都已然到了當鋪，自當多照拂幾分。

這眼下，鎮國公可不是什么窮苦人家。

掌柜拿不定主意。

再次拱手時，腰彎得更低了。

“國公爺既持有此令，草民自當盡力。只是娘娘何時能收到消息，草民不敢保證。”

這便是，不軟不硬地回絕了。

鎮國公夫人只得溫聲道。

“那就有勞掌柜了。若娘娘得空，便說鎮國公府多謝當年雪中送炭之情。如今遇著難處，還盼她看在舊情上，指條明路。”

奶團子忽然在母親懷里扭了扭，小手指著梅樹根部。

最底下有個樹洞。掌柜會把東西藏在里面，再換塊新的梅枝插在這兒。這樣賢妃就會派人拿走它。

掌柜低著頭沒有瞧見這一幕。

而鎮國公夫婦對視一眼，都從對方眼中看到了了然。

鎮國公拿起令牌，又添了封短信。

折成細條塞進令牌中空的夾層，遞給掌柜：“有勞。”

掌柜接過令牌，客氣笑笑。

“國公爺放心，草民自會轉交主子。”

還有那，未說出口的后半句。

“......至于時間嘛。”

掌柜向前兩步，抬手送客。

“只是這院子不宜久留，草民送二位出去。”

待二人走出去，掌柜的猶豫了片刻。

轉身走向梅樹，果然在根部摸索片刻。

將令牌小心翼翼放進一個樹洞中。

又用枯枝掩蓋好，動作熟稔得像是做過千百遍。

鎮國公夫婦帶著奶團子走出當鋪時，西市的晚風吹得更冷了。

奶團子將頭往母親懷里縮了縮。

“這掌柜心思重，未必會真把令牌遞出去。”鎮國公低聲道。

“他既知道我的身份，又顯然有所顧忌，怕是在權衡利弊。”

奶團子冷的將手手縮進袖子里，心聲卻相反，十分高昂。

他會的。彈幕說掌柜的爹是當年鎮北軍的伙夫，曾被爹爹救過命！

鎮國公夫婦腳步一頓，對視間皆是訝異。

原來還有這層淵源，倒真是沒想到。

過了兩日。

鎮國公照例上朝。

退朝后，鎮國公剛剛走出宮門。

便撞上賢妃的大宮女。

大宮女站在一旁，朝他福了福身。

手里拿著剛剛從梅園折得梅花。

鎮國公走過她身邊，聽到一句。

“我家主子說，梅花開時，便是佳音至時。”

聲音小，風聲也有些大。

鎮國公也不確定是真的聽到了，還是太期待導致幻聽。

午后。

便聽到宮里傳來消息。

皇后娘娘見梅花開得甚好，特意在兩日后安排了賞梅宴。

邀請各官員得女眷參加。

鎮國公夫人與陛下親封的小縣主，自然也在名單里。

鎮國公脫下朝服，接過夫人遞來的熱茶。

將宮門前的事說了說，末了道。

“皇后突然辦賞梅宴，怕是與賢妃有關。她想借女眷聚會，避開耳目傳些話。”

奶團子趴在榻上，練習抬頭翻身。

自然是呢，賢妃跟皇后是一起的。

鎮國公夫人幫著奶團子翻了個身。

“只是丞相夫人也會去，她近日與我不對付。此次宴會既然在皇后娘娘面前，她怕是要借故搞事情的。”

鎮國公點點頭，瞧著還在努力抬頭得小奶團。

“她若在宴上借故發難，怕是會借著這小東西做文章，你們萬事小心，別落了把柄。”

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