“其實你應當知道，我之前……是有心放你走的。”

“似我這般，你不曾真正觸及的境界。”

三代祖師的聲音里聽不出炫耀，只有陳述事實般的淡然：“又如何會是我的對手？難道非要……自尋死路么？”

見了因依舊抿唇不語，只余胸膛微微起伏，三代祖師繼續開口。

“你若此刻收手，前事，既往不咎。”他目光掃過了因殘破的僧袍和嘴角未干的血跡，緩緩道：“我雖要占據你的肉身，但也會給你……二十年活路。”

“二十年雖短，但終究是實實在在的、可以自主支配的時間。”

“這二十年，你可以做自已想做的事，無人敢約束你。游歷天下，了卻塵緣，甚至……尋一處山明水秀之地，靜待大限。如何？”

這條件，出自三代祖師之口，重若泰山，以他的身份與境界，斷無虛假諾之理。

金頂之上，所有人的目光都聚焦在了因身上，屏息凝神，等待著他的抉擇——是就此苦海回頭，暫得二十年自在？

還是……執意踏上那條顯而易見的死路？

然而，就在這令人窒息的寂靜里，一些眼力高明者，如青羽子、藥道人等，卻敏銳地察覺到了異樣。

了因的身體，尤其是胸口、小腹、后頸等幾處要害大穴，此刻竟有極其微弱的金光，透過僧袍和肌膚，隱隱閃爍！

凝神細看，那哪里是什么光芒，分明是數枚細如牛毛、卻金光熠熠的長針，正被一股無形的力量，從了因的穴道深處，逼出體外！

青羽子心頭一震，倏然轉頭望向身旁的藥道人，急問：“師兄，這是……？”

藥道人望著場中了因，長嘆一聲：“金針封穴……鎖住氣血，延緩毒發！”

“難怪他之前未用龍象般若功。”

看著那幾枚金針自了因體內緩緩退出、最終叮當落地，三代祖師面上依舊無喜無悲，只是輕輕嘆息，搖了搖頭，仿佛在惋惜一件注定要破碎的瓷器。

了因卻看也未看地上的金針，他緩緩仰起頭，望向身側那尊巍峨如山、悲憫垂目的巨佛石像，以及……至今仍未完全修復完成的結界缺口。

他眼中神色復雜難明，有決絕，有不舍，有遺憾，最終都沉淀為一片深不見底的平靜。

“貧僧重返無相金頂之時，就沒想著離開。”

他輕聲開口，聲音不大，卻清晰地傳入在場每一個人的耳中，帶著一種塵埃落定的釋然與堅定。

“如今，真相已清。”

“剩下的……便是要為后來人，搏出一線天光。”

眾人聽著了因越來越低、卻愈發決絕的話語，心中莫名涌起一陣酸楚。

那并非悲憫，而是一種目睹孤身赴火、明知不可為而為之的蒼涼。

“罷了。”三代祖師微微側首，喚道：“度暮。”

下一瞬，一道身影已悄然出現在三代祖師身側，正是度暮。

眾人眉頭緊皺——度暮？

這位大無相寺金剛境尊者？

他此刻不是應該迎戰轉輪王嗎？為何會出現在這里？

三代祖師未曾回頭，目光依舊落在了因身上，語氣平淡無波：

“你的對手，不會是我。”

“而我的對手……另有其人。”

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