決定從米飯入手后，林小風立刻開始了行動。他首先將那袋廉價陳米拖到燈光下，抓起一把仔細觀察。米粒細碎，顏色暗淡，甚至能看到一些未清理干凈的雜質和米蟲蛀空的痕跡。

“神之舌”雖然主要作用于味覺，但連帶提升的觀察力也讓他能清晰分辨食材的優劣。這米，別說做出好吃的飯，能煮熟不夾生就算不錯了。

“爹，這米不行，必須換。”林小風語氣堅決。

林國棟一聽就急了：“換？說得輕巧！這米便宜啊！好米多貴你知道不？現在店里哪還有閑錢……”

“錢的問題我來想辦法。”林小風打斷他，“但這米，絕對不能再用。用這種米，我們永遠只能做底層生意，永遠別想吸引到像謝知行那樣的客人。”

他不由分說，從自己那少得可憐的生活費里（前身攢下來準備買游戲點卡的），湊出了幾十塊錢，又翻出之前當掉那枚定制勺子換回的錢（他偷偷留了一小部分作為啟動資金），塞給王叔：“王叔，麻煩你去最近的糧油市場，買一小袋……不，先買兩斤最好的東北五常大米回來，要當年新米，顆粒飽滿、晶瑩剔透的那種。再買一小瓶純凈水。”

王叔拿著錢，有些不知所措地看著林國棟。

林國棟看著兒子那執拗的眼神，又想想謝知行留下的名片和店里岌岌可危的現狀，最終一跺腳，咬牙道：“聽他的！去買！我倒要看看，他能用這金貴米煮出個什么花來！”

王叔這才應聲去了。

林國棟抱著胳膊，氣呼呼地坐在門口，看著林小風在廚房里忙活。只見林小風先是把那個老舊的電飯鍋內膽徹底刷洗了一遍，不留一點水垢和油漬。然后又找出一塊全新的、干凈的棉布，準備用來擦拭和覆蓋。

“瞎講究！”林國棟低聲嘟囔。

不一會兒，王叔帶著一小袋米和一瓶純凈水回來了。林小風接過米袋，打開，一股極其清淡的、屬于新米的自然香氣飄散出來。米粒果然飽滿晶瑩，如同小小的玉珠。

“嗯，雖然還不是頂級，但勉強夠用了。”林小風點了點頭。

接下來，就是林小風的“表演”時間。

他取來一個干凈的盆，將米倒入。他沒有像尋常那樣直接開水龍頭沖洗，而是倒入適量的純凈水，用手極其輕柔地、快速地攪動了幾下。

“淘米不是搓米！”他一邊操作，一邊對旁邊看傻眼的林國棟和王叔解釋道，“目的是洗去表面的灰塵和雜質，而不是把米粒表面的營養成分和淀粉層都搓掉。動作要快，水量要足，攪動兩三次，水變清即可。像以前那樣反復搓洗，煮出來的米飯會失去粘性和光澤，口感發渣。”

林國棟：“……”洗個米還有這么多講究？

倒掉淘米水，林小風再次加入純凈水，水量剛好沒過米粒約一指節高度。

“這是浸泡。讓米粒充分吸收水分，在加熱時能均勻糊化，減少夾生飯的概率。”他看了看時間，“現在室溫大概二十度，浸泡三十分鐘正好。水溫不同，浸泡時間也要調整。”

林國棟和王叔像聽天書一樣。

三十分鐘后，林小風將浸泡好的米和水一起倒入電飯鍋內膽。他并沒有立刻蓋上蓋子煮，而是又滴入了兩滴食用油。

“加一點點油，可以讓煮出來的米飯更加光澤油亮，顆粒分明，而且能防止粘鍋。”

然后，他蓋上蓋子，按下煮飯鍵。

“這就完了？”林國棟忍不住問道，“不就是泡了泡，加了點油嗎？能有多大區別？”

“還沒完。”林小風搖搖頭，神情專注地盯著電飯鍋的指示燈，“最重要的，是燜。”

當電飯鍋的指示燈跳到保溫狀態時，林小風并沒有立刻打開鍋蓋。他阻止了想要上前查看的王叔。

“別動！現在打開，鍋內的溫度和蒸汽會瞬間流失，米飯表面會變得濕黏，影響口感。”他拿出手機，開始計時，“需要利用鍋體的余溫，再燜十五分鐘。這個過程叫做‘醒飯’或‘焐飯’，能讓米粒內部的水分和熱度分布更加均勻，口感達到最佳。”

林國棟和王叔徹底無語了。煮個飯，又是泡又是油又是燜的，這比炒個菜還費勁！