九月初的風剛褪去盛夏的溽熱，裹著楓香樹的清苦氣息掠過圓明園外的御道。道旁的白楊樹葉子還凝著深綠，只葉尖染了星點淺黃，風卷著幾片碎葉打旋，落在青石板路上，與零星散落的野菊瓣疊在一起，鋪成一層疏疏落落的黃綠碎毯。弘歷身著明黃色常服，領口滾著一圈淡青綢邊，既襯身份又顯清爽，他站在勤政殿的臺階上，目光掃過整裝待發的鑾駕隊伍——明黃御駕在前，其后依次跟著三輛規制略遜的馬車，分別是嘉貴妃、純妃與愉妃的座駕，最末才是令嬪與慶貴人共乘的朱紅馬車，以及恭貴人單獨的車駕。他眉頭微蹙，轉頭對身旁的貼身太監李玉吩咐：“令嬪、慶貴人、恭貴人皆懷著龍裔，令嬪心思細，邀了慶貴人同乘一車，你們務必盯緊她們的車駕，每走半個時辰便停一次，讓太醫去瞧瞧動靜，絕不能出半分差錯。”
李玉躬身應下，聲音恭敬而沉穩：“奴才省得。令嬪娘娘的馬車特意換了寬敞的車廂，鋪了三層駝絨軟墊，還備了新曬的米色薄絨毯；車上溫著陳皮安胎茶，太醫院挑了三位擅長安胎的太醫，分別跟著令嬪娘娘娘娘、慶貴人與恭貴人的車駕，藥箱里齊了安胎藥和銀針，定保小主們和龍裔安穩。”
不多時，三聲清脆的鞭響劃破長空，鑾駕隊伍緩緩駛出圓明園。明黃御駕的車輪碾過青石板路，發出沉穩的“轱轆”聲，車簾緊閉，只偶爾能瞥見侍衛持劍隨行的身影。緊隨其后的嘉貴妃馬車，車廂外繪著如意花紋，朱紅漆色鮮亮，車簾掀開一角，嘉貴妃正支著肘看窗外，指尖漫不經心地摩挲著腕間的翡翠鐲子，鐲子在陽光下泛著瑩潤的綠光；再往后是純妃的馬車，淺青色簾幕垂著，隱約能看見她低頭翻書的身影，書頁翻動的輕響伴著風傳出來，透著幾分嫻靜；愉妃的馬車則最安靜，深紫色簾幕緊閉，只偶爾傳出她低聲叮囑宮女“慢些走，別顛著”的話語，透著謹慎。
最末的兩輛馬車里，前一輛便是令嬪與慶貴人共乘的朱紅馬車。車廂內壁掛著水綠紗幔，紗幔上繡著細碎的秋菊紋樣，風從車窗縫里鉆進來，紗幔輕輕晃動，帶著角落懸著的陳皮香囊的淡香——那是春嬋特意縫的，說能安神理氣。令嬪魏嬿婉與慶貴人陸沐萍同靠在一張寬敞的軟榻上，榻上鋪著米色薄絨毯，令嬪斜坐著，一手輕輕覆在小腹上——不足兩月的身孕尚顯不出痕跡，指尖卻總下意識地摩挲著衣料上的蘭草紋，像是在與腹中的孩子輕聲對話。春嬋正用銀壺給兩人續茶，淺琥珀色的茶湯里浮著幾片陳皮，香氣清潤：“主兒，這陳皮是前幾日新曬的，太醫說喝著能理氣安胎，您和慶貴人小主多喝些。”
慶貴人裹著一件藕荷色夾襖，領口繡著細碎的海棠花，白霜正給她墊了個軟枕在腰后，又把一方繡著蘭草的帕子遞到她手里。她接過春嬋遞來的茶盞，指尖輕輕碰了碰溫熱的杯壁，聲音輕得像怕被風刮走：“多謝姐姐邀我同乘，不然我一個人坐車，總怕路上顛簸。”她說著，攥了攥令嬪的袖口，指腹蹭過衣料，“昨夜我還夢見馬車晃得厲害，驚醒時額頭上全是冷汗，折騰到后半夜才睡著。”
令嬪握著她的手拍了拍，眼底漾開幾分溫和：“妹妹別怕，咱們同乘一車，互相有個照應。你這胎氣本就弱，方才出發前喝的安胎藥，我讓春嬋備了蜜棗，要是覺得苦，就含一顆。”說著，她從身旁的食盒里取了顆蜜棗遞給慶貴人，蜜棗的甜香在車廂里散開，沖淡了些許慶貴人的緊張。
后面恭貴人的馬車里，她正支著肘靠在車窗邊，手里把玩著一支點翠珍珠簪子。簪子上的珍珠隨著馬車的輕微晃動輕輕磕碰，發出細碎的聲響。她看著前方令嬪與慶貴人共乘的馬車緩緩移動，眼角的余光瞥見遠處巡視的侍衛，才對身旁的青蘭低聲道：“那小太監是你遠房表弟，跟著慶貴人車駕的雜役，方才趁人不注意，把御道旁碎石堆里那塊半尺長的尖石挪到了主路中間——她們兩人同乘一車，車身重，只要一碾過尖石，定會顛得厲害，慶貴人那胎本就不穩，必保不住；令嬪就算胎穩，受了驚也得傷些元氣。”
恭貴人嘴角勾起一抹冷笑，指尖劃過袖口上的金線牡丹，針腳細密的牡丹花瓣在光下泛著冷光：“你記住，等會兒出了動靜，你就哭喊著護我，說我被前面的動靜驚著了，肚子不舒服——我這胎才一個月，就算受點驚，也不會有大礙，反倒能讓皇上覺得我可憐，多疼我幾分。”青蘭躬身應下，指尖微微發顫，卻還是退到了一旁，伸手將車窗掩上了些，只留一條縫觀察外面的動靜。
鑾駕隊伍緩緩行進，御道雖算平整，可前幾日下過一場小雨，路面有些地方還留著濕痕，馬車偶爾會輕微顛簸。令嬪一直留意著外面的動靜，春嬋剛給她續了杯陳皮茶，她便聽見前方傳來一陣細碎的馬蹄聲，緊接著，車身猛地向上一掀，又重重砸落——像是車輪碾過了什么堅硬的東西，車廂內的銀壺“哐當”一聲撞在壁板上，茶湯灑出來，洇濕了軟榻上的薄絨毯，食盒里的蜜棗也滾了幾顆出來。
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“啊！”慶貴人嚇得尖叫一聲，身子不受控制地往一側倒去，手忙腳亂地想去護小腹，卻沒穩住力道，眼看就要撞在車廂壁的銅鉤上——那銅鉤是掛紗幔用的，尖銳得很，若是撞上，后果不堪設想。令嬪心中一凜，顧不得自己身下的顛簸，左手死死扣住慶貴人的手腕，右手撐著車廂壁，硬生生把慶貴人往自己懷里帶，后背撞到軟榻扶手時，她悶哼一聲，卻沒松半分力道，只把慶貴人護得更緊，讓她的頭靠在自己肩上。春嬋反應極快，立刻扶住晃動的食盒，把滾出來的蜜棗攏回去，瀾翠則緊緊抓住車廂內的扶手，對著外面高聲喊道：“車夫！怎么回事？！”
外面傳來車夫慌亂的聲音：“回主兒，路上有塊尖石，車輪被硌了一下，好像……好像車軸松了！”
話音剛落，馬車又是一陣劇烈的搖晃，這次比剛才更甚，車廂頂部的流蘇晃得幾乎要掉下來，角落懸著的陳皮香囊也摔在地上，淡香散了一地。令嬪只覺得小腹一陣墜痛，像是有什么東西在往下沉，她咬著牙，額角滲出細汗，卻還是湊在慶貴人耳邊低聲安撫：“妹妹別怕，抓住我，別亂動！深呼吸，咱們的孩子會沒事的！”慶貴人早已淚流滿面，緊緊抱著令嬪的腰，聲音帶著哭腔：“姐姐，我、我肚子好疼……好像有東西在往下掉……”
就在這時，后面恭貴人的馬車突然傳來一陣騷動，青蘭的聲音帶著刻意放大的驚慌，順著風飄過來：“主兒！您怎么樣？您快撐住啊！太醫！快傳太醫！主兒受了驚，肚子不舒服！”
令嬪心中一動——她們的車先硌到尖石，恭貴人的車在后面，怎么會比她們還先喊疼？這未免太巧了。她強撐著腹痛，掀開紗幔的一角，透過車窗的縫隙往外看，只見恭貴人正扶著青蘭的手，臉色蒼白地靠在車邊，可眼底卻飛快地掠過一絲算計——那神情，絕不是真的受了驚嚇，反倒像是在確認她們這邊的情況，看計劃有沒有成功。
“快！讓包太醫過來！”令嬪高聲喊道，聲音因腹痛有些發顫，卻依舊帶著幾分鎮定。春嬋立刻掀開車簾，對著外面的侍衛招手：“快傳包太醫！令嬪娘娘和慶貴人小主都動了胎氣！”不多時，跟著的三位太醫便分了工，張太醫快步往后去了恭貴人的馬車，劉太醫留在原地查看車軸情況，包太醫則快步奔到令嬪的車旁，掀簾進來時，還特意放緩了腳步，怕再驚到里面的人。
包太醫先給慶貴人診脈，手指輕輕搭在她的腕上，片刻后，臉色漸漸凝重：“慶貴人小主這是受了劇烈顛簸動了胎氣，脈象浮而不穩，需立刻平躺施針，再灌一碗安胎湯，萬萬不能再受驚嚇！”說著，他讓藥童取來銀針，在慶貴人的合谷、足三里等穴位輕輕刺入，動作輕柔得像怕碰碎了瓷娃娃，又從藥箱里取了包藥材，遞給白霜：“用溫水煎一刻鐘，趁熱給小主喝下。”
接著包太醫給令嬪診脈，指尖搭在她的腕間，仔細感受著脈象的跳動，片刻后松了口氣：“令嬪娘娘脈象雖有些亂，卻還算沉穩，只是受了驚，胎氣略有浮動，喝副理氣安胎的藥，歇上半個時辰便能穩住。”春嬋立刻取來銀碗，盛了包太醫配好的湯藥，用溫水溫了溫，才小心翼翼地喂令嬪喝下——她知道令嬪怕苦，還特意從食盒里取了顆蜜棗，等她喝完藥便遞過去。