兀地，將盤旋在心口的問題問了出來：“清策，你說……朕該不該納慕容璟入宮？”

話一出口，她便后悔了。這問題何其殘忍，像是在試探，又像是在用鈍刀子割他的心

陳清策的身子猛然滯澀了一下，眼眸垂了下去，不再看她，不愿再看。

“陛下心中早有圣斷，何必再問臣侍。”他只這樣說了一句，就再不發一。

謀士出身，他的確可以冷靜地分析各方局勢，他也知納慕容璟是個優選。

可他連自己都說服不了。

“朕……”憐舟沅寧喉間干澀，心下有些愧疚。

“臣侍都明白。”陳清策忽然主動接過了話頭，他微微偏過頭，避開她撫在他額上的手，“帝王有帝王的不得已，朝堂有朝堂的權衡術。陛下無需對臣侍說，更無需……感到愧疚。

他的手指又止不住攥緊了胸口的衣料，“只是陛下，臣侍明白所有的道理，卻也有臣侍自己的……心事難平。”

他氣息愈發不穩，“眼見仇讎之輩，不僅安然于世，更能送子入宮，享盡榮寵……臣侍這殘破身子里的這點意難平，還請陛下……容得下。”