甘泉宮的梧桐葉落了大半時，劉徹終于做出了決定。他沒有執意親征，但那顆渴望直接掌控前線、乃至掌控一切的心并未平息。他選擇了一種折中，卻同樣影響深遠的方式。

“春陀，擬旨。”劉徹的聲音在空曠的殿內響起，“著黃門侍郎蘇文，持節，赴北軍監軍。代朕撫慰將士，察核功過，凡軍需糧秣、行軍布陣、將領行，皆可隨時密奏于朕。”

蘇文，是劉徹身邊頗為得用的宦官之一，機敏而謹慎，更重要的是，他絕對忠于皇帝本人。派宦官監軍，并非劉徹首創，但在這個敏感時刻，其意味不而喻——皇帝對前線的將領們，并非完全放心；他需要一雙更直接、更貼近的眼睛和耳朵。

這道旨意，如同一塊投入湖面的石頭，在前朝后宮都激起了層層漣漪。將領們心中作何感想不得而知，但至少明面上，無人敢質疑。丞相等人雖有憂慮（宦官干政乃大忌），但見陛下放棄了親征的念頭，也只能默認為這是兩害相權取其輕。

消息傳回長安，阿嬌在椒房殿中聽到此事，沉默良久。她深知劉徹的性格，此舉既是加強對軍隊的控制，又何嘗不是他內心那種掌控欲與不安感交織的體現？北伐的戰事不順，恐怕已讓他對許多事都產生了更深的猜疑。這對帝國，對前線將士，乃至對朝堂風氣，都絕非好事。

“娘娘，思夫人那邊……”侍女低聲稟報，“衛夫人的兄長衛長君，前幾日被任命為建章監羽林郎，雖只是秩比三百石的低階武職，但……”

阿嬌抬手止住了她的話頭。衛長君得官，這在意料之中。衛子夫得寵，又生下皇長子，其家族得到提拔是遲早的事。建章監羽林郎隸屬郎中令，是宮廷禁衛，雖官職不高，但位置緊要，且是天子近衛，前程可期。王夫人一系對此必然忌憚，但眼下陛下正倚重衛家（至少是衛子夫）來彰顯對皇長子的重視，她們暫時也做不了什么。

“知道了。按制，以本宮名義送份賀禮過去便是，不必多。”阿嬌語氣平淡。衛家的崛起是勢所必然，她無法阻止，也不必阻止。關鍵在于，如何在這新的格局中，維系好自己的地位和影響力。或許……應該更主動地關注那位新晉的羽林郎？至少，不能讓他完全倒向王夫人那邊，或者成為衛子夫手中過于鋒利的刀。

東南，會稽郡守府的氣氛，卻遠不如長安宮中這般“平靜”。

嚴助推行的“以海補陸”之策，在初步見效的同時，也終于激起了更強烈的反彈。郡丞聯合幾位在地方上頗有勢力的縣令、鹽鐵官，以及數家本地大族，聯名向朝廷（繞過嚴助）上了一份密奏。

奏章中，他們并未直接攻擊嚴助，而是痛陳“舍本逐末”之弊：稱沿海漁民因利棄耕，田地荒蕪；商賈借機抬高海產價格，盤剝百姓；越人及流民借官府新政擴大影響，不服管束，恐成隱患。并暗示嚴助“好大喜功”、“不恤民力”、“有縱容奸商、越人之嫌”。

這份密奏通過特殊渠道，很快擺在了劉徹的案頭。此時劉徹正為北伐后勤和蘇文監軍之事煩心，看到這份來自東南的告狀信，更是氣不打一處來。他將奏章扔給一旁的御史大夫韓安國：“你看看！朕讓嚴助在東南穩妥行事，以補國用，他卻給朕弄出這么多是非來！什么越人、流民坐大，什么田地荒蕪，若果真如此，要他何用？！”

韓安國連忙撿起奏章細看，心中卻是凜然。他深知地方勢力盤根錯節，嚴助推行新策觸動利益，被人攻訐是常事。但這奏章措辭嚴厲，指控敏感，若陛下信以為真，嚴助前途堪憂。

“陛下息怒。”韓安國謹慎道，“嚴助此人，才干是有的，對陛下也忠心。東南情況復雜，推行新策必有阻力。此奏一面之詞，或有過其實之處。不若派得力御史前往會稽，實地查勘，再做定奪？”

劉徹余怒未消，但也覺得韓安國所有理。他正欲下令，忽然想起前幾日看到的一份來自會稽郡的普通奏報（并非嚴助所上，而是郡府例行公事），里面提到“沿海試行以漁補賦，略有小成，已籌集額外錢糧若干，正設法北運”，還附了一些具體數據。

兩相對比，劉徹冷靜了些。他意識到，這很可能是一場地方上的權力斗爭。嚴助是他派去的親信，代表的是朝廷（或者說他本人）開發東南的意圖；而那些地方勢力，則是為了維護自身利益。

“罷了。”劉徹揮揮手，“此事朕知道了。先不必大動干戈。傳朕口諭給嚴助，讓他行事更須周全，安撫地方，勿-->>使民怨，更不可縱容越人、流民生事。至于錢糧籌措，仍需盡力。”他給了嚴助一個警告，但也并未完全否定他的做法。在劉徹心中，只要東南能提供實際支持北伐的物資，些許地方上的紛爭，可以暫時容忍。

口諭傳到會稽，嚴助驚出一身冷汗。他知道自己被人捅了一刀，而且差點捅到要害。陛下的警告讓他明白，自己必須更加小心地走鋼絲，在推動新政與安撫地方勢力之間找到更艱難的平衡。他不得不放慢一些腳步，花費更多精力去與郡丞等人周旋，甚至做出一些讓步。

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這股來自郡府高層的風波，暫時還未波及到韓川他們所在的偏僻漁村。但他們卻從另一個渠道，感受到了海風帶來的不同訊息。