時間過得很快，轉眼守孝已過了一年多，封簡寧雖還在孝中，但封硯開和封硯初他們這些孫輩的孝期已經滿了。如今的封硯初年已十五，其兄封硯開已十六歲，因為去年孝滿之時，縣試和院試均已結束。(設定：縣試通過為童生，院試通過為秀才；鄉試通過為舉人；會試通過為貢生；最后殿試考完為進士。)

(注：唐朝的科舉考試分為兩級：地方解送、中央省試。宋朝：州試(解試)、省試、殿試。明朝：縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試。所以秀才選拔(三級考試體系)是在明清時期才完全成熟和制度化的。)

今年，封簡寧做了一個決定，那就是讓倆人都去參加科舉，考取童生和秀才。

原本封硯初在休沐之日還能有一絲喘息之機，可因為這決定他只能全身心投入其中。到現在，他都還記得父親當日的話。

“從今以后，除了每日上學，你們倆個就不要出院子了，到了考試那一日，直接拎著考籃進場。”

甚至最后還特意點了他的名，“二郎，尤其是你，下學后就安安分分的待在屋里讀書，不許出幺蛾子，我會派人看著你！”

是的，封簡寧并不相信次子，次子的馭下之術不錯，無論是他院子里的丫鬟婆子，還是跟著在身后的小廝很少有出賣他的，不怕一萬就怕萬一，為了保險起見，他還是覺得派一個人過來盯著。

封硯初當時就長嘆一口氣，父親這是擔心院子里的下人與他欺上瞞下，眼見路被堵死了，也只能應了，先過了眼前這關再說，“是，父親，我會認真讀書的。”

就在他以為最多就是在自己院子里監督，可萬萬沒想到，父親竟連這都不放心，硬是讓他搬去了外書房。