新年的紅綢還在宮墻角垂著些微暖意，御花園里未融的殘雪卻已透著刺骨的寒。長春宮的鎏金銅爐里，上好的銀絲炭燃得有氣無力，殿內的熏香早沒了往日的馥郁，只剩下一縷縷若有若無的苦藥味，纏在雕花窗欞上，散也散不去。

富察瑯嬅陷在鋪著厚厚錦緞的拔步床上，往日里襯得她雍容端莊的明黃寢衣，此刻裹著她瘦削的身子，倒像是空蕩的帆。她眼睫顫了顫，想抬手撫一撫額前的碎發，指尖卻只抬到半空，便無力地落回錦被上，連帶著呼吸都急促了幾分，喉間溢出細碎的喘息。

殿外傳來輕緩的腳步聲，是齊太醫跟著太監進了殿。他捧著藥箱的手緊了緊，先給內殿的弘歷行了禮，才走到床邊診脈。指腹搭在富察瑯嬅微涼的腕上，片刻后，他臉色沉了沉，起身退到弘歷面前，躬身回話時，聲音壓得極低：“萬歲爺，皇后娘娘的脈象虛浮得厲害，氣血虧耗已深……若是能熬到開春，地氣回暖，或許還能有幾分轉圜的余地。”

弘歷站在離床幾步遠的地方，明黃色龍袍上的金線在昏暗里泛著冷光。他望著床上皇后蒼白得近乎透明的臉，耳邊突然響起從前的事——那年圓明園的荷花開得正好，富察瑯嬅牽著永璉的手，笑著遞給他一盞新沏的雨前龍井；還有永琮剛出生時，她抱著孩子，眼里滿是柔意，說要教孩子讀圣賢書。可如今，永璉和永琮都不在了，連她也要撐不住了。

“熬到開春……”弘歷低聲重復著這幾個字，指尖無意識地摩挲著腰間的玉佩。他對富察瑯嬅的感情從來復雜，有結發夫妻的敬重，有對她持家理事的依賴，也有過因她過于循規蹈矩而生的疏離。可此刻，齊太醫話里的“撐不到”像一根細針，扎得他心口發緊，那些敬重與疏離都淡了，只剩下密密麻麻的不舍，還有藏在心底的愧疚——這些年，他忙著朝政，忙著安撫其他妃嬪，分給她的心思，實在太少了。

長春宮的消息，像長了翅膀似的，很快飄到了咸福宮。

高曦月靠在鋪著貂皮的軟榻上，手里捏著一只白瓷茶碗，碗里的藥汁還冒著熱氣，泛著苦得嗆人的味道。聽到宮女茉心在耳邊說“皇后娘娘病情加重了”，她原本蒼白的臉上，嘴角突然勾起一抹極淡的冷笑，那笑意里藏著多年的怨懟，像寒梅上的冰棱，透著冷光。

“終于……”她輕輕開口，聲音有些沙啞，卻帶著抑制不住的暢快，“我終于撐到這一天了。”

茉心站在一旁，看著自家主子眼底的亮意，又忍不住擔憂地勸：“主兒，您身子還弱，可別太激動了。”

高曦月沒理會她的話，抬手將碗里的藥汁一飲而盡，苦澀的味道順著喉嚨滑下去，她卻像是嘗不到似的，只放下碗，撐著軟榻的扶手慢慢坐直身子：“茉心，給本宮更衣。”

茉心愣了一下：“主兒，您要去哪？您自從去年入冬病倒后，就沒出過咸福宮的門啊。”

“去長春宮。”高曦月說著，咳嗽了兩聲，用帕子捂了捂嘴，帕子上隱約印出一點淡紅，她卻飛快地將帕子收了起來，眼神堅定，“我要親自去見一見，我這一輩子，最恨的人。”

茉心不敢再多說，只能趕緊去拿衣裳。高曦月穿的是一件茜紅色的旗裝，領口和袖口繡著暗紋，不張揚，卻也透著妃嬪的體面。她由茉心扶著，一步步走出咸福宮，宮道上的風刮在臉上，像刀子似的，她卻挺直了脊背，連咳嗽都壓得極輕——她不能讓富察瑯嬅看到自己狼狽的樣子。

到了長春宮，殿內靜得很，只有兩個身影守在床邊。一個是璟瑟公主，她紅著眼圈，正給富察瑯嬅掖著被角；另一個是魏嬿婉，手里端著一碗溫水，站在一旁，臉上滿是小心翼翼的關切。

看到高曦月進來，璟瑟先是愣了一下，隨即眼里就多了幾分警惕，剛要開口，卻被高曦月用眼神制止了。高曦月強撐著身子，甩開茉心的手，一步步走到床邊，扶著床沿坐下，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的語氣：“和敬公主，魏貴人，這里有本宮在，你們先出去吧。”