一隊夜巡的侍衛邁著整齊劃一的步伐從山道上走過，腳步聲在寂靜的夜里格外清晰，又隨著他們漸遠的身影慢慢消散在夜色中。

山谷里一片漆黑，樹影暗沉，恰逢一輪明月被厚重的烏云完全遮擋，原本就昏暗的夜色變得更濃，連腳下的石階都只能隱約看清輪廓，

宮尚角牽著上官淺的手，一步步往崖下走。他的手掌寬大而溫暖，包裹著上官淺的手。

往日里，總愛跟在宮尚角身邊，像個小尾巴似的當電燈泡的宮遠徵，今天卻格外識趣，方才從眾人從山崖離開時，他便只隨意說了句“我去看看藥圃的草藥”，便自己先走了。

給了他們難得的獨處空間。

上官淺側頭看了一眼身邊的宮尚角，他的側臉在昏暗的夜色中線條依舊清晰。

她動了動手指，與十指相握，感受到他掌心傳來的溫度，心里泛起一絲細微的暖意，開口道：“我以前總覺得，執刃的位置，本該是宮二先生的。”

宮尚角的腳步微頓，側過頭看她，眼底帶著一絲疑惑，卻沒有打斷，只靜靜等著她繼續說下去。

上官淺接著說：“可現在倒是有點慶幸，還好公子不是執刃了。”

“為什么？”宮尚角有些好奇。

“天高任鳥飛，海闊憑魚躍。這宮門再大，也不過是山谷一隅，身為執刃，終生都不能踏出舊塵山谷半步，只能困在這方寸之間，為宮門的瑣事操勞。”

上官淺轉頭看向宮尚角，眼神清亮，帶著毫不掩飾的欣賞：“角公子的才華與眼界，不該只局限于此。公子精通經營謀略，刀法更是江湖少有敵手，若一輩子困在宮門不得外出，未免太過可惜了。”

說到這里，眼底多了絲心疼：“再說，角宮外務本就繁雜，從商鋪往來、暗衛調度到與其他勢力的聯絡，樁樁件件都需費心，可這宮門里，也沒有其他人能接手這些事。遠徵雖能搭把手，可徵宮的事情也不少。”

看著宮尚角的眼睛，上官淺繼續說道：“公子向來心疼弟弟，定不會讓遠徵插手角宮的事，最后這些擔子，還不是都壓在您自己身上，事事親力親為。你總把自己繃得那么緊，要是做了執刃，連歇口氣的時間都少，這樣子……太累了一些。”

宮尚角看著上官淺眼底真切的心疼，握著她的手不自覺地收緊了幾分，心里像是被溫水浸過，泛起一陣柔軟的漣漪。

他從未對人說過肩上的壓力，上官淺這般細致地察覺到他的疲憊，甚至為他的處境著想，讓他很開心。

往日里沉穩的心神，在此刻竟有了一絲松動，連帶著語氣都溫柔了下來：“你倒看得通透。”

上官淺嘴角彎起一抹笑意：“只是不想看到公子被這些瑣事困住罷了。”

夜色中，她的側臉顯得格外柔和。他緩緩俯身，溫熱的氣息輕輕拂過她的耳畔，聲音低沉而繾綣：“淺淺。”

上官淺抬頭的瞬間，唇瓣便被他輕輕覆上。那吻很輕，帶著山間夜風的清涼，，像是羽毛輕輕拂過心尖，讓她瞬間僵住，連呼吸都忘了。

不過片刻，宮尚角便緩緩退開，手指依舊停留在她的臉頰上，能感受到她皮膚下的溫熱。

而上官淺猛地回過神，臉頰瞬間紅了，連忙往后退了半步，眼神慌亂地掃了眼四周，壓低聲音道：“這……這是外面，萬一有侍衛路過，會被看到的。”

宮尚角看著她手足無措的模樣，眼底染上幾分笑意，伸手重新牽住上官淺的手，“這里偏僻，不會有人來。”

他拉著她往前邁步，“走吧，再晚些，天就更黑了。”

上官淺抿著唇，任由他牽著往前走，

烏云徹底被風吹散，一輪明月重新掛在夜空，月光灑在兩人交握的手上，鍍上了一層光暈。

第二日，清晨。

選婚的時辰漸漸臨近，女客院落內的鐘聲緩緩敲響，回蕩在庭院上空。

所有參加選婚的新娘都被侍女們引著，往院落中央的大堂走去。

庭院里的杏樹正值落葉時節，金黃的杏葉落得越來越密，鋪在青石板路上，踩上去發出“沙沙”的輕響，與新娘們裙擺摩擦的聲音交織在一起。

大堂內，臺基兩側點著數盞熏香，淡青色的煙霧裊裊升起，縈繞在梁間，新娘們魚貫而入，按照侍女的指引分成兩行，跪坐在房間兩側的蒲團上。

她們此刻已換下了大紅嫁衣，只穿著一身潔白的貼身薄絲水衣，衣料輕薄，隱約能透出身形輪廓，長發盡數披散在肩頭，未施粉黛的臉龐在熏香煙霧中顯得格外素凈。

這是宮門選婚的規矩，褪去所有外在裝飾，只以本真模樣接受挑選，少了脂粉與穿戴的遮掩，人與人之間的差異反倒更顯分明。

沈夢辭跪坐在右側靠后的位置，薄絲貼在身上，讓她有些不自在，可看著身邊其他新娘都神色平靜地接受著這一切，她也只能壓下心底的局促，抬頭望向大堂中央。

不多時，幾名侍女端著托盤從側門走進來，托盤上整齊擺放著三個白瓷小碗，碗里盛著深褐色的湯藥。侍女們走到每個新娘面前，將托盤輕輕放下。

沈夢辭看著面前托盤里的小碗，鼻尖立刻縈繞開一股刺鼻的辛辣味，那味道像是混合了多種草藥，聞著就讓人喉嚨發緊。

她下意識想問問這是什么藥，可轉頭看到身邊的新娘都二話不說拿起碗仰頭喝下，到了嘴邊的話又咽了回去。