張沐的密奏與蓬萊洲的典籍抄本，由蘭臺社心腹悄然送入長安，直達阿嬌案頭。她連夜翻閱，那些關于星象定位、洋流測算的見解，確實精妙，隱隱指向一條與現有認知不同的、更為廣闊的航路。

“徐巿主動邀約，是轉機，亦是陷阱。”阿嬌指尖劃過張沐信中“步步為營”四字，沉吟不語。她深知，與蓬萊的接觸，稍有不慎便可能引狼入室，或再次點燃戰火。

次日朝會，阿嬌并未提及蓬萊邀約之事，只將張沐關于整訓水師、安撫流民、勘探海圖的常規奏報當庭宣讀，盛贊其辦事得力，東海漸穩。她需要給張沐營造一個穩定、受信任的外部環境。

然而，樹欲靜而風不止。數日后，幾位一向以清流自居的御史突然聯名上奏，彈劾張沐“擅啟邊釁，耗費國帑”，指其在夷洲“大興土木，勞民傷財”，更隱晦提及他“以利誘蠻，有損國體”。奏章文辭犀利，卻證據寥寥，顯然意在試探。

珠簾后，阿嬌面色平靜。她認得那幾位御史，其中一人，與楚王劉注母族有舊；另一人，則曾在漕運之事上被張沐嚴厲查處過。

未等劉榮開口，阿嬌便緩聲道：“幾位御史憂心國事，其心可嘉。然，東海都護府初立，百廢待興，張沐所為，皆為本宮與陛下首肯之國策。筑城為固海防，通商為安邊民，何來‘擅啟邊釁’、‘勞民傷財’之說？至于‘以利誘蠻’……”她聲音微冷，“前朝有和親納貢之策，今以鹽鐵醫藥換邊境安寧，使蠻夷歸心，孰優孰劣，諸公莫非不明？”

她目光掃過那幾位御史，帶著無形的威壓：“若諸位有張沐貪墨、瀆職之實證，本宮自當嚴查。若僅以風聞奏事，妄議邊臣，動搖軍心，恐非人臣之道。”

一番話，有理有據，更暗含警告。那幾位御史面色訕訕，不敢再多。劉榮端坐御座，看著阿嬌輕描淡寫地化解了這場針對張沐的攻訐，眼神復雜。他揮了揮手：“鎮國長公主所甚是。張卿在海外不易，若無實證，不可妄加非議。”

風波暫息，但阿嬌知道，這僅僅是開始。張沐遠離中樞，正是某些人攻訐他的最好時機。

下朝后，阿嬌并未回府，而是去了北軍大營。她以巡視軍備為名，親自檢閱了新式弩機的操演，并與老將李廣深談許久，詢問邊關防務，給予其足夠的尊重與支持。她需要牢牢握住軍權，這是她在長安立足的根本。

與此同時，一則關于“鎮國長公主夜會北軍將領，意欲何為”的流，卻在某些角落悄然滋生。

當夜，阿嬌在蘭臺召見劉無采。