“可是...”
“錢的問題,本宮來解決。”
她立即修書一封,讓人快馬送回長安。十日后,一百萬兩白銀從內帑撥付到位。
有了資金支持,船廠重建工作迅速展開。在陳海的幫助下,漁幫子弟紛紛加入,工程進度大大加快。
然而就在第一艘新船即將下水時,又一個壞消息傳來:東海海寇頭目趙橫放出話來,要劫掠首航的商船。
“趙橫是這一帶最猖獗的海寇,”陳海稟報,“手下有亡命徒數百,戰艦十余艘。”
張沐提議:“是否推遲首航?”
“不。”阿嬌斬釘截鐵,“首航必須如期進行。”
她看向陳海:“陳幫主,剿滅海寇,需要多少人馬?”
陳海沉吟道:“若要全殲,至少需要戰船二十艘,水師一千。”
阿嬌點頭:“好,本宮給你戰船三十艘,水師一千五。一個月內,剿滅趙橫。”
陳海震驚:“長公主信得過草民?”
“本宮既然用你,自然信你。”阿嬌淡淡道,“但若失敗...”
她沒有說下去,但眼神已經說明一切。
陳海單膝跪地:“草民必不負長公主重托!”
剿寇之戰進行得出乎意料的順利。陳海熟悉海情,用計誘出趙橫主力,一舉殲滅。趙橫被生擒,余寇四散。
捷報傳來,舉城歡慶。
首航之日,阿嬌親自來到碼頭。新建的海船“破浪號”高大雄偉,風帆獵獵。
張沐一身官服,英姿勃發:“臣定不負殿下所托!”
阿嬌遞過一個錦囊:“這里面是給各國君主的國書和禮物。記住,此去不為征服,而為交好。”
“臣明白。”
就在張沐即將登船時,阿嬌忽然叫住他:“等等。”
她取下隨身佩戴的玉佩:“帶上這個,保平安。”
張沐怔住,雙手接過玉佩,深深一揖:“臣...定當完璧歸趙。”
目送船隊遠去,阿嬌久久佇立。
李婉兒輕聲道:“殿下既然擔心,為何不讓他留下?”
“雄鷹總要翱翔天際。”阿嬌轉身,“回京吧,這里的事已經了了。”
然而就在她準備返京時,一個意外發生了。
當夜,官署突然起火!火勢兇猛,瞬間吞沒了整個建筑。
“保護殿下!”護衛們奮力撲救,但火勢太大。
混亂中,一支冷箭破空而來,直射阿嬌后心!
“殿下小心!”一個身影猛地撲來,擋在阿嬌身前。
是陳海!他肩頭中箭,鮮血直流。
“有刺客!”護衛們立即圍成保護圈。
混亂中,阿嬌看見一個黑影迅速消失在夜色中。
“追!”李婉兒帶人追去。
阿嬌扶住陳海:“陳幫主,你怎么樣?”
陳海咬牙拔出血淋淋的箭矢:“皮肉傷,不礙事。殿下沒事就好。”
經查,縱火和行刺是趙橫的余孽所為。阿嬌立即下令清剿海寇殘部,同時重賞陳海。
這件事后,陳海對阿嬌更加忠心耿耿。
一個月后,阿嬌返回長安。剛進城門,就收到一個好消息:張沐的船隊成功抵達夷洲,帶回大量珍珠、珊瑚和香料。
“夷洲土酋愿意稱臣納貢,”信使稟報,“張大人正在與他們商議通商事宜。”
劉榮興奮不已:“姑姐!我們成功了!”
阿嬌卻顯得很平靜:“這只是開始。”
她取出一卷世界地圖——這是她憑前世記憶繪制的。
“你看,夷洲在這里。”她指著地圖,“再往南,還有呂宋、爪哇...往西,有深都、大秦...我們要走的路還很長。”
劉榮看著地圖,眼中閃著興奮的光:“總有一天,大漢的商船要航行到所有這些地方!”
阿嬌微笑:“會有那一天的。”
當晚,她在蘭臺社設宴慶祝。觥籌交錯間,張沐的捷報再次傳來:船隊從夷洲啟程,繼續南下探索。
阿嬌獨自走到院中,望著東南方向。月光如水,灑在她沉靜的臉上。
李婉兒悄悄走來:“殿下在擔心張大人?”
“說不擔心是假的。”阿嬌輕嘆,“但這是他的選擇,也是他的使命。”
“殿下對張大人...”李婉兒欲又止。
阿嬌沉默片刻,輕聲道:“有些事,現在還不是時候。”
她轉身回席,又變回了那個果決睿智的鎮國長公主。
但在無人注意的角落,她輕輕摩挲著另一塊玉佩——與送給張沐的那塊正好是一對。
海路已經開通,更大的世界正在展開。
而她的故事,還遠未到結束的時候。
未央宮的燈火,將繼續為遠航的船只指引方向。
無論前路有多少艱難險阻,她都將勇往直前。
因為她是陳阿嬌,重生的鳳凰,注定要翱翔九天。
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