明照齋的作坊里彌漫著一股淡淡的膏香，是牛角留下的油味。

伙計拿起一只牛角，介紹起了制燈工藝。

“第一步是選角，明照齋做燈，牛角只要老黃牛的上角，下角油多、質疏，不成器，上角經年風霜，角質緊致，光澤沉穩。”

說話間，伙計用指甲敲了敲牛角：“聲脆的，就是好角，聲音要是悶，證明角里有空，那是廢材。

選好的牛角，要用溫醋水浸三日，去腥脫油，就和玉石開光一樣。”

介紹過了選角，伙計又到了一口鐵鍋前：“牛角出水之后得做第二步，劈片，有的作坊劈片直接用燒的，明照齋和他們不一樣，我們是先加配料去煮，把牛角煮軟了。”

張來福問：“配料都是什么？”

伙計一瞪眼：“這能告訴你么？這是明照齋的秘方！”

張來福沒再問，伙計接著說道：“等煮的火候到了，用小刀把牛角剖開，再用木楔緩緩撐住，之后再用火烘烤，烘軟后壓平，留一夜，角片光滑如玉，才是我們明照齋的手藝。”

說的這么復雜，其實就是通過加熱，把牛角壓成薄片，張來福懂這個。

“第三步就是刮磨了，用小刀削去毛刺兒，用鯊魚皮打底磨粗，再用灰粉細細拋光。刮好之后用麻布蘸少許桐油抹勻，既是封角，也是養色。”

聽到這里，張來福覺得女神的位置越來越高了。

“第四步是合燈，燈罩用糯米膠調魚鰾膠黏合，你買的那盞燈，還要包上青銅，銅條先以小鏨刀雕云紋，再以細釘定牢，嵌邊要平、要正，不能咬角，也不能露縫。

燈底用烏木車出圓托，鑲銀絲“明”字，角罩、銅邊、木托、芯座一層層疊起，最后以竹銷釘合。”

聽到這里，張來福感覺女神的距離越來越遠了。

阿強繼續介紹：“最后一步就是試光，試燈要在夜里，燈芯用羊油燭芯，香而不膩，火色溫潤，不照眼，不漏火，不見芯，三者全成，才是好燈。”

“好燈！”張來福捧了一句，他在認真掂量自己是不是這行人。

這位伙計把牛角燈的整個制作過程都展示在面前了，可張來福獲得的感應，也確實比在蠟燭鋪子強烈了不少。

可女神就是女神，張來福總覺得自己和牛角燈并不生活在同一個世界里。

“角生百年，只為今宵一亮，”掌柜的提著牛角燈走到張來福近前，“明照齋做燈，不為照路，只為照心，朋友，你是入了行的手藝人，但還找不著行門吧？”

張來福一驚，這掌柜的厲害，還真把心給照出來了。

牛角燈匠，三百六十行之一。

這位老掌柜剛剛用了牛角燈這行的絕活，紋影窺心。

不同的牛角燈有不同的燈紋，燈紋打在不同人的臉上，會有不同的變化，

張來福也沒隱瞞：“確實是來找行門的，只是覺得……”

“覺得我這行門不像是吧？”掌柜的笑了笑，“行門這東西我也看不出來，可我覺得你確實不是我這行的，但行門離著我這也不遠，這盞燈你還要么？”

“要！”

這個燈必須買，當初答應買燈，人家掌柜的才讓張來福看了工坊。

其實這都算掌柜的給了人情：“小伙子，要不是看你行門相近，別說八塊，你給八十大洋，我都不能讓你進匠坊。

你覺得我這行門不對，那就去上瑞華坊看看，阿強，你給他指個路。”

阿強帶著張來福去了瑞華坊，這家鋪子大，比明照齋大了許多，正中一塊朱紅漆招牌，上有金漆大字，兩側是一副對聯，上聯是：人前一盞燈，燈下百家事，下聯是：手里千層紗，紗中十里春。

這家鋪子不賣牛角燈，賣的是紗燈。

大戶人家門口的大宮燈，商號門前的字號燈，深宅大院里的廊檐兒燈，一般都是這類紗燈。

紗燈透光度明顯不及牛角燈，但輕紗之下的光暈，倒讓張來福覺得十分親切，至少不像牛角燈那么高不可攀。

鋪子里一排排燈架上掛著各色紗燈，伙計出來招呼生意：“客爺，買燈？”

沒等張來福開口，阿強先說話了：“這是錢掌柜介紹來的，過來看看行門。”

張來福這才知道，明照齋牛角燈鋪那位老掌柜姓錢。

“看行門？”這事兒伙計做不了主，他趕緊找掌柜去了。

瑞華坊的掌柜來了，和阿強客套了幾句，轉臉對張來福道：“行有行規，有些東西不能看，可既然是明照齋介紹的，勞煩轉告錢掌柜一聲，這個面子我給了！”

張來福之前買了一盞牛角燈，錢掌柜不僅讓阿強給帶路，還讓阿強給做了個引薦，這八塊大洋，花得是真值。

掌柜的叫來一個伙計，請張來福到工坊走一圈。

工坊在后院，分成三進，前進是剪紙、扎骨的地方；中進是上膠、裱紗的干屋，后進是晾燈的天井，幾排竹竿高高架起，紗燈掛得滿滿當當。

伙計大致說了說工法：“紗燈工法有五步，一是扎骨——用細竹條或柳篾編出骨架。

二是糊紗，用米漿調漿糊，把紗布糊在竹骨上。

三是畫樣，畫師在燈面上畫花鳥人物，筆法不如畫坊精細，但講究個鮮艷，看著很熱鬧。

四是封口上油，燈籠干后再刷一層油，柔亮又防潮。