二月初的紫禁城還浸在殘冬的寒意里，欽安殿的香煙裹著清苦的檀氣，日復一日，纏纏繞繞地沁入金玉妍的骨髓。連日來，她都是天不亮便從景陽宮起身，褪去繡著精致紋樣的華貴宮裝，換上素色衣袍——袍角繡著幾簇細小的玉氏忍冬紋，是她特意讓人留下的念想，而后獨自踏入這座清冷的佛殿，在蒲團上靜坐祈福。殿內光線昏暗，唯有供桌上的長明燈跳躍著微弱的光，將她的影子拉得細長而單薄，映在冰冷的金磚地面上，像一幅褪了色的玉氏古畫。
今日的風比往日更烈，卷著殿外未化的殘雪碎屑，拍打在朱紅色的窗欞上，發出細碎又凜冽的聲響。金玉妍已經保持跪拜的姿勢近兩個時辰了，她的臉色本就因連日的寒氣相侵而蒼白，此刻更是毫無血色，唇瓣干裂得泛起白紋。她微微垂著眼，目光落在面前攤開的素箋上，指尖握著一枚尖銳的銀簪——那簪子是她從玉氏帶來的舊物，簪頭刻著極小的玉氏杜鵑花，正準備再次劃破指尖。這已是她今日第三次放血抄寫血經了，為了祈求令嬪腹中龍胎安穩，更為了盼著君王能再回頭看她一眼，她心甘情愿受這份苦楚。哪怕每一次指尖的刺痛，都讓她渾身發顫，可一想到弘歷或許會因此動容，這點痛便又算不得什么了。
銀簪剛觸到指尖的肌膚，一絲寒意順著血管蔓延開來，金玉妍只覺得眼前猛地一黑，耳邊的佛號聲變得模糊不清，身體像被抽走了所有力氣，軟綿綿地向前倒去。“娘娘！”隨行的宮女麗心驚呼一聲，急忙上前攙扶，卻只接住了她軟倒的身軀。欽安殿的太監不敢耽擱，一路小跑著去養心殿報信，腳步聲在寂靜的宮道上格外急促，像是在催促著一場遲來的恩寵。
養心殿內，弘歷正對著奏折出神，聽聞金玉妍在欽安殿暈倒的消息，手中的朱筆猛地一頓，落下一道濃重的墨痕。他眉頭微蹙，心中閃過一絲復雜的情緒——既有對這個玉氏女子過往挑撥離間、心機深沉的芥蒂，也有難以說的牽掛。畢竟，這后宮之中，能將女子的溫婉與風情拿捏得如此恰到好處的，唯有她一人。沉吟片刻，他還是擱下朱筆，沉聲道：“擺駕景陽宮。”這一聲吩咐，一半是帝王的一時心軟，一半是早已盤算好的權衡——玉氏雖國力微薄，卻也是邊境的一處屏障，安撫好這位玉氏出身的嬪妃，于情于理都有裨益。
御駕抵達景陽宮時，太醫已經在殿內診治了。弘歷一進門，便聞到一股濃郁的藥味，與往日這里彌漫的玉氏香樟熏香截然不同，倒添了幾分楚楚可憐的意味。他快步走到內室，只見金玉妍躺在床上，雙目緊閉，臉色蒼白如紙，往日里顧盼生輝的眼眸此刻緊緊闔著，連長長的睫毛都失去了往日的靈動，這般脆弱模樣，倒真讓人有幾分心疼。她頭上的玉簪已被取下，僅用一根素色發帶束著發，更顯清麗，也更襯出那份深入骨髓的虛弱。
“皇上。”太醫見弘歷進來，連忙起身行禮。
“金妃怎么樣了？”弘歷的聲音帶著一絲不易察覺的急切，目光卻在她毫無血色的臉龐上細細打量，像是在判斷這份虛弱的真假。
太醫躬身回道：“回皇上，金妃娘娘是因長期氣血虧虛，又兼寒邪侵體所致。臣方才問診得知，娘娘連日來每日放血抄寫血經，本就孱弱的身子實在難以支撐，才會在欽安殿暈倒。若再如此下去，恐會傷及根本啊。”
“放血抄經？”弘歷的眉頭皺得更緊，目光落在金玉妍毫無血色的指尖上，那里還殘留著淡淡的血痕，心中不由得泛起一陣異樣的滋味。他固然知道金玉妍素來懂得如何取悅自己，可這般不惜損傷自身的苦肉計，倒真讓他有些意外。他輕聲道：“她倒是有心了。”語氣里聽不出喜怒，卻藏著一絲了然——他早已看透這后宮女子的百般手段，只是這手段用在自己身上，又帶著這般決絕，倒讓他生不出太多責備。
就在這時，床上的金玉妍緩緩睜開了眼睛。她的視線有些模糊，待看清床邊站著的身影是弘歷時，眼中瞬間迸發出光亮，隨即又被委屈的水汽填滿。她掙扎著想要從床上坐起來，聲音微弱卻帶著急切：“皇上……您真的來了？臣妾還以為是在做夢。”她的話語里帶著一絲不易察覺的得意。
“別動。”弘歷連忙上前一步，按住她的肩膀，語氣中帶著一絲不易察覺的安撫，指尖卻能感受到她肩頭的顫抖，不知是虛弱還是激動。“你身子不好，還是好好躺著。”
麗心端著剛熬好的藥碗走進來，弘歷自然地接過，舀起一勺藥，放在唇邊吹了吹，才遞到金玉妍的嘴邊。“來，喝了藥身子能好些。”
金玉妍順從地張開嘴，苦澀的藥汁滑入喉嚨，她卻微微蹙眉，隨即又展顏一笑，聲音輕得像羽毛：“只要是皇上喂的藥，再苦臣妾也覺得甘之如飴。”她抬眸望著弘歷，眼中滿是癡迷與依賴，“臣妾這些日子在欽安殿祈福，日日都在想皇上，想您從前在景陽宮陪臣妾看玉氏的《同心舞》，想您為臣妾插我從玉氏帶來的發簪的模樣……”她說著，眼角的淚又滾了下來，帶著幾分追憶，幾分委屈。
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弘歷喂藥的動作一頓，眼底閃過一絲復雜的光。他想起往日里金玉妍跳《同心舞》時的模樣，那獨特的玉氏舞步輕盈靈動，腰間的銀鈴隨著動作發出清脆的聲響，與后宮女子的舞姿截然不同，確實給了他不少新鮮與慰藉。他淡淡道：“你還記得這些。”語氣平淡，卻伸手輕輕拂過她額前的碎發，動作帶著刻意的溫柔。
“自然記得，”金玉妍的淚水落得更急，順著臉頰滾落，砸在弘歷的手背上，帶著一絲微涼的溫度，“臣妾日日夜夜都記著皇上的好，所以才想著多為皇上做點什么。哪怕是抄寫血經，哪怕是損傷身子，只要能讓皇上安心，能讓龍胎安穩，臣妾都愿意。”她刻意強調著自己的付出，目光緊緊鎖著弘歷，生怕錯過他臉上的任何一絲表情。她知道，自己的優勢便在于這份獨有的玉氏風情，以及這份“為君犧牲”的姿態。
弘歷看著她梨花帶雨的模樣，心中的那點芥蒂漸漸被軟化。他拿起一旁的錦帕，輕輕為她拭去臉上的淚水，動作溫柔得不像平日里那個威嚴的帝王，口中卻道：“傻瓜，你的身子是朕的，若是真有個三長兩短，朕找誰尋這般解悶的趣兒去？”這話半是寵溺，半是赤裸的提醒——他寵她，不過是因為她能給他帶來別樣的愉悅，能成為他后宮生活的調劑，更能作為安撫玉氏的一枚棋子。