黑沼鎮的夜晚總是格外喧囂。賭坊的呼喝聲、酒館的喧鬧聲、以及不知名角落傳來的打斗聲，混雜著沼澤地特有的腥氣，構成了一幅混亂而危險的圖景。王云霄團隊落腳的小院，如同驚濤駭浪中的一葉扁舟，在黑暗中維持著難得的寂靜。

地窖中，油燈的光芒將幾張疲憊而專注的臉映照得忽明忽暗。孫小眼面前攤開著幾張畫滿復雜紋路的草紙，上面布滿了修改的痕跡。他揉了揉發脹的太陽穴，聲音帶著沙啞：“師兄，‘清心咒’的波動還是無法穩定封裝。第三次嘗試又失敗了，基板坯料承受不住咒文完整灌注的力量，直接碎裂。”

王云霄拿起一塊碎裂的坯料，指尖感受著殘留的紊亂波動，沉吟道：“問題可能不在咒文本身，而在承載方式。我們一直試圖將完整的咒文‘刻印’上去，就像在玉簡中記錄信息一樣。但基板的特性或許更傾向于‘引導’和‘共振’。”他拿起一塊空白基板，指尖凝聚一絲微弱的神識，輕輕點在基板邊緣的紋路上，那紋路竟如同活物般，引導著神識緩緩流向中心。“或許，我們不該追求完整復刻咒文，而是提取其‘寧靜’的核心意境，讓基板自身的結構與之共振，自然產生類似的效果。”

孫小眼眼睛一亮，仿佛抓住了什么關鍵：“師兄的意思是……化刻印為引導？就像墨老說的葉脈引導水流？”

“正是此理。”王云霄點頭，“換個思路試試。不要強求力量，先追求和諧共存。”

就在這時，王扒皮腳步匆匆地從地面下來，臉色不太好看：“公子，剛得到消息，我們之前聯系的那個專門倒賣低階藥材的‘老煙鬼’，他手里那批十年份的清心草，被人截胡了。”

“哦？”王云霄眉頭微皺，“是誰？”

“是玄丹門的人。”王扒皮低聲道，“出的價比我們高了三成，而且是現結。老煙鬼那種人，見利忘義，直接就把貨給出了。他還暗示，玄丹門的丹丘生執事，似乎對我們最近采購的幾種藥材很感興趣。”

王云霄眼神微凝。玄丹門果然嗅覺敏銳，已經開始從原材料端進行試探和封鎖了。這雖然在意料之中，但速度比預想的要快。

“無妨。”王云霄很快恢復平靜，“清心草并非不可替代。你去查查，黑沼鎮附近有沒有野生月光蕨，年份不計。另外，之前讓你留意《莽牛勁》后續功法的線索，可有進展？”

王扒皮面露難色：“公子，煉體功法本就稀缺，完整的更是被各大勢力捂得嚴實。倒是有幾個散修聲稱有殘篇，但開價極高，而且真假難辨。”

“繼續留意，但不要急于出手。”王云霄吩咐道，“眼下資源緊張，每一塊靈石都要用在刀刃上。”

資源的壓力日益凸顯。雖然基礎基板的銷售能維持日常開銷，但研發消耗巨大，尤其是嘗試新方向時，失敗的成本高昂。團隊成員的修煉也需要丹藥支持，這是一筆不小的持續支出。王云霄清晰地感覺到，一條無形的絞索正在緩緩收緊。

幾天后，一個更糟糕的消息傳來。趙鐵柱在一次日常巡邏中，與鎮上一個名為“黑煞幫”的本地小團伙發生了沖突。沖突的起因是對方故意挑釁，試圖強闖他們標注的警戒區。趙鐵柱依令周旋，并未硬拼，但對方人群中似乎混有高手，暗中出手，震傷了他的經脈。雖然傷勢不重，但需要丹藥調理，而且這無疑是一個危險的信號——本地勢力開始明目張膽地試探他們的底線了。

“黑煞幫背后，恐怕有人指使。”王扒皮分析道，“他們平時也就欺壓一下落單的散修，敢對我們這樣有組織的隊伍出手，必有倚仗。”

王云霄檢查了一下趙鐵柱的傷勢，心中怒火暗涌，但面色依舊平靜。他取出僅有的幾枚下品靈石，讓王扒皮去購買最普通的療傷丹藥。“鐵柱，暫時不要動用靈力，好好休養。這筆賬，我們先記下。”

他意識到，不能再被動防守了。必須主動出擊，打破僵局。

次日，王云霄做出了一個讓眾人意外的決定。他讓王扒皮放出消息，三日后，將在鎮中心的“奇物閣”門口，公開展示一種新型的“聚靈基板”，并現場接受小額預訂。