璟妍遭詛咒一事雖已暫歇，宮中暗流卻未真正平息。甄嬛自那時起便對外稱胎像愈發不穩，索性以靜養為名，將翊坤宮的門戶守得愈發嚴密，除了必要的宮人和前來照料的那拉夫人，其余人等一概不見。

這數月來，那拉夫人待她的確上心。每日天不亮便親自盯著小廚房燉制安胎的藥膳，選的皆是溫性的食材，火候拿捏得分毫不差；午后會帶著親手繡制的嬰孩襁褓來坐會兒，輕聲講些京中趣事為她解悶，從不多問宮中紛爭；就連夜里值夜的宮人，也是她親自挑選的沉穩可靠之人，生怕有半分差池驚擾了胎氣。甄嬛久在深宮，見慣了虛與委蛇，這般不帶功利的細心照料，倒讓她冰冷的心湖泛起幾分暖意，對那拉夫人漸漸生出了幾分發自肺腑的親近。

這日晚膳過后，殘陽的余暉透過菱花窗，在翊坤宮的金磚地上投下斑駁的光影。甄嬛斜倚在鋪著軟墊的貴妃榻上，手輕輕覆在隆起的小腹上，感受著腹中胎兒偶爾的輕踢。她揮退了殿內伺候的宮人，只留了魏嬿婉在側收拾碗筷。待殿內只剩兩人，甄嬛才緩緩開口，聲音被殿角的銅爐熏得溫軟：“嬿婉，你過來。”

魏嬿婉連忙放下手中的玉碗，快步走到榻前躬身行禮：“主兒有何吩咐？”

甄嬛抬眼看向她，目光里帶著幾分溫和的審視。這姑娘自入翊坤宮以來，褪去了初時的局促青澀，眉宇間多了幾分沉穩。往日里教她看宮務賬本，她過目不忘；教她如何應對難纏的宮人，她一點即透；就連上次順嬪派人來尋釁，她也能不卑不亢地擋回去，半點沒丟翊坤宮的臉面。這般聰慧通透，倒真是塊可塑之才。

“本宮腹中孩兒，還有一個月便要降生了。”甄嬛頓了頓，指尖在腹間輕輕摩挲，“你的去處，也該早些定下來了。”

魏嬿婉聞，身子猛地一僵，臉上的血色瞬間褪了大半。她抬起頭，眼中滿是難以置信的慌亂，聲音都帶上了幾分顫抖：“主兒……您這話是何意？難道是奴婢哪里伺候得不好，惹您生氣了？您要趕奴婢走嗎？”這些日子在翊坤宮的點點滴滴涌上心頭，甄嬛從不像其他主子那般動輒打罵，反而會耐著性子教她識字斷文，會在她受委屈時輕聲開導，甚至會把自己愛吃的點心分她一半。這份情誼，早已超越了主仆之分，于她而，甄嬛更像是引路的長輩，是深宮之中唯一的依靠。

甄嬛見她急得眼圈都紅了，忍不住輕笑一聲，搖了搖頭：“傻丫頭，胡說什么。”她抬手示意魏嬿婉近前，待她俯身，才緩緩道，“并非趕你走。先前本宮與皇后有過約定，等本宮生下這孩子，便讓你回長春宮去。”

“回長春宮？”魏嬿婉喃喃重復著，心頭的慌亂稍定，可隨之而來的卻是濃重的不舍。她垂眸看著自己的指尖，聲音低得像蚊蚋：“可是……奴婢舍不得主兒，舍不得翊坤宮。”在這里，她學到的何止是伺候人的本事，更是在深宮立足的智謀與底氣。甄嬛教她“藏鋒守拙，待機而動”，教她“識人先識心”，這些話，比任何金銀珠寶都珍貴。