當時鐘指針指向凌晨一點零五分時，林小風才用一塊厚濕布墊著，將那個滾燙噴香的黑砂煲，穩穩地端到了年輕人面前。當他揭開蓋子的那一瞬間——

“嗤——”一聲輕微的響動，伴隨著一股更加洶涌澎湃的香氣浪潮轟然爆發！臘腸臘肉經過焗烤后特有的濃郁咸香、油脂被高溫逼出的焦香、米飯吸收所有精華后的飽滿飯香、以及醬油受熱后的醬香……各種香氣交織升騰，瞬間充滿了這小小的空間，濃郁得幾乎化不開！

砂煲里，臘腸和臘肉片變得透明油亮，邊緣微微卷起，泛著誘人的光澤；旁邊的雞蛋蛋白凝固，蛋黃卻處于將凝未凝的完美溏心狀態；最誘人的是貼著煲壁的那一圈米飯，已經形成了厚薄均勻、色澤金黃油亮的飯焦（鍋巴），用勺子輕敲，能聽到清脆的聲響。

年輕人看著這熟悉到刻入骨髓的畫面，聞著這魂牽夢繞的香氣，眼睛幾乎是瞬間就紅了，眼眶里迅速蓄滿了淚水。他拿起林小風遞過來的長柄勺子，手卻有些微微顫抖，一時間竟不知該如何下手，聲音哽咽得幾乎語不成句：“像……太像了……真的……跟我媽在家里……用柴火灶做出來的……一模一樣……”

他沒有立刻開動，而是像進行某種儀式般，先用勺子小心地將鋪在上面的臘味、溏心蛋和底下的米飯充分攪拌均勻，讓每一粒米都均勻地沾染上臘味的油脂、蛋液的潤滑和醬油的咸鮮色澤。

然后，他才舀起一大勺混合著臘肉、蛋液和焦香飯焦的米飯，吹了吹氣，送入口中。

臘腸的甜潤酒香，臘肉的咸鮮甘醇，米飯的軟糯與飯焦的酥脆形成絕妙對比，醬油的咸甜恰到好處地平衡了臘味的厚重……所有味道在口中完美融合、baozha。

他的眼淚，終于大顆大顆地、無聲地滾落下來，滴在飯上，又被他混著飯菜，一起吃了下去。他吃得很快，卻不是因為餓，更像是一種情感的宣泄和滿足。

“我……我家是梅州的……”他一邊大口吃著，一邊哽咽著，斷斷續續地傾訴，“出來跑快遞……三年了……一次都沒回去過……車票貴，假也少……我就想……就想吃一口家里那種……有鍋巴的煲仔飯……”

他說，城里的快餐盒飯雖然方便，但總是軟趴趴的，少了那股子“鍋氣”和“煙火味”。他也曾跑遍了不少打著“地道粵菜”旗號的餐館，點過價格不菲的煲仔飯，但總覺得要么米不對，要么火候不夠，要么臘味不正宗，總是差了點意思，吃不出記憶里的那個味兒。他怎么也沒想到，在這個完全陌生的北方城市，在一個高檔餐廳打烊后的深夜，在一個如此不起眼的小角落里，竟然能吃到這口讓他魂牽夢繞、近乎執念的家鄉味道。

林小風始終安靜地站在吧臺后，沒有出安慰，也沒有打擾他的情緒宣泄。他深刻地明白，此刻這碗看似普通的煲仔飯，對年輕人來說，早已超越了食物本身，它是故鄉的印記，是母親的影子，是三年漂泊生活中沉甸甸的、無處安放的鄉愁的載體。

年輕人將整整一煲飯，連同那層金黃焦香、嚼起來嘎嘣脆的飯焦，都吃得干干凈凈，真正的一粒米不剩。他放下勺子，用粗糙的手背用力擦了擦紅腫的眼睛，露出一個混合著羞愧和釋然的笑容：“老板，對不起，讓您見笑了……這飯，真的……太好吃了……謝謝，真的太謝謝您了。”

他拿出手機掃碼付錢，輸入的金額遠遠超過了一碗煲仔飯的正常市價。林小風見狀，連忙擺手想退給他多余的部分。

“不，老板，您一定得收下！”年輕人卻異常堅持，眼神認真而固執，“這個味道，對我來說，就值這個價！真的！”他的語氣里充滿了不容置疑的感激。

林小風看著他真誠的目光，不再推辭，默默地點了點頭。

年輕人再次鄭重地道了謝，緊緊攥著那個還沒送出的包裹，推開門，大步走進了黎明前最深的黑暗里。他的背影，雖然依舊瘦削，卻因為那一煲下肚的家鄉飯，仿佛被注入了無窮的力量，步伐堅定而有力。

林小風默默地收拾著那只還帶著余溫、底部殘留著焦香飯焦痕跡的空砂煲，心中百感交集，波瀾起伏。

一道看似簡單、甚至有些原始的煲仔飯，其承載的情感重量，卻可以如此深沉。食物，不僅僅是果腹之物，它更是刻在基因里的故鄉密碼，是連接游子與故土的情感臍帶，是能在最疲憊、最孤獨的時刻，給予靈魂最直接慰藉的良藥。

他的“廚心”，在這些寂靜的深夜里，通過傾聽一個個平凡而真實的故事，通過用最質樸的食物去慰藉一個個鮮活的心靈，仿佛被一遍遍洗滌，注入了更多鮮活、滾燙而真實的情感血液。他開始真正地、從靈魂深處理解，為什么古老頭會一針見血地指出，他那技藝完美的菜品缺少“根”。

因為他的“根”，他廚藝生命的根系，在過去很長一段時間里，并未真正地、深入地扎進腳下這片充滿悲歡離合、酸甜苦辣的人間煙火土壤之中。而現在，他正試圖一點點地，將這些根系，重新埋入這片溫暖而厚重的土地。

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