那只木偶手突然“咔噠”一聲動了。指尖輕輕一抖，像在招手，又緩緩指向長廊深處。院中懸著的白光隨之一閃，順著細絲緩緩滑動過去，像是引路的燈。

    蓮兒目光一凝，淡聲道：“走吧，前輩叫我們了。”

    我咽了口口水：“前輩的迎客方式……真特別。”

    我們三人小心翼翼跟著那道白光走去。四下靜得出奇，只聽得見腳步踩在青石板上的聲響，像敲在心口。

    走到長廊中段，忽然“吱呀”一聲，旁邊一扇緊閉的窗自己彈開，一個木偶的腦袋慢慢探出來。那腦袋做得極真，眉眼俱全，甚至還畫了淡淡的胡須，眼珠子卻是黑曜石鑲成，冷冷地盯著我們三人。

    我嚇得差點蹦起來，差點把嗓子都喊破：“啊——什么東西！”

    那木偶腦袋就那樣探在窗外，一動不動，黑曜石的眼珠子直勾勾盯著我們，冷不丁還反了點光，像活人瞳孔收縮似的。

    我只覺得后脊梁一涼，小聲嘀咕：“它……它是在看我們？還是……盯著我們？”

    沒人回答，我更心虛：“不會是要數數看咱幾個人吧？要不要報個名，還是……自我介紹？”

    就在我猶豫要不要真開口的時候，木偶忽然“咔”地一聲，腦袋微微一歪，像是點頭，又像是機關卡住。

    緊接著，“吱呀”一聲，院落深處的房門緩緩開了一道縫，幽幽的燈光透了出來，冷得人心里一沉，仿佛在招手，又仿佛在警告。

    “走吧。”蓮兒目光一凜，竟毫不猶豫，提步就朝那道門走去。

    我忙壓低聲音追問：“咱真要進去？這地方連迎客都用木頭人，我怕下一步就給咱遞刀子了……”

    蓮兒連頭都沒回，只道：“前輩既然開門，咱們不能不去。”

    我和華商對視一眼，只得硬著頭皮跟上。

    屋里很暗，只有一盞油燈放在長案上，燈火微弱，照得屋內陳設影影綽綽。

    我們才剛站定，就聽見里間傳來腳步聲，由遠及近，輕緩而穩。

    我心里已經預想了千百遍：須發皆白的老者，拄著拐杖，仙風道骨。

    然而走出來的人，卻讓我們三人一愣。

    那是個極年輕的男子，看上去不過二十許歲，面如冠玉，眉目疏朗，身著一襲深青色長衫，衣袖卻沾著木屑和鐵銹，顯然是方才調試那些機關的人。他的眼神寧靜而冷淡，像一泓深潭，不見波瀾。

    我忍不住湊到蓮兒耳邊，小聲道：“這……是你的前輩？我怎么覺得你比他更老……哦不，更前輩一點？”

    蓮兒臉色瞬間黑得能滴水，冷冷道：“我也是第一次與他見面。”

    話雖這么說，他還是上前一步，收斂了神情，恭恭敬敬地拱手行禮：“安前輩。”

    那年輕男子只淡淡點了點頭，目光落在我們身上，似乎打量了片刻，才開口：“既然來了，就坐下說話吧。”

    聲音沉穩而清晰，帶著不容拒絕的威勢。

    我一屁股坐下，心里卻忍不住想：前輩？這明明是個少年人啊！比我想象的仙風道骨差了十萬八千里！

    屋里靜得出奇，我們才剛坐下，側旁的暗格忽然“咔噠”一聲，一個木頭人從里頭緩緩走出。

    這木頭人比方才院子里的木偶靈活得多，身量和孩童相仿，身上嵌著細密的銅件，關節處裝了小巧的齒輪，轉動時幾乎聽不見聲響。

    它端著茶盤，動作竟十分自然，先給蓮兒、再給華商、最后給我一盞一盞地放好。

    我忍不住瞪大眼——這木頭人身上甚至還有彩繪紋飾，眉眼都畫得很細，腰間還掛著一只小小的布巾，像極了一個專職小廝。

    等它行完禮退到一旁，我才小心翼翼地端起茶盞-->>，抿了一口。

    茶水入口，倒也甘甜，只是香氣極淡，像是山泉煮草藥，又不像尋常茶葉。我忍不住開口：“這茶——”

    話還沒說完，就聽到安前輩的聲音在室內響起。

    “你們一路過來，遇見了那些人吧。”

    他語氣平淡，像是在陳述事實，又像是在考問。